কচ্ছপ দ্বীপ - আদিবাসী আমেরিকান

নমস্কার. আমি বিশাল কচ্ছপ, আর আমার খোলস মেঘের মতোই পুরোনো. সবুজ ঘাসের মাঠ বা লম্বা, ফিসফিস করে কথা বলা গাছপালা থাকার আগে, ছিল শুধু জল, এক বিশাল, ঝলমলে সমুদ্র যা চোখ যতদূর যায় ততদূর বিস্তৃত ছিল. আমি এই শান্ত, নীল জগতে ধীরে ধীরে সাঁতার কাটতাম, আমার বন্ধু রাজহাঁস, ভোঁদড় এবং ছোট ছুঁচোদের সঙ্গে, আমার শক্তিশালী খোলসের উপর দিয়ে শীতল স্রোত বয়ে যাওয়ার অনুভূতি নিতাম. আমরা তখনো জানতাম না, কিন্তু আমাদের এই শান্তিপূর্ণ জগৎ চিরকালের জন্য বদলে যেতে চলেছিল একটি গল্পের কারণে যা মানুষ এখন কচ্ছপ দ্বীপের পৌরাণিক কাহিনী বলে জানে.

একদিন, উপরের আকাশে একটি উজ্জ্বল আলো দেখা গেল. সেটি ছিল একজন নারী, আকাশ জগতের একটি গর্ত থেকে আলতো করে নিচে পড়ছিলেন. রাজহাঁসেরা তাকে প্রথম দেখতে পেয়ে একসঙ্গে উড়ে গেল, তাদের ডানা দিয়ে একটি নরম পালকের বিছানা তৈরি করে তাকে ধরল. তারা সাবধানে আকাশ নারীকে জলের উপর নামিয়ে আনল এবং আমার সাহায্য চাইল. ‘হে বিশাল কচ্ছপ,’ তারা ডেকে বলল, ‘আপনি কি তাকে আপনার পিঠে বিশ্রাম নিতে দেবেন?’. আমি রাজি হলাম, এবং আমার চওড়া, মজবুত খোলসটি অন্তহীন জলের মাঝে তার নিরাপদ দ্বীপ হয়ে উঠল. কিন্তু আকাশ নারীর হাঁটার জন্য এবং তার হাতে ধরা বীজ রোপণ করার জন্য মাটির প্রয়োজন ছিল. একে একে, সবচেয়ে শক্তিশালী প্রাণীরা সাহায্য করার চেষ্টা করল. মসৃণ ভোঁদড় গভীরে ডুব দিল, কিন্তু জল খুব অন্ধকার ছিল. ব্যস্ত বিভার চেষ্টা করল, কিন্তু সে তলায় পৌঁছাতে পারল না. অবশেষে, তাদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট, ছোট্ট ছুঁচোটি একটি গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, ‘আমি চেষ্টা করব’. সে নিচে, আরও নিচে ডুব দিল, এবং অনেকক্ষণ ধরে সে নিখোঁজ ছিল. যখন সে অবশেষে উপরে উঠে এল, সে এতটাই ক্লান্ত ছিল যে সে প্রায় নড়াচড়া করতে পারছিল না, কিন্তু তার ছোট্ট থাবায়, সে সমুদ্রের তলা থেকে এক কণা কাদা ধরে রেখেছিল.

আকাশ নারী সেই মূল্যবান মাটির কণাটি নিয়ে সাবধানে আমার খোলসের মাঝখানে রাখলেন. তিনি একটি বৃত্তাকারে হাঁটতে শুরু করলেন, গান গাইতে এবং নাচতে লাগলেন, এবং একটি অলৌকিক ঘটনা ঘটল. তার প্রতিটি পদক্ষেপে, আমার পিঠের মাটি বড় থেকে আরও বড় হতে লাগল. এটি ছড়িয়ে গিয়ে মাঠ এবং বন, পাহাড় এবং উপত্যকায় পরিণত হল, যতক্ষণ না একটি পুরো মহাদেশ আমার খোলসের উপর বিশ্রাম নিল. এই ভূমি, সমস্ত উদ্ভিদ, প্রাণী এবং পরবর্তীকালে আসা মানুষের জন্য এই চমৎকার বাড়িটি, কচ্ছপ দ্বীপ নামে পরিচিত হল. আমার খোলস তাদের জগতের ভিত্তি হয়ে উঠল. এই গল্পটি আমাদের শেখায় যে প্রতিটি প্রাণী, যতই ছোট হোক না কেন, তার দেওয়ার মতো একটি উপহার আছে এবং একসাথে কাজ করার মাধ্যমে আমরা সুন্দর কিছু তৈরি করতে পারি. আজও, যখন মানুষ কচ্ছপ দ্বীপের গল্প বলে, এটি তাদের সেই পৃথিবীকে যত্ন নিতে মনে করিয়ে দেয় যা আমাদের সকলকে ধারণ করে আছে, এমন একটি পৃথিবী যা একটু সাহস এবং অনেক ভালোবাসা দিয়ে শুরু হয়েছিল.