আনানসি মাকড়সা - পশ্চিম আফ্রিকান

তুমি হয়তো আমাকে ঘরের কোণে জাল বুনতে দেখে ভাবতে পারো যে আমি কেবল একটি ছোট, সাধারণ মাকড়সা। কিন্তু আমি আনানসি, এবং আমি যা মনে হয় তার চেয়ে অনেক বেশি। অনেক অনেক দিন আগে, পৃথিবীটা ছিল খুব শান্ত আর নিস্তেজ একটা জায়গা, কারণ বাতাসে হাসি, বিস্ময় বা উত্তেজনা ভরিয়ে দেওয়ার মতো কোনো গল্প ছিল না। পৃথিবীর সমস্ত গল্প আকাশে মহান আকাশ-দেবতা নিয়ামের কাছে রাখা ছিল, যিনি সেগুলোকে শুধু নিজের জন্য একটি সোনার বাক্সে রাখতেন। এটা এমন ছিল যেন পৃথিবীটা এমন একটা বই যার ভেতরে কোনো শব্দ নেই। আমি নিচের মানুষদের দেখতাম, তাদের মুখগুলো ছিল অনুভূতিহীন এবং তাদের সন্ধ্যাগুলো ছিল নীরব, আর আমি জানতাম যে তাদের শেখার, স্বপ্ন দেখার এবং একে অপরের সাথে ভাগ করে নেওয়ার জন্য এই গল্পগুলোর প্রয়োজন। গল্প ছাড়া একটা পৃথিবী যেন তারা ছাড়া একটা আকাশ, তাই না? তাই আমি ঠিক করলাম যে আমি, আনানসি, আমার আটটি সরু পা আর আমার চালাক, চতুর মন দিয়ে, সেই গল্পগুলোকে নামিয়ে আনব। এটি সেই কাহিনী, কিভাবে আমি, একটি ছোট মাকড়সা, সেই গল্পগুলো জিতেছিলাম যা আনানসি মাকড়সার কিংবদন্তী নামে পরিচিতি লাভ করে।

আমি একটি দীর্ঘ, ঝকঝকে রেশমি সুতো বুনে মেঘের উপর পর্যন্ত গেলাম নিয়ামের সাথে দেখা করতে। আকাশ-দেবতা বজ্রের সিংহাসনে বসেছিলেন, এবং আমার সাহসী অনুরোধ শুনে তার হাসি ঝড়ের পূর্বাভাসের মতো গড়গড়িয়ে উঠল। “তুমি, একটা ক্ষুদ্র প্রাণী, আমার মূল্যবান গল্প চাও?” নিয়ামে গর্জন করে উঠলেন, তার কণ্ঠস্বরে আমার পায়ের নিচের মেঘগুলো কেঁপে উঠল। “বেশ। কিন্তু আমার গল্পের একটা মূল্য আছে, একটা সত্যিই অসম্ভব মূল্য। তোমাকে আমার জন্য এমন তিনটি জিনিস আনতে হবে যা কেউ, এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধাও, কখনো ধরতে পারেনি: ওনিনি অজগর, যে নদীর মতো দীর্ঘ এবং একটা গাছকে পিষে ফেলতে পারে; ওসেবো চিতাবাঘ, যার দাঁত ছুরির মতো ধারালো এবং মেজাজ আগুনের মতো; এবং মোমবোরো বোলতা, যাদের ঝাঁকের হুল হাজারো ছোট ছোট আগুনের শিখার মতো জ্বালা ধরায়।” অন্য কেউ হলে ভয়ে পালিয়ে যেত, কিন্তু একটা চ্যালেঞ্জ আমার মনকে আরও দ্রুত ঘোরাতে সাহায্য করে। আমার প্রথম কাজের জন্য, আমি সেই বনে গেলাম যেখানে ওনিনি অজগর ঘুমাত। আমি আমার সাথে একটা লম্বা পাম গাছের ডাল নিয়ে গেলাম এবং জোরে জোরে নিজের সাথে কথা বলতে শুরু করলাম, “আমার স্ত্রী বলে এই অজগরটা পাম গাছের ডালের চেয়েও লম্বা, কিন্তু আমি বলি সে নয়। ওহ, কী বোকার মতো তর্ক!” ওনিনি, যে খুব গর্বিত ছিল, জেগে উঠল এবং হিসহিস করে বলল, “অবশ্যই আমি লম্বা। আমি প্রমাণ করে দেব।” তার কথা প্রমাণ করার জন্য, ওনিনি ডালের পাশে নিজেকে সোজা এবং স্থিরভাবে প্রসারিত করল। এটাই ছিল আমার সুযোগ। চোখের পলকে, আমি আমার সবচেয়ে শক্তিশালী জাল দিয়ে তাকে ডালের সাথে শক্ত করে বেঁধে ফেললাম। “এখন তুমি আমাদের তর্কের মধ্যে বাঁধা পড়েছ,” আমি হেসে বললাম। এরপর, আমি ওসেবো চিতাবাঘকে খুঁজতে গেলাম। আমি জানতাম যে আমি তাকে লড়াইয়ে হারাতে পারব না। তুমি কি একটা মাকড়সাকে চিতাবাঘের সাথে কুস্তি করার কথা ভাবতে পারো? তাই, আমি তার বদলে আমার মস্তিষ্ক ব্যবহার করলাম। আমি তার প্রিয় পথের মাঝখানে একটা গভীর গর্ত খুঁড়ে পাতা এবং ডালপালা দিয়ে ঢেকে দিলাম। যখন ওসেবো ক্ষুধার্ত এবং হিংস্রভাবে শিকারের খোঁজে পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, সে সরাসরি আমার ফাঁদে পড়ে গেল। সে ক্রোধে গর্জন করল, কিন্তু সে আটকে গিয়েছিল। আমি গর্তের কিনারা থেকে উঁকি দিয়ে বললাম, “ওহ, পরাক্রমশালী ওসেবো, আমাকে তোমাকে সাহায্য করতে দাও।” আমি একটা জাল নামিয়ে দিলাম, কিন্তু তাকে বাইরে টেনে তোলার পরিবর্তে, আমি ঘুরতে ঘুরতে তাকে এমনভাবে জড়িয়ে ফেললাম যেন সে একটা পশমী, ছোপযুক্ত উপহার। অবশেষে, বোলতাদের জন্য, আমি একটা বড়, ফাঁপা লাউ নিলাম। আমি গাছের মধ্যে তাদের বাসাটা রাগে গুঞ্জন করতে দেখলাম। আমি নিজের উপর কিছু জল ছিটিয়ে লাউটা আমার মাথার উপর ধরে চিৎকার করে বললাম, “বোকা বোলতারা। ঝড় আসছে। তোমরা কি জানো না বৃষ্টির সময় শুকনো ঘরে উড়ে যেতে হয়? দেখো, আমার কাছে এখানে একটা নিরাপদ আশ্রয় আছে।” বোলতারা “বৃষ্টি” থেকে বাঁচতে চেয়ে সোজা লাউয়ের ভেতরে ঢুকে পড়ল। আমি দ্রুত একটা পাতা দিয়ে মুখটা বন্ধ করে দিলাম। আমার তিনটি অসম্ভব বন্দীকে নিয়ে, আমি আমার রেশমি সুতো বেয়ে আকাশে ফিরে গেলাম, আমার চতুরতার জন্য খুব খুশি হয়ে।

যখন নিয়ামে আমাকে বাঁধা অজগর, পুঁটলিতে বাঁধা চিতাবাঘ এবং গুঞ্জনরত লাউ নিয়ে ফিরতে দেখলেন, তখন তার মুখ খোলা হয়ে গেল। মেঘগুলোও যেন বিস্ময়ে নিঃশ্বাস বন্ধ করে রেখেছিল। একটি ছোট, চালাক মাকড়সা তার বুদ্ধি ব্যবহার করে যা সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা এবং ধনী রাজারাও করতে পারেনি, তা সম্পন্ন করেছিল। আকাশ-দেবতা, তার কথার সত্যতা রেখে, ধীরে ধীরে মাথা নাড়লেন। “আনানসি,” তিনি বললেন, তার কণ্ঠস্বর এখন শ্রদ্ধায় ভরা, “তুমি এগুলো অর্জন করেছ।” তিনি আমাকে গল্পের সোনার বাক্সটি দিলেন। এটা দেখতে যতটা ভারী মনে হচ্ছিল তার চেয়েও বেশি, যা পৃথিবীর সমস্ত বিস্ময় এবং জ্ঞানে ভরা ছিল। আমি সাবধানে আমার রেশমি সুতো বেয়ে বাক্সটি নিচের পৃথিবীতে নিয়ে এলাম। আমি সমস্ত মানুষকে জড়ো করলাম, যারা চকচকে বাক্সটির দিকে কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে ছিল। যখন আমি ঢাকনাটা খুললাম, গল্পগুলো হাজার হাজার রঙিন প্রজাপতির মতো উড়ে গেল। সেগুলো শুধু শব্দ ছিল না; সেগুলো ছিল অ্যাডভেঞ্চারের ফিসফিসানি, আনন্দের চিৎকার, বীরদের গান এবং শেখা পাঠ। সেগুলো বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, প্রতিটি গ্রামে এবং প্রতিটি বাড়িতে তাদের পথ খুঁজে নিল, বলার জন্য প্রস্তুত হয়ে। সেদিন থেকে, মানুষের কাছে আগুনের চারপাশে বলার মতো গল্প ছিল, তাদের গানে গাওয়ার মতো এবং তাদের সন্তানদের কাছে পৌঁছে দেওয়ার মতো। এই গল্পগুলো, যা চতুরতা, দয়া এবং সাহসের পাঠে ভরা, 'আনানসি-সেম' বা 'মাকড়সার গল্প' নামে পরিচিতি লাভ করে। শতাব্দী ধরে, এই গল্পগুলো ঘানার আকান জনগণের দ্বারা মৌখিকভাবে ভাগ করা হয়েছে এবং সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে। তারা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে তুমি যতই ছোট হও না কেন, তোমার চতুরতা এবং সংকল্প পৃথিবীকে বদলে দিতে পারে। আর তাই, পরের বার যখন তুমি একটি ভালো গল্প শুনবে, তখন আমাকে, আনানসিকে, ধন্যবাদ দিতে পারো এটি তোমার কাছে আনার জন্য।