তেনালি রামা

বিজয়নগর নামক সোনার শহরে, যেখানে সূর্যের আলোয় মন্দিরের চূড়াগুলো ঝলমল করে এবং বাজারে শত শত ভাষার কোলাহল শোনা যায়, সেখানে এক থলে সোনার চেয়েও একটি চালাক মনের দাম অনেক বেশি। আমার নাম তেনালী রাম, এবং জ্ঞানী সম্রাট কৃষ্ণদেবরায়ের বিশাল দরবারে আমার কাজ হলো সেই চালাক মন হওয়া। বেশিরভাগ মানুষ আমাকে একজন বিদূষক হিসেবে চেনে, যে রাজাকে হাসায়, কিন্তু আমার আসল কাজ হলো আমার বুদ্ধি ব্যবহার করে এমন সব সমস্যার সমাধান করা যা অন্যরা অসম্ভব বলে মনে করে। আমি কয়েকটি সুচিন্তিত শব্দ দিয়ে একটি বিষণ্ণ মুখকে হাসিতে এবং একটি জটিল পরিস্থিতিকে সহজ সমাধানে পরিণত করতে পারি। আমার অভিযানের গল্পগুলো শত শত বছর ধরে বলা হয়ে আসছে, গরম সন্ধ্যায় দাদা-দাদিদের কাছ থেকে নাতি-নাতনিদের কাছে। এটি সেই গল্পগুলোর মধ্যে একটি, একটি কাহিনী যাকে আমি বলতে ভালোবাসি 'যে চোরেরা আমার বাগানে জল দিয়েছিল'।

এক শান্ত সন্ধ্যায়, যখন চাঁদ আমার ছোট বাড়ির উপরে আকাশে উঠেছিল, আমি বাগানের ঝোপের মধ্যে একটি খসখস শব্দ শুনলাম যা বাতাসের কারণে হচ্ছিল না। আমার জানালা দিয়ে উঁকি মেরে, আমি দুজন লোকের ছায়া দেখলাম যারা ফিসফিস করে কথা বলছিল। তারা ছিল চোর, এবং আমি জানতাম যে আমি এবং আমার স্ত্রী ঘুমিয়ে পড়লে তারা আমার বাড়িতে চুরি করার পরিকল্পনা করছে। আমার হৃদয় ভয়ে ধড়ফড় করে ওঠেনি; বরং, আমার মন একটি ধারণা নিয়ে নাচতে শুরু করল। আমি তাদের সাথে লড়াই করতে পারতাম না, কারণ তারা আমার চেয়ে বড় এবং শক্তিশালী ছিল, কিন্তু আমি জানতাম যে আমি তাদের বুদ্ধিতে হারাতে পারব। আমি আমার স্ত্রীর দিকে ফিরে এমন জোরে কথা বললাম যাতে আমাদের অনাকাঙ্ক্ষিত অতিথিরা শুনতে পায়। 'প্রিয়তমা,' আমি ঘোষণা করলাম, 'শহরটি চোর দ্বারা পূর্ণ! আমাদের অবশ্যই আমাদের সোনার মুদ্রার ভারী বাক্সটি রক্ষা করতে হবে।' তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল, কিন্তু সে আমার চোখের ঝিলিক দেখতে পেল এবং বুঝতে পারল যে আমি কিছু একটা করতে যাচ্ছি। 'আমরা এটা কোথায় লুকাতে পারি?' সে পুরোপুরি অভিনয়ের সাথে জিজ্ঞাসা করল। 'সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা,' আমি ঘোষণা করলাম, 'আমাদের বাগানের কুয়োর একেবারে নিচে! কেউ সেখানে খোঁজার কথা ভাববেও না।' ঝোপের মধ্যে থাকা চোরেরা আনন্দে নড়েচড়ে উঠল। এরপর আমরা আমাদের সবচেয়ে ভারী, অকেজো কাঠের বাক্সটি খুঁজে বের করে, সেটিকে বড় বড় পাথর দিয়ে ভর্তি করে বাইরে নিয়ে গেলাম। একটি বড় 'হেইয়ো!' এবং একটি বিকট 'ঝপাৎ!' শব্দ করে, আমরা বাক্সটি কুয়োর মধ্যে ফেলে দিলাম। আমরা ভিতরে ফিরে গেলাম, আমাদের প্রদীপ নিভিয়ে দিলাম এবং অপেক্ষা করতে লাগলাম।

বাড়িটি শান্ত হতেই চোরেরা কুয়োর কাছে চুপি চুপি এগিয়ে গেল। তারা যে গুপ্তধন পেতে চলেছে তা নিয়ে তারা খুবই উত্তেজিত ছিল। তারা বালতি ধরে জল তুলতে শুরু করল, এবং যত তাড়াতাড়ি সম্ভব জল মাটিতে ফেলতে লাগল। এক বালতি, তারপর দুই, তারপর দশ, তারপর একশো! আমার জানালা থেকে আমি তাদের কাজ দেখছিলাম। যখন তারা কুয়ো খালি করতে ব্যস্ত ছিল, আমি চুপচাপ পেছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে গেলাম এবং বাড়তে থাকা জলের ডোবা থেকে একটি ছোট নালা খুঁড়ে দিলাম, যা জলকে সরাসরি আমার তৃষ্ণার্ত সবজির বাগানে নিয়ে যাচ্ছিল। সারারাত ধরে চোরেরা কাজ করল, ঘামতে ঘামতে এবং গোঙাতে গোঙাতে, সোনার স্বপ্ন দেখতে লাগল। ভোরের প্রথম আলো যখন আকাশে রঙ ছড়াল, তখন তারা ক্লান্ত এবং কাদায় মাখামাখি হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু কুয়ো তখনও খালি হয়নি। তারা আমার পুরো বাগানে জল দিয়ে দিয়েছিল! আমি একটি প্রফুল্ল হাসি নিয়ে বাইরে হেঁটে গেলাম। 'সুপ্রভাত, বন্ধুরা!' আমি বললাম। 'তোমাদের কঠোর পরিশ্রমের জন্য অনেক ধন্যবাদ। আমার গাছপালাগুলো এত খুশি আগে কখনও দেখায়নি! তোমাদের কষ্টের জন্য এক গ্লাস জল দেব?' চোরেরা কুয়োর দিকে তাকাল, তারপর আমার সুন্দরভাবে জল দেওয়া বাগানের দিকে, এবং তারপর আমার দিকে। লজ্জায় তাদের মুখ লাল হয়ে গেল। তারা বুঝতে পারল যে তাদের বোকা বানানো হয়েছে। একটিও শব্দ না করে, তারা বালতি ফেলে দিয়ে তাদের ক্লান্ত পায়ে যত দ্রুত সম্ভব পালিয়ে গেল, আর কখনও আমার বাড়ির আশেপাশে দেখা যায়নি।

এই গল্প এবং এর মতো অন্যান্য গল্পগুলো ভারতের গ্রাম ও শহরগুলোতে ছড়িয়ে পড়েছিল। মানুষ এটি শুধু হাসির জন্য নয়, একটি শিক্ষা হিসেবেও বলত: একটি তীক্ষ্ণ মনই তোমার সবচেয়ে বড় অস্ত্র। এটি তাদের শিখিয়েছিল যে একটি সমস্যার সমাধান করার জন্য সবচেয়ে শক্তিশালী হওয়ার প্রয়োজন নেই; শুধু সবচেয়ে চালাক হতে হবে। শতাব্দী ধরে, এই কাহিনীগুলো মানুষকে গতানুগতিকতার বাইরে চিন্তা করতে এবং সৃজনশীল সমাধান খুঁজে পেতে অনুপ্রাণিত করেছে। আজ, আমার গল্পগুলো এখনও বই, কার্টুন এবং নাটকে শেয়ার করা হয়, যা শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্কদের একইভাবে মনে করিয়ে দেয় যে বুদ্ধি এবং প্রজ্ঞা এমন সম্পদ যা কখনও চুরি করা যায় না। তারা বেঁচে থাকে, আমাদের কল্পনাকে প্রজ্বলিত করে এবং আমাদের দেখায় যে কখনও কখনও, একটি চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করার সেরা উপায় হলো একটি চতুর পরিকল্পনা এবং একটি ভালো রসবোধ।