এরেশকিগাল

এখানে, যেখানে সূর্য কখনও আলো দেয় না, আমার রাজ্য ধুলো এবং নীরবতায় চকচক করে। আমি এরেশকিগাল, এবং আমি এই শান্ত, ছায়াময় দেশের রাণী, যে জায়গাকে প্রাচীন সুমেরীয়রা 'কুর' বলত। একদিন, আমি আমার ফটকে একটি টোকা শুনলাম, এমন একটি শব্দ যা সবকিছু বদলে দেবে, আর এভাবেই আমার বোন ইনানার পাতালপুরী যাত্রার বিখ্যাত পৌরাণিক কাহিনী শুরু হয়েছিল। আমার অন্ধকার সিংহাসন থেকে, আমি একটি শান্তিপূর্ণ রাজ্য শাসন করতাম যেখানে আত্মারা বিশ্রাম নিতে আসত। আমার রাজ্যের সাতটি শক্তিশালী দরজা ছিল, প্রত্যেকটিতে একজন অনুগত প্রহরী ছিল, এবং একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম ছিল: উপরের জগৎ থেকে যে কেউ এখানে প্রবেশ করবে সে আর কখনও ফিরে যেতে পারবে না।

একদিন, প্রথম ফটকে একটি বিশাল শোরগোল শুরু হলো। সেখানে ছিলেন আমার বোন, স্বর্গের শক্তিশালী রাণী ইনানা, যিনি সূর্য ও তারার সমস্ত আলো নিয়ে জ্বলজ্বল করছিলেন। আমি খুব অবাক হয়েছিলাম! উপরের জগতের কেউ কখনও আমার রাজ্যে আসার সাহস করেনি। কিন্তু 'কুর'-এর আইন সবার জন্য প্রযোজ্য ছিল, এমনকি তার জন্যও। প্রবেশ করার জন্য, ইনানাকে সাতটি ফটকের মধ্যে দিয়ে যেতে হয়েছিল। প্রতিটি ফটকে, প্রহরী নেতি তাকে তার রাজকীয় শক্তির একটি অংশ রেখে যেতে বলেছিল। সে তার মুকুট, তারপর তার সুন্দর গলার হার, তার উজ্জ্বল পোশাক এবং আরও অনেক কিছু ছেড়ে দিল। যখন ইনানা আমার সিংহাসনের সামনে এসে পৌঁছাল, তখন সে আর কোনো শক্তিশালী রাণী ছিল না। সে আমার শান্ত রাজ্যে বসবাসকারী অন্য সব সাধারণ আত্মার মতোই ছিল।

ইনানার অনুপস্থিতিতে উপরের পৃথিবী দুঃখী ও নিস্তব্ধ হয়ে গেল। ফুল ফুটত না, গাছে ফল ধরত না এবং সমস্ত রঙ যেন ম্লান হয়ে গিয়েছিল। অন্য দেবতারা দেখলেন যে পৃথিবীর তার রাণীকে ফিরে পাওয়া দরকার, তাই তারা আমার কাছে একটি বার্তা পাঠালেন, তার ফিরে আসার জন্য অনুরোধ করলেন। আমি দ্বিধায় পড়ে গেলাম। আমার বোন আমার অতিথি ছিল, কিন্তু আমার রাজ্যের নিয়মগুলো ছিল প্রাচীন এবং তা ভাঙা যেত না। আমি এই দেশের রাণী ছিলাম, এবং এর আইন রক্ষা করা আমার দায়িত্ব ছিল। কিন্তু আমি পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়া দুঃখও দেখতে পাচ্ছিলাম। একটি কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছিল, যা আমার জগতের আইনের সাথে উপরের জগতের প্রয়োজনের ভারসাম্য রক্ষা করবে।

অবশেষে, একটি চতুর পরিকল্পনা করা হলো। ইনানা তার আলোর জগতে ফিরে যেতে পারবে, কিন্তু বছরের অর্ধেক সময় তার প্রিয় কাউকে 'কুর'-এ তার জায়গায় থাকতে হবে। তার স্বামী, ডুমুজিদ, সাহসের সাথে রাজি হলেন। তাই, যে ছয় মাস ডুমুজিদ আমার সাথে থাকে, পৃথিবী ঠান্ডা ও ঘুমন্ত হয়ে পড়ে। আমরা এই সময়কে শরৎ এবং শীত বলি। কিন্তু যখন ইনানা তাকে উপরের জগতে ফিরিয়ে নিয়ে আসে, তখন পৃথিবী তাদের পুনর্মিলন উদযাপন করে রোদ, ফুল এবং নতুন জীবন দিয়ে। এটাই বসন্ত এবং গ্রীষ্ম! হাজার হাজার বছর আগে মেসোপটেমিয়ায় গল্পকাররা এই সুন্দর, পরিবর্তনশীল ঋতু ব্যাখ্যা করার জন্য এই পৌরাণিক কাহিনীটি বলত। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে শীতের শান্ত, অন্ধকার দিনের পরেও, জীবন এবং উষ্ণতা সবসময় ফিরে আসবে। এই প্রাচীন গল্পটি এখনও চিত্রকলা, কবিতা এবং গানে অনুপ্রেরণা জোগায়, যা আমাদের প্রকৃতির চক্র এবং দুটি ভিন্ন জগতের শাসনকারী দুই বোনের শক্তিশালী ভালোবাসা সম্পর্কে কল্পনা করতে উৎসাহিত করে।