এল ডোরাডো

আমার নাম ইৎজা, এবং আমার কণ্ঠস্বর সেই সময় থেকে প্রতিধ্বনিত হয় যখন আক্রমণকারীরা বিশাল সমুদ্র পার হয়ে আসেনি. আমি আন্দিজ পর্বতমালার উঁচুতে বাস করি, যেখানে বাতাস সতেজ এবং আকাশকে স্পর্শ করার মতো কাছাকাছি মনে হয়. এখানে, আমার মুইসকা সম্প্রদায়ের মধ্যে, আমরা সোনাকে জিনিস কেনার ক্ষমতার জন্য মূল্য দিই না, বরং সূর্য দেবতা সুয়ে-র সাথে এর পবিত্র সংযোগের জন্য মূল্য দিই. আমাদের আচার-অনুষ্ঠানগুলি দেবতাদের উদ্দেশ্যে ফিসফিস করে বলা কথা, কিন্তু তার মধ্যে একটি কথা বাইরের লোকেরা শুনে ফেলে এবং তাকে এক উন্মত্ত স্বপ্নে পরিণত করে. এটাই এল ডোরাডোর আসল গল্প. আমাদের বাড়ি খাড়া চূড়া এবং সবুজ উপত্যকার এক দেশ, এমন এক জায়গা যেখানে কন্ডর পাখিরা বাতাসে উড়ে বেড়ায় এবং পৃথিবীকে প্রাচীন ও জীবন্ত মনে হয়. আমরা বুঝতাম যে সোনা জমানোর জন্য নয়, বরং উৎসর্গ করার জন্য, সূর্যের এক ঝলমলে অশ্রু যা আমাদের প্রার্থনা সরাসরি স্বর্গে পৌঁছে দিতে পারে. কেউ এর জন্য হত্যা করতে পারে, বা এর জন্য ক্ষুধার্ত হয়ে সারা বিশ্ব ভ্রমণ করতে পারে, এই ধারণাটি আমাদের কাছে ততটাই অদ্ভুত ছিল যতটা অদ্ভুত ছিল সেই ধাতব বর্ম পরা মানুষগুলো যারা একদিন আমাদের তীরে এসে পৌঁছাবে. তারা যে গল্পের পেছনে ছুটেছিল তা ছিল আমাদের সত্যের একটি ছায়া, একটি গভীর আধ্যাত্মিক কাজের বিকৃত প্রতিচ্ছবি.

গল্পটি কোনো শহর দিয়ে শুরু হয় না, বরং একজন ব্যক্তিকে দিয়ে শুরু হয়—আমাদের নতুন প্রধান, জিপা. যখন একজন নতুন নেতা নির্বাচিত হতেন, তখন তাকে আমাদের পৃথিবীর হৃদয়ে একটি পবিত্র উৎসর্গ করতে হতো: গুয়াতাভিতা হ্রদ, একটি নিখুঁত গোলাকার আগ্নেয়গিরির হ্রদ, যা আমরা বিশ্বাস করি আধ্যাত্মিক জগতের একটি প্রবেশদ্বার. অনুষ্ঠানের দিনে, বাতাসে এক ধরনের প্রত্যাশা গুঞ্জন করে, যা ত্বকে অনুভব করা যায়. নতুন প্রধানের শরীর আঠালো গাছের রস দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয় এবং তারপর সম্পূর্ণভাবে সূক্ষ্ম সোনার গুঁড়ো দিয়ে আবৃত করা হয়. তিনি ঝলমল করতে থাকেন, একটি জীবন্ত মূর্তিতে রূপান্তরিত হন, স্বয়ং সুয়ে-র প্রতিচ্ছবি. তিনি হয়ে ওঠেন 'এল ডোরাডো'—সোনার মানুষ. আমার মনে আছে, ছোটবেলায় আমি লম্বা নলখাগড়ার আড়াল থেকে এমন একটি অনুষ্ঠান দেখেছিলাম. আমাদের নেতাকে সূর্যের আলোয় ঝকমক করতে দেখার দৃশ্যটি ছিল শ্বাসরুদ্ধকর; তাকে মানুষের চেয়ে বেশি একজন স্বর্গীয় সত্তার মতো লাগছিল যিনি আমাদের মধ্যে হাঁটতে নেমে এসেছেন. তারপর তাকে নলখাগড়া দিয়ে তৈরি একটি ভেলায় নিয়ে যাওয়া হয়, যা 'তুনজোস' নামক সোনার মূর্তি এবং উজ্জ্বল সবুজ পান্নার মতো সম্পদে বোঝাই করা থাকে, প্রতিটি যত্ন ও উদ্দেশ্য নিয়ে তৈরি. ভেলাটি যখন গভীর, নীরব হ্রদের কেন্দ্রে নিয়ে যাওয়া হয়, তখন আমার সম্প্রদায়ের লোকেরা তীরে জড়ো হয়, আগুন জ্বালায় যার ধোঁয়া আমাদের প্রার্থনা স্বর্গে পৌঁছে দেয়. পোড়া কোপাল ধূপের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে, যা আমাদের বড়দের গুঞ্জনের সাথে মিশে যায়. একেবারে কেন্দ্রে, সোনার মানুষটি আকাশের দিকে তার হাত তোলেন, যা ছিল ঐশ্বরিক সত্তার সাথে এক নীরব সংযোগ. তারপর, তিনি ঠান্ডা, বিশুদ্ধ জলে ডুব দেন, তার প্রথম উৎসর্গ হিসেবে শরীর থেকে সোনা ধুয়ে ফেলেন. অন্যান্য সম্পদগুলো গভীর জলে নিক্ষেপ করা হয়, যা সম্পদের প্রদর্শন হিসেবে নয়, বরং জ্ঞান দিয়ে শাসন করার প্রতিশ্রুতি এবং স্বর্গ, পৃথিবী ও জলের মধ্যে ভারসাম্যের জন্য একটি প্রার্থনা হিসেবে করা হয়. এটি ছিল আমাদের সবচেয়ে পবিত্র নবীকরণের কাজ, এক গভীর সংযোগের মুহূর্ত যা আমাদের জনগণের জন্য সমৃদ্ধি ও শান্তি নিশ্চিত করত.

ষোড়শ শতাব্দীতে, একদিন যা অন্য যেকোনো দিনের মতোই মনে হচ্ছিল, স্প্যানিশ বিজেতারা আমাদের দেশে এসে পৌঁছাল. তারা ছিল ফ্যাকাশে চামড়ার মানুষ, তাদের চুল ছিল সূর্যের মতো রঙের এবং তাদের চোখে ছিল এক অতৃপ্ত ক্ষুধা. তারা আমাদের সোনা দেখল, কিন্তু এর অর্থ বুঝল না. তাদের কাছে এটা ছিল শুধু সম্পদ, তাদের দূর দেশে ক্ষমতা ও গৌরব অর্জনের একটি মাধ্যম. যখন তারা সোনায় ঢাকা এক মানুষের গল্প শুনল, তখন তাদের কল্পনা লোভের আগুনে বন্য হয়ে উঠল. এক সোনার মানুষের গল্প এক সোনার শহরের কিংবদন্তিতে পরিণত হলো. একটি পবিত্র অনুষ্ঠান একটি গুপ্তধনের মানচিত্রে রূপান্তরিত হলো. আমাদের অনুষ্ঠানের শান্ত ভক্তি অনুবাদের সময় হারিয়ে গেল, এবং তা লোভের এক উচ্চ, উন্মত্ত গর্জনে পরিণত হলো. শতাব্দী ধরে, গঞ্জালো হিমেনেজ দে কেসাদা এবং স্যার ওয়াল্টার র‍্যালের মতো অভিযাত্রীরা দুর্ভেদ্য জঙ্গল কেটে এবং বিপজ্জনক পর্বত পাড়ি দিয়েছিল, এমন এক শহরের জন্য এক উন্মত্ত স্বপ্নের দ্বারা চালিত হয়ে যার কোনো অস্তিত্বই ছিল না. তারা একটি জায়গার সন্ধান করেছিল, কিন্তু এল ডোরাডো কখনও কোনো জায়গা ছিল না. এটি ছিল একজন ব্যক্তি, একটি অনুষ্ঠান, একটি পবিত্র প্রতিশ্রুতি. তাদের দীর্ঘ, প্রায়শই দুঃখজনক গুপ্তধনের সন্ধান কেবল জীবন ও প্রাকৃতিক দৃশ্য ধ্বংস করেছিল, যা ছিল আমাদের গভীরতম বিশ্বাসের এক দুঃখজনক এবং হিংসাত্মক ভুল বোঝাবুঝি. তারা হ্রদ শুকিয়ে ফেলল, মন্দির ভেঙে দিল এবং মানুষদের দাস বানাল, সবই তাদের নিজেদের আকাঙ্ক্ষা থেকে জন্ম নেওয়া এক ভূতের পেছনে ছুটে.

আজ, এল ডোরাডোর কিংবদন্তি এখনও বেঁচে আছে, কিন্তু এর অর্থ আবার বদলে গেছে. এটি আর শুধু লোভের গল্প নয়, বরং রহস্য, অভিযান এবং পৌরাণিক কাহিনীর স্থায়ী শক্তির গল্প. এটি চলচ্চিত্র, বই এবং ভিডিও গেমকে অনুপ্রাণিত করে, সারা বিশ্বের মানুষের কল্পনাকে জাগিয়ে তোলে. যদিও বিজেতারা তাদের সোনার শহর খুঁজে পায়নি, তারা যে গল্প তৈরি করেছিল তা নিজেই এক সম্পদে পরিণত হয়েছে, এমন এক কাহিনী যা মুগ্ধ করে এবং বিনোদন দেয়. কিন্তু আমার জন্য, এবং মুইসকাদের বংশধরদের জন্য, আসল সম্পদ কখনও সেই সোনা ছিল না যা আমরা উৎসর্গ করেছিলাম. আসল সম্পদ ছিল আমাদের সংস্কৃতি, সম্প্রদায় এবং আমাদের পৃথিবীর সাথে আমাদের আধ্যাত্মিক সংযোগ. এল ডোরাডো আমাদের শেখায় যে কিছু সম্পদ হাতে ধরা যায় না. সেগুলি হলো সেই গল্প যা আমরা বলি, সেই ইতিহাস যা আমরা রক্ষা করি, এবং মানচিত্রের ঠিক বাইরে থাকা বিস্ময়কর কিছুর জন্য মানুষের অন্তহীন অনুসন্ধান. সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস তা নয় যা আমরা মাটি থেকে খুঁড়ে বের করতে পারি, বরং তা যা আমরা আমাদের হৃদয়ে বহন করি এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে পৌঁছে দিই.