এল ডোরাডো

আমার নাম ইতজা, আর আমি আন্দিজ পর্বতমালার ঠাণ্ডা, কুয়াশাচ্ছন্ন একটি গ্রামে থাকি। এখানকার বাতাসে ভেজা মাটি আর মিষ্টি ফুলের গন্ধ পাওয়া যায়, আর আমাদের বাড়িগুলো মজবুত কাঠ আর কাদামাটি দিয়ে তৈরি। আমি তোমাদের আমাদের গ্রামের সবচেয়ে চমৎকার দিনের কথা বলতে চাই, যেদিন আমাদের নতুন নেতা সূর্যের সঙ্গে এক হয়ে গিয়েছিলেন। দূর-দূরান্তের লোকেরা আমাদের এই পবিত্র প্রথার কথা ফিসফিস করে শুনেছিল এবং তা থেকে একটি অসাধারণ গল্প তৈরি করেছিল, যা এল ডোরাডোর কিংবদন্তি নামে পরিচিত।

অনুষ্ঠানের দিন, আমাদের গ্রামের সবাই সূর্য ওঠার আগেই ঘুম থেকে ওঠে। আমরা আমাদের নতুন প্রধানকে অনুসরণ করে পবিত্র গুয়াতাভিতা হ্রদের দিকে একটি পথে হেঁটে যাই। প্রধানের শরীর একটি আঠালো রস দিয়ে মাখানো হয়, এবং তারপর আমাদের পুরোহিতরা তার সারা গায়ে ঝিকিমিকি সোনার গুঁড়ো ছিটিয়ে দেয় যতক্ষণ না তিনি একটি জীবন্ত মূর্তির মতো চকচক করতে থাকেন। তিনি ফুল এবং ধনরত্ন দিয়ে সাজানো একটি ভেলায় ওঠেন। ভেলাটি যখন গভীর, শান্ত হ্রদের মাঝখানে ভেসে যায়, তখন পর্বতমালার ওপর দিয়ে সূর্যের প্রথম রশ্মি ফুটে ওঠে। সোনালি প্রধান তার হাত তোলেন এবং আমাদের দেবতাদের কাছে প্রার্থনা হিসেবে তিনি শীতল জলে ঝাঁপ দেন, যা তার গা থেকে সোনা ধুয়ে দেয়। তারপর, তিনি সোনা এবং মূল্যবান পান্নার নৈবেদ্য হ্রদে ছুড়ে দেন, যা গভীরে ডুবে যাওয়ার সময় ঝিলমিল করে ওঠে।

এই সুন্দর অনুষ্ঠানটি ছিল আমাদের দেবতাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো এবং আমাদের নতুন নেতাকে স্বাগত জানানোর একটি উপায়। কিন্তু যখন সমুদ্রের ওপার থেকে অভিযাত্রীরা এই গল্পটি শুনেছিল, তারা অন্য কিছু কল্পনা করেছিল। তারা ভেবেছিল জঙ্গলের মধ্যে নিশ্চয়ই সোনার তৈরি একটি পুরো শহর লুকিয়ে আছে। তারা বহু বছর ধরে এই গুপ্তধন শহরের সন্ধান করেছিল, কিন্তু তারা তা কখনও খুঁজে পায়নি, কারণ আসল গুপ্তধন কোনো জায়গা ছিল না, ছিল একটি গল্প। এল ডোরাডোর কাহিনী শত শত বছর ধরে মানুষকে साहस এবং আবিষ্কারের স্বপ্ন দেখতে অনুপ্রাণিত করেছে। এটি বই, সিনেমা এবং আমাদের কল্পনার মধ্যে বেঁচে আছে, আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ হলো আমাদের সুন্দর ঐতিহ্য এবং গল্প যা আমরা একে অপরের সাথে ভাগ করে নিই।