কচ্ছপ এবং খরগোশ - গ্রিক

ওহে! আমার নাম কচ্ছপ, আর আমার খোলসটা আমার আরামদায়ক বাড়ি যা আমি সবসময় বয়ে বেড়াই। প্রাচীন গ্রীসের এক উজ্জ্বল, রৌদ্রোজ্জ্বল সকালে একটি সবুজ তৃণভূমিতে সব পশুরা খরগোশের বড়াই শোনার জন্য জড়ো হয়েছিল। সে বাতাসের চেয়েও দ্রুত দৌড়াতে পারত! আমি শুধু খুব ধীরে ধীরে একটা সুস্বাদু ক্লোভার পাতা চিবিয়ে যাচ্ছিলাম, যা দেখে খরগোশ হেসে আমাকে ঢিমেল বলে ডেকেছিল। তখনই আমার মাথায় একটা বুদ্ধি এল যা পরে কচ্ছপ আর খরগোশের গল্প হয়ে উঠবে।

খরগোশের বড়াই শুনতে শুনতে ক্লান্ত হয়ে, আমি ওকে একটা দৌড় প্রতিযোগিতার জন্য আহ্বান জানালাম। অন্য সব পশুরা অবাক হয়ে গেল! একটা ধীরগতির কচ্ছপ কীভাবে একটা দ্রুতগতির খরগোশকে হারাতে পারে? খরগোশটা এত জোরে হেসেছিল যে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল, কিন্তু সে প্রতিযোগিতায় রাজি হলো। পরের দিন, জ্ঞানী বুড়ো প্যাঁচাটা দৌড় শুরু করার জন্য ডেকে উঠল। ভোঁ! খরগোশ একটা তীরের মতো ছুটে গেল, আর আমাকে ধুলোর মেঘের মধ্যে ফেলে গেল। মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই খরগোশটা এত এগিয়ে গেল যে আমাকে আর দেখতেই পাচ্ছিল না। খুব গর্বিত হয়ে আর গরম রোদে একটু ঘুম পেয়ে যাওয়ায়, খরগোশটা ঠিক করল যে একটা ছায়াময় গাছের নিচে একটু ঘুমিয়ে নেওয়ার জন্য তার কাছে যথেষ্ট সময় আছে। এদিকে, আমি একটার পর একটা স্থির قدم ফেলতে ফেলতে এগিয়ে চললাম। আমি বিশ্রাম নিতে বা এদিক-ওদিক তাকাতে থামিনি। আমি শুধু সামনের পথের দিকে চোখ রেখেছিলাম, আর ভাবছিলাম, 'ধীরে ধীরে এবং স্থিরভাবে, ধীরে ধীরে এবং স্থিরভাবে।'

খরগোশ যখন জেতার স্বপ্ন দেখছিল, আমি তখন ঘুমন্ত অহংকারীটার পাশ দিয়ে হেঁটে গেলাম। আমি হাঁটতে থাকলাম, হাঁটতে থাকলাম, কখনও হাল ছাড়িনি, যতক্ষণ না আমি শেষ রেখাটা দেখতে পেলাম। অন্য পশুরা, যারা দেখার জন্য জড়ো হয়েছিল, প্রথমে тихо тихо উল্লাস করতে শুরু করল, তারপর আরও জোরে! সেই শব্দে খরগোশের ঘুম ভেঙে গেল। সে দেখল আমি শেষ রেখা পার করতে চলেছি! খরগোশ লাফিয়ে উঠে যত জোরে পারল দৌড়াল, কিন্তু বড্ড দেরি হয়ে গিয়েছিল। আমিই প্রথমে শেষ রেখা পার করলাম। পশুরা আমাকে তাদের কাঁধে তুলে নিল, সেই বিজয়ীর জন্য উল্লাস করতে লাগল যে কখনও হাল ছাড়েনি। খরগোশ সেদিন একটা খুব গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা পেয়েছিল: দ্রুত হওয়াই সবকিছু নয়, আর কাউকে ছোট করে দেখাটাও বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

এই গল্পটি হাজার হাজার বছর আগে ঈশপ নামের একজন জ্ঞানী গল্পকার প্রথম বলেছিলেন। তিনি এই ধরনের পশুর গল্প ব্যবহার করে মানুষকে গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দিতেন। 'কচ্ছপ ও খরগোশের' গল্পটি আমাদের দেখায় যে অধ্যবসায় এবং সংকল্প সহজাত প্রতিভার মতোই গুরুত্বপূর্ণ। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে যদি তুমি চেষ্টা চালিয়ে যাও এবং হাল না ছাড়ো, তবে তুমি আশ্চর্যজনক জিনিস অর্জন করতে পারো। আজও, এই গল্পটি সারা বিশ্বের বাচ্চাদের এবং বড়দের নিজেদের উপর বিশ্বাস রাখতে এবং মনে রাখতে অনুপ্রাণিত করে যে ধীর এবং স্থির গতিতে চললে দৌড়ে জেতা যায়।