বোইতাঁতা - ব্রাজিলিয়ান

আমার নাম আইরা, এবং আমার বাড়ি সেখানে যেখানে গাছেরা মেঘ থেকে জল পান করে এবং নদী একটি জীবন্ত প্রাণীর মতো শ্বাস নেয়. প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, আমার জনগোষ্ঠী, টুপি-গুয়ারানি, আমাজনের বিশাল সবুজ আচ্ছাদনের নিচে বাস করে আসছে, এর গোপন কথা শুনে. কিন্তু একটা সময় ছিল, আমার দাদার দাদার জন্মের অনেক আগে, যখন আকাশ নীরব হয়ে গিয়েছিল এবং এক ভয়ংকর বন্যার পর এক বিশাল অন্ধকার সবকিছু ঢেকে ফেলেছিল. এটি এমন এক গল্প যা আমাদের বড়রা আগুনের চারপাশে ফিসফিস করে বলে, এটি টিকে থাকার গল্প, অন্তহীন রাতের এক অদ্ভুত ও ভয়ঙ্কর আলোর গল্প, এটি বোইতাতার গল্প.

গল্পটি শুরু হয় বন্যা দিয়ে. বৃষ্টি ছিল নির্মম, আমাদের পৃথিবীকে এক বিশাল, অন্ধকার মহাসাগরে পরিণত করেছিল. যখন জল অবশেষে নেমে গেল, সূর্য অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল. এক ঠান্ডা, স্যাঁতসেঁতে অন্ধকার রয়ে গেল, এমন এক রাত যা মনে হচ্ছিল অনন্তকাল ধরে চলবে. মানুষ ও পশুরা আতঙ্কিত হয়ে গুহা এবং উঁচু ভূমিতে লুকিয়ে ছিল. এই অন্ধকারে, একটি বিশাল সাপ, একটি অ্যানাকোন্ডা যে একটি গুহায় আশ্রয় খুঁজে পেয়েছিল, ক্ষুধায় মরতে শুরু করে. তার একমাত্র খাদ্যের উৎস ছিল বন্যার পর রেখে যাওয়া মৃত প্রাণীদের চোখ, এবং যখন সে সেগুলো খাচ্ছিল, তখন এক জাদুকরী ঘটনা ঘটল. সেই সমস্ত চোখের আলো তার শরীরে শোষিত হয়ে সাপটিকে উজ্জ্বল করে তুলল. তার ত্বক আগুনের এক নকশায় পরিণত হলো, এবং তার চোখ এমন তীব্র আলোয় জ্বলতে লাগল যা সরাসরি তাকালে যে কাউকে অন্ধ করে দিতে পারত.

যখন সূর্য অবশেষে ফিরে এলো, এই রূপান্তরিত সাপ, যাকে এখন বোইতাতা বলা হয়, যার অর্থ আমাদের পুরোনো ভাষায় 'অগ্নিময় সাপ', পৃথিবীতে বেরিয়ে এলো. এটি ছিল এক ভয়ঙ্কর এবং চমৎকার দৃশ্য, গাছের মধ্যে দিয়ে চলমান এক আগুনের নদী. বোইতাতা তার বাড়ি বনকে ভালোবাসত এবং এর সবচেয়ে উগ্র রক্ষক হয়ে উঠল. এটি জঙ্গলের ক্ষতি করতে চাওয়া যে কাউকে খুঁজে বের করত, বিশেষ করে যারা জমি পরিষ্কার করার জন্য আগুন লাগাত. বড়রা আমাদের শিখিয়েছেন যে যদি কখনো রাতে বোইতাতার মুখোমুখি হও, তবে দৌড়াবে না বা চিৎকার করবে না. তোমাকে একেবারে স্থির হয়ে দাঁড়াতে হবে, চোখ শক্ত করে বন্ধ করতে হবে এবং শ্বাস ধরে রাখতে হবে. যদি তুমি এই সম্মান দেখাও, সাপটি তোমার পাশ দিয়ে চলে যাবে. কিন্তু যদি তুমি তার জ্বলন্ত চোখের দিকে তাকাও বা ভয় দেখাও, তবে সে তোমাকে পাগল করে দিতে পারে বা আগুনে পুড়িয়ে ফেলতে পারে.

বোইতাতার গল্পটি কেবল একটি ভয়ের গল্প ছিল না. এটি ছিল একটি শিক্ষা. এটি আমাদের প্রকৃতির বিশাল শক্তিকে সম্মান করতে শিখিয়েছে এবং আমাদের কর্মের পরিণতি সম্পর্কে সতর্ক করেছে. জলাভূমির উপর রাতে যে মাঝে মাঝে ঝিকমিক করা, ভৌতিক আলো দেখা যায়? বড়রা বলেন ওটা বোইতাতা, এখনও তার এলাকা পাহারা দিচ্ছে. বিজ্ঞানীরা একে জলাভূমির গ্যাস বা 'উইল-ও'-দ্য-উইস্প' বলে, কিন্তু আমাদের জন্য এটি সেই রক্ষকের একটি অনুস্মারক. এই কিংবদন্তি অগণিত প্রজন্মের মধ্য দিয়ে চলে এসেছে, বনের সাথে আমাদের সম্পর্ককে রূপ দিয়েছে. এটি শিল্পীদের তার অগ্নিময় রূপ আঁকতে, সঙ্গীতজ্ঞদের তার ভৌতিক আলো নিয়ে গান রচনা করতে এবং গল্পকারদের তার সতর্কবাণীকে বাঁচিয়ে রাখতে অনুপ্রাণিত করেছে. বোইতাতা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে পৃথিবী প্রাচীন জাদুতে পূর্ণ এবং আমরা আমাদের বাড়ির তত্ত্বাবধায়ক. এটি এমন এক গল্প যা কেবল অতীতে নয়, বরং আজকের পাতার মর্মরধ্বনিতে এবং জঙ্গলের ঝিকমিক করা উত্তাপে বেঁচে আছে, আমাদের শুনতে, সম্মান করতে এবং রক্ষা করতে উৎসাহিত করে.