শূন্য পাত্র

অনেক দিন আগে চীনে পিং নামে একটি ছেলে বাস করত। পিং ফুল খুব ভালোবাসত। সে সবচেয়ে সুন্দর ফুল ফোটাতে পারত। তাদের দেশের সম্রাটও ফুল খুব ভালোবাসতেন। কিন্তু তিনি খুব বৃদ্ধ হয়ে যাচ্ছিলেন এবং দেশ শাসনের জন্য নতুন কাউকে বেছে নিতে চাইলেন। এর জন্য তিনি একটি বিশেষ প্রতিযোগিতার আয়োজন করলেন। এই গল্পটি হলো সেই প্রতিযোগিতার, যার নাম 'খালি পাত্র'।

সম্রাট রাজ্যের প্রত্যেক শিশুকে একটি করে বিশেষ বীজ দিলেন। তিনি বললেন, 'এক বছরের মধ্যে যে আমাকে সেরাটা দেখাতে পারবে, সেই হবে পরবর্তী সম্রাট।' পিং খুব উত্তেজিত ছিল। সে তার বীজটি সবচেয়ে ভালো মাটি দিয়ে একটি সুন্দর পাত্রে লাগাল। সে প্রতিদিন জল ও সূর্যের আলো দিত। সে অপেক্ষা করতে লাগল, কিন্তু কিছুই গজাল না। সে বীজটিকে একটি বড় পাত্রে রাখল এবং আরও বেশি যত্ন নিল, কিন্তু তার বীজটি অঙ্কুরিত হলো না। তার পাত্রটি খালিই রইল।

এক বছর পর, রাজপ্রাসাদে যাওয়ার সময় হলো। অন্য সব শিশুরা লম্বা, উজ্জ্বল, সুন্দর ফুলে ভরা পাত্র নিয়ে যাচ্ছিল। পিং তার খালি পাত্রের দিকে তাকিয়ে খুব দুঃখ পেল। তার বাবা তাকে বললেন যে তারそれでも সম্রাটের কাছে গিয়ে সত্যিটা বলা উচিত। তাই, একটু ভয় পেলেও এটা সঠিক কাজ জেনে সে ভিড়ের মধ্যে দিয়ে তার খালি পাত্রটি নিয়ে গেল। সম্রাট সব আশ্চর্যজনক ফুলের পাশ দিয়ে হেঁটে গেলেন কিন্তু হাসলেন না, কিন্তু যখন তিনি পিংয়ের পাত্রটি দেখলেন, তিনি থেমে গেলেন।

সম্রাট জিজ্ঞেস করলেন কেন তার পাত্রটি খালি। পিং বলল যে সে তার সেরা চেষ্টা করেছে, কিন্তু বীজটি বাড়েনি। তিনি একটি বড়, উষ্ণ হাসি দিয়ে সবাইকে ঘোষণা করলেন যে তিনি সব বীজ রান্না করে দিয়েছিলেন, তাই তাদের বেড়ে ওঠা অসম্ভব ছিল। তিনি পিংকে পরবর্তী সম্রাট হিসেবে বেছে নিলেন কারণ তার সৎ হওয়ার সাহস ছিল। এই গল্পটি আমাদের শেখায় যে সততাই সবচেয়ে সুন্দর বীজ। এটি আজও মানুষকে মনে করিয়ে দেয় যে নিজের প্রতি সত্য থাকা অন্য যেকোনো কিছুর চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।