ভুট্টার কিংবদন্তী - মেক্সিকান

হ্যালো. আমি একটা ছোট্ট কালো পিঁপড়ে, অনেক অনেক দিন আগে উষ্ণ মাটিতে ঘুরে বেড়াতাম. আমার বন্ধুরা আর আমি মানুষদের দেখতাম, আর আমরা দেখতাম তারা ক্ষুধার্ত. তারা শুধু মাটি থেকে মূল আর ঝোপ থেকে জাম খেত, আর তাদের পেট গুড়গুড় করত. কিন্তু আমি একটা গোপন কথা জানতাম, একটা চমৎকার গোপন কথা যা একটা উঁচু, পাথুরে পাহাড়ের গভীরে লুকিয়ে ছিল. এটা একটা গোপন ধন ছিল যা সবাইকে খাওয়াতে পারত. এটাই সেই গল্প যে কীভাবে আমি সেই ধনকে পৃথিবীতে আনতে সাহায্য করেছিলাম, একটা গল্প যার নাম ভুট্টার কিংবদন্তি.

একদিন, মহান এবং দয়ালু দেবতা কোয়েটজালকোটল ক্ষুধার্ত মানুষদের দেখে সাহায্য করতে চাইলেন. তিনি সব পশুকে জিজ্ঞেস করলেন তারা আরও ভালো খাবার কোথায় পাওয়া যায় তা জানে কিনা, কিন্তু কেউ জানত না. আমি ছাড়া. আমি তাঁর কাছে হামাগুড়ি দিয়ে গেলাম আর আমার শুঁড় নাড়ালাম. আমি তাঁকে বললাম যে আমি পথ জানি. কোয়েটজালকোটল অনেক বড় ছিলেন আর আমি অনেক ছোট, কিন্তু তিনি শুনলেন. আমি তাঁকে আঁকাবাঁকা পথ দিয়ে, সবুজ মাঠ পেরিয়ে, সোজা সেই বড় পাহাড়ের কাছে নিয়ে গেলাম যার নাম টোনাকাটেপেটল, খাবারের পাহাড়. আমি তাঁকে একটা ছোট্ট ফাটল দেখালাম যেখান দিয়ে আমি লুকিয়ে ভেতরে যেতাম আর বাইরে আসতাম, একবারে একটা করে সোনার দানা নিয়ে.

কোয়েটজালকোটল জানতেন যে তিনি সেই ছোট্ট ফাটল দিয়ে ঢুকতে পারবেন না. তাই, তাঁর বিশাল শক্তি দিয়ে, তিনি আলতো করে পাহাড়টাকে দুই ভাগ করে দিলেন. ভেতরে, এটা ভুট্টার রঙিন দানায় ভরা ছিল—সূর্যের মতো হলুদ, সূর্যাস্তের মতো লাল, আকাশের মতো নীল, আর মেঘের মতো সাদা. লোকেরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল. তারা বীজ বুনতে আর লম্বা ভুট্টার গাছ লাগাতে শিখল. তাদের আর কখনও খিদে পায়নি. আজও, যখন তুমি একটা বড় ভুট্টার ক্ষেত দেখ বা একটা সুস্বাদু টরটিলা খাও, তখন তুমি সেই ছোট্ট পিঁপড়ের কথা মনে করতে পার যে পথ দেখিয়েছিল. এটা আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে সবচেয়ে ছোট সাহায্যকারীও বড় পরিবর্তন আনতে পারে, আর সেরা উপহার সেটাই যা আমরা সবাই ভাগ করে নিই.