চালাক খরগোশ আর বোকা সিংহ - ভারতীয়

এই হল শশক, লম্বা কান আর ছোট্ট নাকওয়ালা এক খরগোশ. সে এক বড়, উষ্ণ জঙ্গলে থাকত যেখানে গাছের পাতায় সূর্যের আলো নাচত. কিন্তু তাদের একটা বড়, বড় সমস্যা ছিল. এক বদমেজাজি সিংহ তাদের সবাইকে খেয়ে ফেলতে চাইত. সিংহটা খুব শক্তিশালী ছিল, কিন্তু শশক জানত যে চালাক হওয়া আরও ভালো. এটা চালাক খরগোশ আর বোকা সিংহের গল্প, আর কীভাবে তার ছোট্ট বুদ্ধি সবাইকে বাঁচিয়েছিল.

জঙ্গলের সব পশুরা সিংহের সাথে একটা চুক্তি করল. প্রতিদিন তাদের মধ্যে একজন সিংহের গুহায় যাবে, যাতে সিংহ বাকিদের শিকার না করে. যখন শশকের পালা এল, সে ভয় পেল না. তার একটা বুদ্ধি ছিল. সে খুব, খুব ধীরে ধীরে লাফাতে লাফাতে সিংহের গুহার দিকে গেল. যখন সে সেখানে পৌঁছল, সূর্য আকাশে অনেক উপরে উঠে গেছে, আর সিংহ গর্জন করে বলল, 'তোর দেরি হয়েছে. আর তুই এত ছোট.' শশক তাকে বলল যে এটা তার দোষ নয়. সে বুঝিয়ে বলল যে আরও বড়, আরও শক্তিশালী এক সিংহ তাকে থামিয়েছিল আর বলেছিল যে সেই হল জঙ্গলের রাজা.

বোকা সিংহটা খুব রেগে গেল. সে শশককে বলল তাকে দেখাতে যে অন্য সিংহটা কোথায় আছে. খরগোশটা তাকে জল ভরা একটা গভীর, অন্ধকার কুয়োর কাছে নিয়ে গেল. সে নিচের দিকে দেখিয়ে বলল, 'ও ভেতরে আছে.' সিংহটা ঝুঁকে দেখল যে জল থেকে তারই মুখ তার দিকে তাকিয়ে আছে. সে ভাবল ওটা অন্য সিংহ. সে একটা বিশাল গর্জন করল, আর কুয়োর ভেতরের সিংহটাও গর্জন করে উঠল—ওটা ছিল শুধু তার প্রতিধ্বনি. কিছু না ভেবেই, সে নিজের সাথে লড়াই করার জন্য কুয়োর মধ্যে ঝাঁপ দিল, আর ঝপাৎ. সে চিরদিনের জন্য হারিয়ে গেল.

জঙ্গলের সব পশুরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল. তারা আবার নিরাপদ আর খুশি হল, কারণ একটা ছোট্ট খরগোশ তার বুদ্ধি ব্যবহার করেছিল. এই গল্পটা হাজার হাজার বছর ধরে বাচ্চাদের শোনানো হয় এটা দেখানোর জন্য যে কোনো সমস্যা সমাধান করতে সবচেয়ে বড় বা সবচেয়ে শক্তিশালী হওয়ার দরকার নেই. আজও, এটা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে একটা চালাক বুদ্ধিই সবচেয়ে শক্তিশালী জিনিস.