এল ডোরাডো

আমার নাম ইতজা, এবং আমি আন্দিজ পর্বতমালার অনেক উঁচুতে থাকি, যেখানে বাতাস সতেজ এবং মেঘগুলোকে এতটাই কাছে মনে হয় যে ছুঁয়ে দেওয়া যায়। অনেক দিন আগে, আমার মুইস্কা জাতির লোকেরা একটি রহস্য নিজেদের মধ্যে লুকিয়ে রেখেছিল, যা যেকোনো তারার চেয়েও উজ্জ্বলভাবে জ্বলজ্বল করত। এটি ছিল বাতাসে ভেসে বেড়ানো এক গল্প, সোনা এবং জলের এক কাহিনী, যা আমাদের পৃথিবী এবং দেবতাদের জগতের মধ্যে সংযোগ স্থাপন করত। হয়তো তুমি এই গল্প শুনেছ, কিন্তু সম্ভবত আসল গল্পটি নয়, কারণ অনেকেই এমন একটি জায়গার সন্ধান করেছে যার কোনো অস্তিত্বই নেই। তারা একে এল ডোরাডোর কিংবদন্তি বলে ডাকে।

এল ডোরাডো কোনো সোনার শহর ছিল না; সে ছিল একজন মানুষ, আমাদের নতুন প্রধান, জিপা। যেদিন তিনি আমাদের নেতা হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করতেন, সেদিন আমাদের জগতের কেন্দ্রবিন্দুতে অবস্থিত পবিত্র গুয়াতাভিতা হ্রদে একটি খুব বিশেষ অনুষ্ঠান হতো। আমার মনে আছে, আমি তীর থেকে দেখতাম নতুন প্রধান কীভাবে প্রস্তুতি নিতেন। প্রথমে, তাকে একটি আঠালো গাছের রস দিয়ে ঢেকে দেওয়া হতো, এবং তারপর আমার লোকেরা তার সারা গায়ে সোনার গুঁড়ো ছিটিয়ে দিত, যতক্ষণ না তিনি সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠতেন। তিনি হয়ে উঠতেন 'এল ডোরাডো'—অর্থাৎ সোনায় মোড়ানো মানুষ। এরপর তিনি নলখাগড়া দিয়ে তৈরি একটি ভেলায় উঠতেন, যা আমাদের সবচেয়ে সুন্দর সম্পদে ভরা থাকত: সোনার মূর্তি, ঝকঝকে পান্না এবং জটিল নকশার গয়না। যখন ভেলাটিকে গভীর, গোলাকার হ্রদের মাঝখানে ঠেলে নিয়ে যাওয়া হতো, তখন জনতার মধ্যে নিস্তব্ধতা নেমে আসত। সোনায় মোড়ানো মানুষটি তখন সমস্ত সম্পদ জলে বসবাসকারী দেবতাদের উদ্দেশে উৎসর্গ করতেন এবং সেগুলোকে হ্রদের গভীরে ফেলে দিতেন। অবশেষে, তিনি জলে ঝাঁপ দিতেন, তার শরীর থেকে সোনা ধুয়ে ফেলতেন, যা আমাদের জনগণের জন্য ভারসাম্য এবং সম্প্রীতি নিশ্চিত করার একটি শেষ উপহার ছিল। এটি ছিল একটি প্রতিশ্রুতি, একটি প্রার্থনা, সম্পদের প্রদর্শন নয়।

আমাদের অনুষ্ঠানটি ছিল ব্যক্তিগত এবং পবিত্র, কিন্তু এর কথা বহুদূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়েছিল। ষোড়শ শতকে যখন সমুদ্রের ওপার থেকে অচেনা মানুষেরা, অর্থাৎ স্প্যানিশ বিজেতারা এসে পৌঁছাল, তখন তারা এই গল্পগুলো শুনেছিল। কিন্তু তারা ভুল শুনেছিল। তাদের হৃদয় ধন-সম্পদের ক্ষুধায় ভরা ছিল, এবং তাই তারা এল ডোরাডোকে সোনার বাঁধানো রাস্তাওয়ালা এক চমৎকার শহর হিসেবে কল্পনা করেছিল। তারা বুঝতে পারেনি যে আমাদের জন্য, সোনা কোনো জিনিস কেনার জন্য ছিল না; এটি ছিল পবিত্র, সূর্যের শক্তির একটি শারীরিক প্রতীক এবং আমাদের দেবতাদের সাথে কথা বলার একটি উপায়। শত শত বছর ধরে, অভিযাত্রীরা জঙ্গল খুঁজেছে, পর্বত পাড়ি দিয়েছে এবং হ্রদ শুকিয়ে ফেলেছে, সবই একটি সোনার স্বপ্নের পেছনে ছুটেছে, এমন একটি শহর যা কেবল তাদের কল্পনাতেই ছিল। তারা এটি কখনোই খুঁজে পায়নি, কারণ তারা ভুল জিনিস খুঁজছিল।

এল ডোরাডোর আসল সম্পদ কখনোই গুয়াতাভিতা হ্রদের গভীরে থাকা সোনা ছিল না। আসল সম্পদ ছিল গল্পটি নিজেই—আমার মুইস্কা জনগণের বিশ্বাস, আমাদের ঐতিহ্য এবং প্রাকৃতিক জগতের সাথে আমাদের গভীর সংযোগ। যদিও এই অনুষ্ঠান এখন আর পালন করা হয় না, এল ডোরাডোর কিংবদন্তি এখনও বেঁচে আছে। এটি শিল্পীদের ছবি আঁকতে, লেখকদের আশ্চর্যজনক রোমাঞ্চকর গল্প তৈরি করতে এবং চলচ্চিত্র নির্মাতাদের অবিশ্বাস্য সিনেমা তৈরির স্বপ্ন দেখাতে অনুপ্রাণিত করে। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে কিছু সম্পদ হাতে ধরে রাখার জন্য নয়, বরং হৃদয়ে এবং কল্পনায় ধারণ করার জন্য। এল ডোরাডোর গল্প আমাদের শেখায় যে সবচেয়ে বড় সম্পদ হলো সেই গল্প যা আমরা ভাগ করে নিই এবং তা যে বিস্ময় তৈরি করে, যা সময়ের সাথে সাথে আমাদের সকলকে একটি সোনার সুতোয় বেঁধে রাখে।