সোনালী রাজহাঁস

আমার ভাইয়েরা আমাকে সবসময় ডামলিং, অর্থাৎ বোকা বলে ডাকত, এবং হয়তো আমি তাই ছিলাম, কিন্তু তাদের চতুর পরিকল্পনার চেয়ে আমি সবসময় জঙ্গলের পাতার শান্ত মর্মরধ্বনিতে বেশি আনন্দ পেতাম। আমি তিন ভাইয়ের মধ্যে সবচেয়ে ছোট, এবং আমার বড় ভাইদের যখন কাঠ কাটার জন্য সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার জন্য ভালো কেক এবং মদ দেওয়া হতো, তখন আমাকে ছাইয়ে-সেঁকা একটি শুকনো কেক এবং এক বোতল টক বিয়ার দিয়ে পাঠানো হতো। এমনই এক জঙ্গলে যাওয়ার পথে আমার জীবন চিরদিনের জন্য বদলে গিয়েছিল, শুধুমাত্র একটি সাধারণ দয়ার কাজের জন্য। এটি হলো সেই গল্প যেখানে আমি সোনার রাজহাঁস খুঁজে পেয়েছিলাম। গল্পটি শুরু হয় এভাবে, আমি একটি গাছের গুঁড়িতে বসে আমার সামান্য দুপুরের খাবার খেতে যাচ্ছিলাম, তখন ধূসর চুলের এক ছোট্ট বৃদ্ধ একটি গাছের আড়াল থেকে আবির্ভূত হলেন, তার চোখ দুটি জ্বলজ্বল করছিল যখন তিনি খাওয়ার জন্য একটু ভাগ চাইলেন। আমার ভাইয়েরা তাকে ফিরিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু আমি কীভাবে পারতাম? আমরা আমার সামান্য খাবার ভাগ করে খেলাম, এবং এরপর যা ঘটল তা ছিল خالص জাদু।

খাওয়া শেষ করার পর, ছোট্ট লোকটি একটি পুরানো গাছের দিকে ইঙ্গিত করলেন। 'এটা কেটে ফেলো,' তিনি বললেন, 'এবং তুমি এর গোড়ায় কিছু খুঁজে পাবে।' আমি তার কথামতো কাজ করলাম, এবং সেখানে, শিকড়ের মধ্যে জড়িয়ে ছিল একটি চমৎকার রাজহাঁস যার পালকগুলো ছিল خالص, ঝকঝকে সোনার! আমি সেটিকে আমার বগলে নিয়ে কাছের শহরের দিকে রওনা দিলাম, এবং একটি সরাইখানায় রাত কাটানোর সিদ্ধান্ত নিলাম। সরাইওয়ালার তিন মেয়ে ছিল যারা আমার সোনার পাখিটি নিয়ে অত্যন্ত কৌতূহলী হয়ে পড়েছিল। একে একে, তারা একটি সোনার পালক তোলার চেষ্টা করল, এবং একে একে, তারা রাজহাঁসটির সাথে শক্তভাবে আটকে গেল। প্রথম মেয়েটি ডানায় হাত দিল এবং আর ছাড়াতে পারল না। তার বোন তাকে ছাড়ানোর চেষ্টা করতে গিয়ে তার সাথে আটকে গেল। তৃতীয় বোন দ্বিতীয় জনকে ছাড়ানোর চেষ্টা করতে গিয়ে তাদের দুজনের সাথেই আটকে গেল! পরের দিন সকালে, আমি সরাইখানা থেকে বেরিয়ে এলাম, আমার রাজহাঁসের পিছনে লেগে থাকা তিনটি মেয়ের কথা একেবারেই জানতাম না। একজন পাদ্রী আমাদের দেখে ভাবলেন এটা অনুচিত, এবং মেয়েদের ছাড়ানোর চেষ্টা করতে গিয়ে নিজেই আটকে গেলেন। তার সহকারী পাদ্রী, পাদ্রীর আস্তিন ধরে তাকে ছাড়াতে গিয়ে, সেও আটকে গেল। তারপর কোদাল হাতে দুই শ্রমিক এই হাস্যকর, অনিচ্ছুক মিছিলে যোগ দিল। এটা ছিল এমন এক অদ্ভুত দৃশ্য যা আপনি কল্পনাও করতে পারবেন না।

আমার অদ্ভুত মিছিল নিয়ে আমি এগিয়ে চললাম যতক্ষণ না আমরা একটি বড় শহরে পৌঁছালাম। এই শহরের রাজার এক মেয়ে ছিল যে এতটাই গম্ভীর, এতটাই বিষণ্ণ ছিল যে সে তার সারা জীবনে একবারও হাসেনি। রাজা একটি রাজকীয় ফরমান জারি করেছিলেন: যে তার মেয়েকে হাসাতে পারবে, সে তার সাথে বিয়ের সুযোগ পাবে। সবচেয়ে মজার ভাঁড় থেকে শুরু করে সবচেয়ে বিখ্যাত কৌতুক অভিনেতারা পর্যন্ত অনেকেই চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছিল। যখন আমি আমার রাজহাঁস এবং আমার পিছনে লেগে থাকা সাতজন লোককে নিয়ে দুর্গে পৌঁছালাম, যারা সবাই টানাহেঁচড়া করছিল, হোঁচট খাচ্ছিল এবং চিৎকার করছিল, তখন রাজকুমারী তার জানালা থেকে দেখছিলেন। হতভম্ব পাদ্রী, বিব্রত সহকারী পাদ্রী এবং হোঁচট খাওয়া শ্রমিকদের একসাথে আটকে থাকার দৃশ্যটি তার জন্য সহ্যের বাইরে ছিল। তার ঠোঁটে একটি ছোট হাসি দেখা দিল, তারপর একটি খিলখিল হাসি, এবং তারপর তিনি পুরো উঠোন কাঁপিয়ে অট্টহাসিতে ফেটে পড়লেন। আমি সফল হয়েছিলাম! কিন্তু রাজা, একজন 'বোকা'-কে জামাই হিসেবে না চাওয়ায়, তার প্রতিশ্রুতি রাখতে প্রস্তুত ছিলেন না। তিনি আমার সামনে তিনটি অসম্ভব কাজ রাখলেন, নিশ্চিত ছিলেন যে আমি ব্যর্থ হব।

প্রথমে, রাজা দাবি করলেন যে আমাকে এমন একজন লোককে খুঁজে বের করতে হবে যে একটি মদের ভাঁড়ারের পুরো মদ পান করতে পারবে। যখনই আমি হতাশ হতে শুরু করলাম, আমি জঙ্গল থেকে সেই ছোট্ট ধূসর লোকটিকে দেখতে পেলাম, যাকে দেখে খুব তৃষ্ণার্ত মনে হচ্ছিল। তিনি একদিনেই পুরো ভাঁড়ারটি খালি করে দিলেন। এরপর, রাজা আমাকে এমন একজন লোককে খুঁজে বের করতে আদেশ দিলেন যে একটি রুটির পাহাড় খেতে পারবে। আবারও, ছোট্ট ধূসর লোকটি আবির্ভূত হলেন এবং কোনও সমস্যা ছাড়াই পুরো পাহাড়টি খেয়ে ফেললেন। চূড়ান্ত কাজের জন্য, আমাকে রাজার জন্য এমন একটি জাহাজ আনতে হয়েছিল যা স্থলে এবং জলে উভয় স্থানেই চলতে পারে। আমার বন্ধু, ছোট্ট ধূসর লোকটি, সেটাও সরবরাহ করলেন। তিনটি কাজ সম্পন্ন হওয়ার পর, রাজার তার কথা রাখা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। আমি রাজকুমারীকে বিয়ে করলাম, এবং তার বাবা মারা যাওয়ার পর, আমি রাজ্য উত্তরাধিকার সূত্রে পেলাম এবং বহু বছর ধরে বিজ্ঞতার সাথে শাসন করলাম। আমার গল্প, যা প্রথম ১৯ শতকে ব্রাদার্স গ্রিম লিখেছিলেন, শুধু একটি জাদুকরী রাজহাঁসের গল্প নয়। এটি একটি স্মারক যে একটি দয়ালু এবং উদার হৃদয় সোনার চেয়ে অনেক বড় সম্পদ। এটি দেখায় যে আপনার কাউকে তার চেহারা বা অন্যরা তাকে কী বলে ডাকে তা দিয়ে বিচার করা উচিত নয়, কারণ এমনকি সবচেয়ে সাধারণ ব্যক্তিও সবচেয়ে বড় জিনিস অর্জন করতে পারে। এই কাহিনীটি সারা বিশ্বের শিশুদের কাছে বলা হতে থাকে, যা তাদের বিশ্বাস করতে অনুপ্রাণিত করে যে দয়াই তার নিজস্ব বিশেষ ধরনের জাদু, এমন এক জাদু যা একজন দুঃখী রাজকুমারীকেও হাসাতে পারে এবং একজন সাধারণ ছেলেকে রাজায় পরিণত করতে পারে।