সেল্কি - স্কটিশ

ঠান্ডা, নোনতা জল আমার চারপাশে রেশমি কম্বলের মতো ঘুরপাক খাচ্ছে, আর আমার ভাইবোনদের কণ্ঠস্বর গভীর থেকে ভেসে আসছে। আমার নাম মারা, আর এখানেই আমার বাড়ি, কিন্তু ঢেউয়ের ওপরের উজ্জ্বল জগৎ তার উষ্ণ সূর্য আর পাথুরে তীর দিয়ে আমাকে ডাকে। কখনও কখনও, আমি আমার নরম, ধূসর সিলের চামড়াটা খুলে রেখে দুই পায়ে হাঁটি, এটা একটা গোপন কথা যা স্কটিশ দ্বীপপুঞ্জের আমার সিল-মানুষদের, একটা গল্পে যাকে তারা সেলকির পৌরাণিক কাহিনী বলে।

এক রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেলে, মারা একটা লুকানো সৈকতে নাচছিল, তার সিলের চামড়াটা একটা চ্যাপ্টা, ধূসর পাথরের ওপর সাবধানে রাখা ছিল। এক তরুণ জেলে, তার সুন্দর গানে আকৃষ্ট হয়ে, চামড়াটা দেখতে পায় এবং কিছু না ভেবেই সেটা লুকিয়ে ফেলে। মারা যখন ওটা নিতে গেল, তখন দেখল সেটা নেই। তার চামড়া ছাড়া সে সমুদ্রে ফিরতে পারবে না। জেলেটি দয়ালু ছিল, এবং যদিও তার মন সমুদ্রের জন্য কাঁদত, সে তার সাথেই ডাঙায় থেকে গেল। তারা বিয়ে করল এবং তাদের সন্তান হলো, যাদের চোখ ছিল সমুদ্রের মতো গভীর আর ধূসর। মারা তার পরিবারকে খুব ভালোবাসত, কিন্তু প্রতিদিন সে ঢেউয়ের দিকে তাকিয়ে থাকত, তার আসল বাড়ির টান অনুভব করত। সে কখনও তার হারানো চামড়া খোঁজা থামায়নি, কারণ সে জানত ওটাই তার অন্য জীবনের চাবিকাঠি।

বহু বছর পর, এক ঝোড়ো সন্ধ্যায়, তার এক সন্তান একটা ধুলোমাখা পুরোনো সিন্দুকের মধ্যে একটা নরম পুঁটলি খুঁজে পেল। ওটা ছিল মারার সিলের চামড়া। চোখে জল নিয়ে, সে তার সন্তানদের বিদায় জানাল, কথা দিল যে সে ঢেউয়ের আড়াল থেকে তাদের দেখবে। সে তার চামড়াটা পরে উত্তাল সমুদ্রে ঝাঁপ দিল, অবশেষে মুক্ত। জেলে এবং তার সন্তানরা প্রায়ই দেখত একটা সুন্দর সিল তাদের তীরের কাছাকাছি সাঁতার কাটছে, যার চোখে ছিল রাজ্যের ভালোবাসা। সেলকির গল্প আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে একই সাথে দুটো জগতের অংশ হওয়া যায় এবং আমাদের বাড়ির সাথে আমাদের সম্পর্ক কখনও ছিন্ন হয় না। এটি শিল্পী, লেখক এবং স্বপ্নবাজদের ঢেউয়ের নীচে লুকিয়ে থাকা জাদু কল্পনা করতে অনুপ্রাণিত করে চলেছে, যা আমাদের সমুদ্রের রহস্যময় সৌন্দর্যের সাথে যুক্ত করে।