ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক সোসাইটি

আমরা ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক সোসাইটি, একটি অলাভজনক সংস্থা যার লক্ষ্য হলো পৃথিবীকে অন্বেষণ করা এবং রক্ষা করা। আমাদের প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল জানুয়ারী ২৭, ১৮৮৮ সালে, ওয়াশিংটন ডি.সি.-তে। সেদিন ৩৩ জন অভিযাত্রী, বিজ্ঞানী এবং ভূগোলবিদ একত্রিত হয়েছিলেন। তাদের লক্ষ্যটি সহজ কিন্তু অনেক বড় ছিল: ভৌগোলিক জ্ঞান বৃদ্ধি করা এবং সকলের সাথে তা ভাগ করে নেওয়া। সেই সময়ে, বিশ্বজুড়ে অনেক জায়গা অনাবিষ্কৃত ছিল, এবং এই প্রতিষ্ঠাতারা চেয়েছিলেন যে মানুষেরা তাদের চারপাশের বিশ্ব সম্পর্কে আরও বেশি জানুক। তারা বিশ্বাস করতেন যে জ্ঞান মানুষকে পৃথিবী এবং এর বিভিন্ন সংস্কৃতি ও পরিবেশের প্রতি আরও যত্নশীল হতে উৎসাহিত করবে।

আমাদের প্রতিষ্ঠাতারা যা শিখছিলেন, তা মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য, আমরা আমাদের প্রতিষ্ঠার মাত্র কয়েক মাস পরেই একটি পত্রিকা শুরু করি। এর নাম ছিল ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক। এই পত্রিকাটি তার উজ্জ্বল হলুদ রঙের বর্ডার এবং অবিশ্বাস্য সব ছবির জন্য খুব বিখ্যাত হয়ে ওঠে। সেই সময়ে, বেশিরভাগ মানুষ বইয়ে শুধু লেখা বা আঁকা ছবি দেখত। প্রথমবারের মতো, অনেক মানুষ তাদের নিজেদের বাড়িতে বসেই দূর-দূরান্তের জায়গার ছবি, বিভিন্ন সংস্কৃতির মানুষের জীবনযাত্রা এবং আশ্চর্যজনক সব প্রাণীর রঙিন ছবি দেখতে পেল। এটি ছিল এক যুগান্তকারী ঘটনা, যা মানুষের বিশ্বের প্রতি ধারণাকে বদলে দিয়েছিল এবং তাদের মধ্যে অন্বেষণ ও আবিষ্কারের প্রতি আগ্রহ তৈরি করেছিল।

আমাদের কাজের একটি বড় অংশ হলো সাহসী অভিযাত্রী এবং বুদ্ধিমান বিজ্ঞানীদের তাদের গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পে অর্থায়ন করা, যাকে বলা হয় অনুদান। এই আর্থিক সহায়তা ছাড়া অনেক বড় বড় আবিষ্কার হয়তো সম্ভবই হতো না। বছরের পর বছর ধরে, আমরা হাজার হাজার অভিযানকে সমর্থন করেছি। এর মধ্যে রয়েছে রবার্ট পিয়ারিকে আর্কটিক বা উত্তর মেরু অঞ্চল অন্বেষণে সহায়তা করা, যেখানে তিনি বরফ এবং চরম ঠান্ডার মধ্যে কাজ করেছিলেন। আমরা পেরুর প্রাচীন শহর মাচু পিচুতে হিরাম বিংহামের অভিযানগুলিতেও অর্থায়ন করেছি, যা বিশ্বের কাছে একটি হারিয়ে যাওয়া সভ্যতাকে তুলে ধরেছিল। এছাড়াও, আমরা জ্যাক কৌস্টোর সমুদ্রের নিচের জীবন নিয়ে অগ্রণী গবেষণাকে সমর্থন করেছি। তার কাজের মাধ্যমে আমরা সমুদ্রের গভীরের রহস্যময় জগৎ সম্পর্কে জানতে পেরেছি।

আমাদের পত্রিকা জনপ্রিয় থাকলেও, আমরা গল্প বলার নতুন উপায় খুঁজে বের করতে চেয়েছিলাম। ১৯৬০-এর দশকে, প্রযুক্তি যখন আরও উন্নত হলো, আমরা টেলিভিশন অনুষ্ঠান তৈরি করা শুরু করি। এই অনুষ্ঠানগুলো আমাদের অভিযানগুলোকে জীবন্ত করে তুলেছিল। মানুষ এখন শুধু ছবি নয়, চলমান চিত্র দেখতে পারত। তারা সাভানার সিংহদের শিকার করা থেকে শুরু করে তিমিদের সাথে সাঁতার কাটা ডুবুরিদের দেখতে পেত। এটি আমাদের কাজকে বিশ্বজুড়ে আরও বড় দর্শকের কাছে পৌঁছে দিয়েছে। টেলিভিশনের মাধ্যমে, আমরা পৃথিবীর সৌন্দর্য এবং বিস্ময়কে মানুষের বসার ঘরে নিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছি, যা তাদের মধ্যে প্রকৃতি এবং বন্যপ্রাণী সম্পর্কে আরও গভীর সংযোগ তৈরি করেছে।

আমরা যত বেশি পৃথিবীকে অন্বেষণ করেছি, ততই আমরা বুঝতে পেরেছি যে আমাদের গ্রহের অনেক অংশ বিপদের মধ্যে রয়েছে। বন উজাড় হচ্ছে, প্রজাতি বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে এবং মহাসাগরগুলো দূষিত হচ্ছে। এই উপলব্ধি আমাদের লক্ষ্যকে আরও প্রসারিত করেছে। আমাদের লক্ষ্য শুধু অন্বেষণই নয়, সংরক্ষণও হয়ে উঠেছে। আজ, আমরা এমন সব প্রকল্পে অর্থায়ন করি যা বড় বিড়ালের মতো বিপন্ন প্রজাতিদের রক্ষা করতে সাহায্য করে। আমরা আমাদের মহাসাগর থেকে প্লাস্টিক পরিষ্কার করার জন্য কাজ করি এবং ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বন্য স্থান সংরক্ষণে সহায়তা করি। আমরা বিশ্বাস করি যে যে গ্রহটি আমাদের এত কিছু দিয়েছে, তাকে রক্ষা করার দায়িত্বও আমাদের।

আজ, আমরা একটি বিশ্বব্যাপী অলাভজনক সংস্থা হিসাবে আমাদের লক্ষ্য অব্যাহত রেখেছি। আমরা এখনও অভিযাত্রী, বিজ্ঞানী, শিক্ষাবিদ এবং গল্পকারদের সমর্থন করি যারা আমাদের বিশ্বের বিস্ময় রক্ষা করার জন্য কাজ করছেন। আমাদের পত্রিকা, টিভি চ্যানেল, ওয়েবসাইট এবং শিক্ষামূলক কর্মসূচির মাধ্যমে, আমরা তাদের আবিষ্কারগুলো সকলের সাথে ভাগ করে নিই। আমাদের চূড়ান্ত লক্ষ্য হলো মানুষকে আমাদের গ্রহ সম্পর্কে যত্ন নিতে অনুপ্রাণিত করা এবং পরবর্তী প্রজন্মের জন্য একটি স্বাস্থ্যকর ও সুন্দর পৃথিবী রেখে যাওয়া। আমরা বিশ্বাস করি যে অন্বেষণ এবং বিজ্ঞানের শক্তি দিয়ে আমরা বিশ্বের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবেলা করতে পারি।