ভেলক্রো

রিইইপ! এই শব্দটা শুনেছ কি? এটাই আমার শব্দ। আমি ভেলক্রো! আমি জিনিসপত্র একসাথে আটকাতে সাহায্য করি। আমার সাথে বোতাম লাগানোর ঝামেলা নেই বা ফিতে দিয়ে গিঁট দেওয়ারও দরকার নেই। শুধু একদিক আরেকদিকের উপর চাপ দিলেই হলো, আর আমি আটকে যাই। তোমরা কি কখনো জুতার ফিতে বাঁধতে গিয়ে হিমশিম খেয়েছো? মাঝে মাঝে খুব কঠিন মনে হয়, তাই না? চিন্তা করো না, আমি ঠিক এই ধরনের কাজগুলো সহজ করার জন্যই জন্মেছিলাম। আমি তোমাদের বন্ধু, যে সকালবেলায় তৈরি হওয়াটা অনেক সহজ আর মজার করে তোলে।

আমার জন্ম হয়েছিল এক মজার ঘটনা থেকে। ১৯৪১ সালের এক সুন্দর দিনে, আমার আবিষ্কারক, জর্জ ডি মেস্ট্রাল নামের একজন ভদ্রলোক, তার প্রিয় কুকুরটিকে নিয়ে সুইস আল্পসের বনে হাঁটতে গিয়েছিলেন। তারা যখন ঘাস আর ঝোপঝাড়ের মধ্যে দিয়ে হাঁটছিলেন, তখন তাদের গায়ে এক ধরনের কাঁটাওয়ালা ফল আটকে গেল। বাড়ি ফিরে জর্জ দেখলেন, তার প্যান্ট এবং কুকুরের লোম ভর্তি হয়ে গেছে ওই আঠালো কাঁটাগুলোতে। অন্য কেউ হলে হয়তো বিরক্ত হতো, কিন্তু জর্জ ছিলেন খুব কৌতূহলী। তিনি ভাবলেন, ‘এই কাঁটাগুলো এত সহজে কীভাবে আটকে যায়?’ তিনি বিরক্ত না হয়ে, একটা কাঁটা তুলে নিয়ে তার অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নিচে রাখলেন। আর যা দেখলেন, তাতেই অবাক হয়ে গেলেন! তিনি দেখলেন যে কাঁটার গায়ে হাজার হাজার ছোট ছোট হুকের মতো আঁকশি আছে। আর সেই আঁকশিগুলো তার প্যান্টের কাপড়ের আর কুকুরের লোমের ছোট ছোট ফাঁসের মধ্যে আটকে যাচ্ছিল। তখনই তার মাথায় এক দারুণ বুদ্ধি খেলে গেল! তিনি ভাবলেন, প্রকৃতি যদি এভাবে কিছু আটকাতে পারে, তবে তিনিও এমন কিছু তৈরি করতে পারেন।

সেই ছোট্ট কাঁটা থেকে আমাকে তৈরি করার ভাবনাটা ছিল দারুণ। জর্জ অনেক বছর ধরে চেষ্টা করেছিলেন প্রকৃতির ওই নকশা নকল করার জন্য। তিনি আমার একটা দিক তৈরি করলেন ছোট কিন্তু শক্তিশালী হুক দিয়ে, আর অন্য দিকটা তৈরি করলেন নরম, তুলতুলে ফাঁস দিয়ে। যখন এই দুটো দিক একসাথে চাপ দেওয়া হয়, তখন হুকগুলো ফাঁসের মধ্যে আটকে যায় আর দারুণ শক্তভাবে লেগে থাকে। আমার নামটাও খুব মজার। ফরাসি ভাষায় ‘ভেলভেট’ মানে মখমলকে বলা হয় ‘ভেল্যুর’ আর ‘হুক’ মানে আঁকশিকে বলা হয় ‘ক্রোশে’। এই দুটো শব্দ মিলিয়েই আমার নাম হয়েছে ভেলক্রো। আজ আমি কত যে আশ্চর্যজনক কাজ করি! মহাকাশে নভোচারীদের যন্ত্রপাতি আটকে রাখা থেকে শুরু করে খেলার মাঠে তোমাদের জুতোকে পায়ে ঠিকঠাক রাখা পর্যন্ত, আমি সবখানেই আছি। তাই মনে রেখো, প্রকৃতির দিকে একটু কৌতূহল নিয়ে তাকালে অনেক বড় আর সহায়ক আবিষ্কার করা সম্ভব।