বোইতাঁতা - ব্রাজিলিয়ান

আমার নাম আনা, এবং আমি সেখানে থাকি যেখানে বিশাল নদী গাছের সাথে ফিসফিস করে কথা বলে। রাতে, ঝিঁঝিঁ পোকা আর ব্যাঙের ডাকে বাতাস ঘন হয়ে ওঠে, কিন্তু মাঝে মাঝে, এই কোরাসে আরও একটি শব্দ যোগ হয়—একটি নরম পটপট শব্দ, যেন আগুনে ছোট ছোট ডালপালা ভাঙছে। সেই রাতে, যদি তুমি খুব স্থির এবং খুব সাহসী হও, তাহলে তুমি হয়তো জঙ্গলের সবচেয়ে অন্ধকার অংশে একটি অদ্ভুত, নাচতে থাকা আলো দেখতে পাবে। আমার ঠাকুমা বলেন, এটা কোনো জোনাকি বা খসে পড়া তারা নয়, বরং অনেক পুরোনো এবং আরও শক্তিশালী কিছু। এটি আমাদের বাড়ির সতর্ক অভিভাবক, এবং এটিই মহান বোইতাতার গল্প।

অনেক, অনেক দিন আগে, এক বিশাল অন্ধকার এবং ভয়ঙ্কর বন্যা পুরো দেশ ঢেকে ফেলেছিল, যার ফলে সমস্ত প্রাণীকে লুকিয়ে পড়তে হয়েছিল। এক গভীর, অন্ধকার গুহায়, এক দৈত্যাকার সাপ সেই দীর্ঘ রাত জুড়ে ঘুমিয়েছিল। যখন সে অবশেষে জেগে উঠল, তখন সে এত ক্ষুধার্ত ছিল যে সে বন্যার হাত থেকে বাঁচতে না পারা অন্য প্রাণীদের চোখ খেতে শুরু করল। কারণ তাদের চোখে তারা শেষ যে আলো দেখেছিল তা ধরে রেখেছিল, তাই সেগুলো উজ্জ্বল শক্তিতে পূর্ণ ছিল। সাপটি এতগুলো চোখ খেয়েছিল যে সে খাঁটি আলো এবং আগুনের এক জীবে পরিণত হয়েছিল, তার দীর্ঘ শরীর সোনালী শিখায় জ্বলজ্বল করছিল। যখন জল অবশেষে নেমে গেল এবং সূর্য ফিরে এল, তখন সাপটি পৃথিবীতে বেরিয়ে এল। সে নতুন, সবুজ জঙ্গল এবং বেঁচে থাকা প্রাণীদের দেখল এবং তাদের রক্ষক হওয়ার প্রতিজ্ঞা করল। সেদিন থেকে, সে বোইতাতা, অর্থাৎ অগ্নিময় সাপ নামে পরিচিত হল। সে রাতে জঙ্গলে ঘুরে বেড়ায়, একটি নীরব, সাঁতরাতে থাকা শিখা, যারা গাছ বা প্রাণীদের ক্ষতি করতে পারে তাদের খোঁজে। বলা হয়, যারা জঙ্গলে আগুন লাগানোর চেষ্টা করে বা প্রয়োজনের চেয়ে বেশি শিকার করে, তারা বোইতাতার সামনে পড়ে। তার জ্বলন্ত দৃষ্টি তাদের অন্ধ করে দিতে পারে বা তাদের গোলকধাঁধায় ফেলে চিরতরে হারিয়ে দিতে পারে। কিন্তু আমার ঠাকুমা বলেন বোইতাতা নিষ্ঠুর নয়। সে একজন অভিভাবক। যদি তুমি কখনো তার আলো দেখতে পাও, তোমার ভয় পাওয়া উচিত নয়। তোমার উচিত পুরোপুরি স্থির হয়ে দাঁড়ানো, চোখ বন্ধ করা এবং শ্বাস ধরে রাখা। এটি সম্মান দেখায়, এবং অগ্নিময় সাপটি তোমার পাশ দিয়ে চলে যাবে, কারণ সে জানবে তুমি তার বাড়ির কোনো ক্ষতি করতে চাও না।

এখন যখন আমি গাছের ধারে একটি অদ্ভুত আলো ঝিকমিক করতে দেখি, তখন আমি ভয় পাই না। আমি নিরাপদ বোধ করি। আমি জানি অভিভাবক আমাদের দেখভাল করছেন। বোইতাতার গল্পটি একটি আগুন যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে জ্বলন্ত আগুনের চারপাশে দাদা-দাদি থেকে শিশুদের কাছে স্থানান্তরিত হয়েছে। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে জঙ্গল একটি মূল্যবান, জীবন্ত জিনিস যার আমাদের মতোই অভিভাবকের প্রয়োজন। এই পৌরাণিক কাহিনীটি অগ্নিময় সাপের সুন্দর চিত্রকলা, উত্তেজনাপূর্ণ গল্প এবং এমনকি কার্নিভালের মতো উৎসবে রঙিন পোশাকের অনুপ্রেরণা দিয়েছে। বোইতাতা শুধু একটি দৈত্য নয়; এটি একটি উজ্জ্বল অনুস্মারক যে আমাদের বিশ্বকে রক্ষা করার একটি দায়িত্ব আছে। এবং ঠিক সাপের আগুনের মতোই, সেই ধারণাটিও একটি আলো যা কখনো নেভানো যায় না, যা আমাদের অতীতের সাথে সংযুক্ত করে এবং ভবিষ্যতের যত্ন নিতে অনুপ্রাণিত করে।