টেলিস্কোপ

একটি ধারণার ঝলক

কল্পনা করুন, আমি তখন কেবল একটি ধারণা, একটি স্ফুলিঙ্গ, নেদারল্যান্ডসের একটি চশমা প্রস্তুতকারকের দোকানে পালিশ করা কাঁচ এবং কাঠের গন্ধে ভরা একটি কর্মশালায় আমার জন্ম। সেটা ছিল ১৬০৮ সালের কাছাকাছি সময়। আমার প্রথম বাড়ি ছিল হান্স লিপারশে নামের একজন চশমা প্রস্তুতকারকের দোকান। তিনি একজন বুদ্ধিমান মানুষ ছিলেন, সবসময় নতুন কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতেন। একদিন, তিনি দুটি লেন্স তুলে ধরলেন, একটির সামনে আরেকটি। হঠাৎ, দূরের একটি গির্জার চূড়া লাফিয়ে সামনে চলে এল, এতটাই কাছে যে মনে হচ্ছিল তিনি প্রায় ছুঁয়ে ফেলতে পারবেন। সেই মুহূর্তে আমার জন্ম হয়। তখন আমাকে টেলিস্কোপ বলা হতো না; আমি ছিলাম একটি 'স্পাইগ্লাস', যা দিয়ে দূরের জাহাজ বা প্রতিবেশীদের দেখা যেত। এটি উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, কিন্তু আমি একটি অদ্ভুত টান অনুভব করতাম, একটি ফিসফিসানি যা আমাকে বলত যে আমার উদ্দেশ্য শুধু মাঠ বা সমুদ্রের দিকে তাকানো নয়। আমি এমন কাঁচ দিয়ে তৈরি হয়েছিলাম যা আলোকে বাঁকাতে পারত, এবং আমি আরও দূরে, আরও উঁচুতে তাকাতে চাইতাম। আমি আমার স্ফটিক হৃদয়ের গভীরে জানতাম যে, পার্থিব জিনিস দেখার চেয়েও বড় কিছুর জন্য আমার জন্ম হয়েছে। আমার যাত্রা সবে শুরু হয়েছিল।

আমার মহাকাশ যাত্রা

একটি 'স্পাইগ্লাস'-এর খবর পুকুরের জলের ঢেউয়ের মতো দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। আমার গল্প ইউরোপ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং ১৬০৯ সালে ইতালির এক মেধাবী ব্যক্তি গ্যালিলিও গ্যালিলির কানে পৌঁছায়। তিনি শুধু আমার কথা শুনেই সন্তুষ্ট ছিলেন না; তিনি আমাকে নিজেই তৈরি করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু গ্যালিলিও শুধু লিপারশের নকশা নকল করেননি। তিনি ছিলেন একজন চিন্তাবিদ, একজন স্বপ্নদর্শী। তিনি অক্লান্ত পরিশ্রম করে আরও নিখুঁতভাবে লেন্স তৈরি করেন, সেগুলোকে একটি লম্বা নলে স্থাপন করেন এবং আমাকে আরও শক্তিশালী ও উন্নত করে তোলেন। তিনি আমার ক্ষমতা তিনগুণ নয়, বরং ত্রিশগুণ বাড়িয়ে দেন। তিনি আমার দিকে তাকিয়ে বললেন, "আমরা যদি পাশাপাশি না তাকিয়ে উপরের দিকে তাকাই, তাহলে কেমন হয়?" আর তিনি তাই করলেন। এক ভাগ্যনির্ধারক রাতে, তিনি আমাকে চাঁদের দিকে তাক করালেন। তখনকার মানুষ বিশ্বাস করত যে চাঁদ একটি নিখুঁত, মসৃণ গোলক। কিন্তু আমরা একসাথে সত্যটা দেখলাম। আমি তাকে দেখালাম যে চাঁদের পৃষ্ঠটি গর্ত, ছায়াময় উপত্যকা এবং উঁচু পর্বতে ভরা। এটি ছিল আমাদের পৃথিবীর মতোই একটি বন্ধুর কিন্তু সুন্দর জগৎ। গ্যালিলিও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গিয়েছিলেন। এরপর আমরা শুক্র গ্রহের দিকে ঘুরলাম এবং আমি প্রকাশ করলাম যে চাঁদের মতো শুক্রেরও দশা পরিবর্তন হয়, যা প্রমাণ করে যে এটি সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে। কিন্তু আমাদের সবচেয়ে বড় আবিষ্কার তখনও বাকি ছিল। যখন আমরা বৃহস্পতি গ্রহের দিকে তাকালাম, তখন শুধু একটি গ্রহই দেখিনি, বরং দেখলাম যেন এক রাজার চারপাশে চারটি ক্ষুদ্র অনুচর, চারটি চাঁদ তার চারপাশে ঘুরছে। সেই সময়ে সবাই ভাবত সবকিছু পৃথিবীকে কেন্দ্র করে ঘোরে। কিন্তু আমরা এমন মহাজাগতিক বস্তু খুঁজে পেয়েছিলাম যা অন্য একটি গ্রহকে প্রদক্ষিণ করছিল! এটি সবকিছু বদলে দিয়েছিল। মনে হচ্ছিল যেন আমরা মহাবিশ্বের একটি গোপন দরজা খুলে ফেলেছি, এবং গ্যালিলিও ও আমি একসাথে সেই দরজা দিয়ে পা রেখেছিলাম, যা চিরকালের জন্য নক্ষত্রদের মাঝে মানবজাতির স্থান পরিবর্তন করে দিয়েছিল।

আয়নাদের পরিবার

বহু বছর ধরে, আমার নকশা—আলো বাঁকানোর জন্য লেন্স ব্যবহার করা—মহাবিশ্ব দেখার একমাত্র উপায় ছিল। আমার মতো টেলিস্কোপদের বলা হতো 'প্রতিসরণকারী' টেলিস্কোপ। কিন্তু আমাদের একটি ছোট সমস্যা ছিল। লেন্সগুলো কখনও কখনও উজ্জ্বল বস্তুর চারপাশে একটি অস্পষ্ট রামধনু রঙের আভা তৈরি করত, যা একটি রঙিন ভূতের মতো দেখাত। একে বলা হতো 'বর্ণবিচ্যুতি' বা ক্রোমাটিক অ্যাবারেশন, এবং এর কারণে জিনিসগুলো পরিষ্কারভাবে দেখা কঠিন হয়ে যেত। এরপর আরেকজন প্রতিভাবান ব্যক্তি এলেন: আইজ্যাক নিউটন। ১৬৬৮ সালে, তার মাথায় একটি বিপ্লবী ধারণা আসে। তিনি ভাবলেন, "আলো বাঁকানোর জন্য লেন্স কেন ব্যবহার করব, যখন একটি আয়না তা প্রতিফলিত করতে পারে?" তিনি আমার একটি নতুন সংস্করণ তৈরি করলেন, যেখানে সামনের বড় লেন্সের পরিবর্তে একটি নলের গোড়ায় একটি বাঁকানো, পালিশ করা আয়না ব্যবহার করা হয়েছিল। আয়নাটি তারার আলো সংগ্রহ করে একটি ছোট, সমতল আয়নার দিকে পাঠাত, যা পরে ছবিটি আইপিসে পাঠাতো। এটি ছিল অসাধারণ! এই নতুন নকশা, অর্থাৎ 'প্রতিফলক' টেলিস্কোপ, রঙের অস্পষ্টতার সমস্যাটি পুরোপুরি সমাধান করে দিয়েছিল। এর মানে হলো, আমাদের আরও অনেক বড় আকারে তৈরি করা যেত, কারণ একটি বিশাল, ভারী লেন্সের চেয়ে একটি বিশাল আয়নাকে支撑 দেওয়া অনেক সহজ। আমার পরিবারের একটি নতুন শাখার জন্ম হলো। আমরা আর শুধু কাঁচের লেন্সের পরিবার ছিলাম না, বরং চকচকে আয়নার পরিবারও হয়ে উঠেছিলাম, যা মহাবিশ্বের দূরতম কোণ থেকে আরও বেশি আলো সংগ্রহ করতে প্রস্তুত ছিল।

মহাবিশ্বে তোমাদের জানালা

চাঁদের সেই প্রথম অস্পষ্ট দৃশ্য থেকে শুরু করে আজ পর্যন্ত, কী অসাধারণ এক যাত্রা আমার! আমার পরিবার এমনভাবে বেড়ে উঠেছে যা লিপারশে, গ্যালিলিও এবং নিউটন হয়তো স্বপ্নেও ভাবেননি। আমার বংশধররা এখন পর্বতের চূড়ায় থাকা বিশাল দৈত্য, যাদের বড় বড় চোখ রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকে। কেউ কেউ তো পৃথিবী ছেড়েই চলে গেছে, যেমন হাবল স্পেস টেলিস্কোপ, যা নিঃশব্দে কক্ষপথে ভাসছে এবং দূরবর্তী ছায়াপথের শ্বাসরুদ্ধকর ছবি তুলছে। আর এখন, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ তার বিশাল সোনার আয়না ব্যবহার করে সময়ের আরও পিছনে, এমনকি মহাবিশ্বের ভোরের দিকেও দেখতে পাচ্ছে। আমি শুধু কাঁচ আর আয়নার চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি টাইম মেশিন। আমি লক্ষ লক্ষ আলোকবর্ষ দূরের কোনো তারা থেকে যে আলো সংগ্রহ করি, তা লক্ষ লক্ষ বছর আগে তার যাত্রা শুরু করেছিল। যখন তোমরা আমার মধ্যে দিয়ে তাকাও, তোমরা আসলে অতীতের দিকে তাকাও। আমি মহাবিশ্বে মানবজাতির জানালা, কৌতূহল থেকে জন্ম নেওয়া একটি যন্ত্র। তাই, পরের বার যখন রাতের আকাশে ছড়িয়ে থাকা তারাগুলো দেখবে, আমাকে মনে করবে। একটি ছোট দোকানের সেই ধারণার স্ফুলিঙ্গ এবং সেই সাহসী স্বপ্নদর্শীদের কথা মনে করবে, যারা আমাকে উপরের দিকে তাক করিয়েছিল। আমিই প্রমাণ যে, সামান্য কৌতূহল এবং উদ্ভাবনী শক্তি দিয়ে তোমরা নিজেদের জগতের বাইরেও দেখতে পারো এবং আবিষ্কার করতে পারো সেইসব বিস্ময়, যা তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে। উপরের দিকে তাকাতে থেকো।