মাউই এবং সূর্য - পলিনেশীয়

আমাকে মাউই বলে ডাকতে পারো। আমার দ্বীপের উষ্ণ বালি থেকে আমি দেখতাম, আমার মা হিনা তার সুন্দর কাপা কাপড় শুকানোর জন্য মেলে দিতেন, কিন্তু শুকানোর আগেই সূর্য দৌড়ে পালিয়ে যেত। দিনগুলো ছিল চোখের পলকের মতো, আলোর এক ঝলকানি যা এত দ্রুত শেষ হয়ে যেত যে জেলেরা তাদের জাল সারাই করার সময় পেত না এবং কৃষকরাও অন্ধকার নামার আগে তাদের বাগানের যত্ন নিতে পারত না। এটি সেই গল্প যেখানে আমি এই সমস্যার সমাধান করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, এটি মাউই এবং সূর্যের গল্প। আমি সবার মুখে হতাশার ছাপ দেখেছিলাম এবং বুঝতে পেরেছিলাম যে যদিও আমি একটু দুষ্টু হিসেবে পরিচিত ছিলাম, কিন্তু এই সমস্যাটি আমাকে আমার সমস্ত শক্তি এবং বুদ্ধিমত্তা দিয়ে আমার জনগণের ভালোর জন্য সমাধান করতে হবে।

আমার ভাইয়েরা প্রথমে আমার পরিকল্পনা শুনে হেসেছিল। 'সূর্যকে ধরবি?' তারা বিদ্রূপ করে বলল। 'ওটা তো আগুনের গোলা, মাউই! তোকে পুড়িয়ে ছাই করে দেবে!' কিন্তু আমি হতাশ হইনি। আমি জানতাম আমার বিশেষ কিছু দরকার, জাদুকরী কিছু। তাই, আমি আমার জ্ঞানী দাদির সাথে দেখা করতে পাতালপুরীতে গেলাম, যিনি আমাকে আমাদের এক মহান পূর্বপুরুষের মন্ত্রপূত চোয়ালের হাড় দিয়েছিলেন, যা ছিল মহাশক্তিতে পূর্ণ একটি অস্ত্র। এটা হাতে নিয়ে আমি আমার ভাইদের কাছে ফিরে এলাম এবং তাদের সাহায্য করার জন্য রাজি করালাম। আমরা যত শক্ত লতা এবং নারকেলের ছোবড়া খুঁজে পেলাম, সব সংগ্রহ করলাম, এবং চাঁদের আলোয় সপ্তাহের পর সপ্তাহ ধরে সেগুলোকে পাকিয়ে দড়ি বানালাম। আমরা ষোলোটি 엄청 শক্তিশালী দড়ি তৈরি করেছিলাম, যার প্রতিটি পৃথিবীর জাদুতে স্পন্দিত হচ্ছিল। আমার পরিকল্পনা সহজ কিন্তু দুঃসাহসিক ছিল: আমরা পৃথিবীর একেবারে শেষ প্রান্তে যাব, সেই বিশাল গর্তের কাছে যেখানে সূর্য, তামা-নুই-তে-রা, প্রতি রাতে ঘুমায়। সেখানে, আমরা আমাদের ফাঁদ পাতব এবং অপেক্ষা করব।

আমাদের যাত্রা ছিল দীর্ঘ এবং গোপন। আমরা কেবল শীতল অন্ধকারে ভ্রমণ করতাম, আমাদের নৌকা বিশাল, তারায় ভরা সমুদ্রের উপর দিয়ে চালিয়ে এবং নীরব, ছায়াময় বনের মধ্যে দিয়ে হেঁটে যেতাম। আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হয়েছিল, কারণ সূর্য যদি আমাদের আসতে দেখত, তবে আমাদের পরিকল্পনা নষ্ট হয়ে যেত। আমার ভাইয়েরা প্রায়ই ভয় পেত, রাতের নিস্তব্ধতায় তাদের ফিসফিসানি সন্দেহে ভরা থাকত। কিন্তু আমি তাদের আমাদের মায়ের অসমাপ্ত কাজ এবং আমাদের গ্রামের ক্ষুধার্ত পেটের কথা মনে করিয়ে দিতাম। আমি জাদুর চোয়ালের হাড়টি শক্ত করে ধরেছিলাম, এর শীতল ওজন আমাকে সাহস জোগাচ্ছিল। অনেক রাত পর, আমরা অবশেষে পৃথিবীর শেষ প্রান্তে পৌঁছলাম। আমাদের সামনে একটি গভীর, অন্ধকার গর্ত ছিল, এবং আমরা তার গভীরতা থেকে একটি ক্ষীণ উষ্ণতা অনুভব করতে পারছিলাম। এটি ছিল হালেয়াকালা, সূর্যের বাড়ি। আমরা নিজেদের বড় পাথরের আড়ালে লুকিয়ে ফেললাম, আমাদের ষোলোটি দড়ি গর্তের কিনারা ঘিরে একটি বিশাল ফাঁস তৈরি করে বিছিয়ে দিলাম, এবং দম বন্ধ করে অপেক্ষা করতে লাগলাম।

ভোরের প্রথম আভা আকাশে দেখা দিতেই মাটি কাঁপতে শুরু করল। একটি জ্বলন্ত পা, তারপর আরেকটি, গর্ত থেকে বেরিয়ে এল। এটা ছিল তামা-নুই-তে-রা, তার উন্মত্ত দৈনিক দৌড় শুরু করছিল! 'এখন!' আমি চিৎকার করে উঠলাম। আমার ভাইয়েরা এবং আমি আমাদের সমস্ত শক্তি দিয়ে টান দিলাম। দড়িগুলো সূর্যের শক্তিশালী রশ্মিকে আটকে कसकसিয়ে উঠল। সে ক্রোধে গর্জন করে উঠল, এমন এক শব্দ যা পাহাড়কে কাঁপিয়ে দিয়েছিল, এবং আমাদের ফাঁদের বিরুদ্ধে লড়াই করতে লাগল, বাতাসকে ঝলসে দেওয়া তাপে ভরিয়ে দিল। সে যখন ছটফট করছিল, পৃথিবীটা তখন চোখ ধাঁধানো উজ্জ্বল হয়ে উঠল। যখন আমার ভাইয়েরা দড়ি ধরে রেখেছিল, আমি আমার মন্ত্রপূত চোয়ালের হাড় উঁচিয়ে ধরে লাফিয়ে পড়লাম। আমি ভয় পাইনি। আমি সূর্যকে বারবার আঘাত করলাম, তাকে চিরতরে ক্ষতি করার জন্য নয়, বরং তাকে কথা শোনানোর জন্য। দুর্বল এবং জট পাকানো অবস্থায়, সূর্য অবশেষে আত্মসমর্পণ করল, তার জ্বলন্ত কণ্ঠস্বর এখন কেবল একটি ফিসফিসানিতে পরিণত হয়েছিল।

'আমি কথা দিচ্ছি,' সূর্য হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, 'আমি আকাশের উপর দিয়ে দৌড়াব না, হেঁটে যাব।' আমি তাকে দিয়ে শপথ করালাম যে বছরের অর্ধেক সময় দিনগুলো দীর্ঘ এবং উষ্ণ থাকবে, যাতে সবাই বাঁচার এবং কাজ করার সময় পায়। সে রাজি হলো, এবং আমরা তাকে ছেড়ে দিলাম। তার কথা মতো, সে আকাশের উপর দিয়ে তার ধীর, স্থির যাত্রা শুরু করল। যখন আমরা বাড়ি ফিরলাম, আমরা বীর হয়ে গিয়েছিলাম! দিনগুলো অবশেষে মাছ ধরা, চাষ করা এবং আমার মায়ের কাপা সোনালী আলোতে শুকানোর জন্য যথেষ্ট দীর্ঘ হয়েছিল। আমার গল্প, আমি কীভাবে সূর্যকে ধীর করেছিলাম সেই পৌরাণিক কাহিনী, এখনও প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপপুঞ্জে বলা হয়। এটি সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে সাহস, বুদ্ধিমত্তা এবং অন্যদের সাহায্য করার ইচ্ছা থাকলে, এমনকি সবচেয়ে অসম্ভব চ্যালেঞ্জও কাটিয়ে ওঠা যায়। এটি এমন একটি গল্প যা গান, নাচ এবং সেই উষ্ণ, দীর্ঘ গ্রীষ্মের দিনগুলিতে বেঁচে থাকে যা আমরা সবাই একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ উপদেবতা এবং তার সাহসী ভাইদের ধন্যবাদে উপভোগ করি।