ইউনাইটেড ফার্ম ওয়ার্কার্স

আমরা ইউনাইটেড ফার্ম ওয়ার্কার্স (United Farm Workers) বা UFW। আমরা একটি শ্রমিক ইউনিয়ন। আমাদের প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল সেইসব পুরুষ, মহিলা এবং শিশুদের জন্য লড়াই করার উদ্দেশ্যে, যারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য খাদ্য উৎপাদনের জন্য ক্ষেতে কাজ করেন। আমাদের মূল লক্ষ্য হলো তাদের জন্য উন্নত বেতন, নিরাপদ কাজের পরিবেশ এবং মৌলিক সম্মান নিশ্চিত করা। যারা আমাদের খাবার জোগান দেন, তাদের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার জন্য আমরা কাজ করি এবং তাদের কণ্ঠস্বরকে শক্তিশালী করার চেষ্টা করি।

আমাদের গল্পের শুরু হয় ১৯৬০-এর দশকে। সেই সময়ে, খামার শ্রমিকরা খুব কম মজুরি পেতেন এবং তাদের অত্যন্ত কঠোর পরিস্থিতিতে কাজ করতে হতো। তাদের প্রায়শই দীর্ঘ সময় ধরে কঠিন পরিশ্রম করতে হতো, কিন্তু বিনিময়ে তারা ন্যায্য বেতন বা সম্মান পেতেন না। এই অন্যায়ের প্রতিকারের জন্য শ্রমিকরা সংগঠিত হতে শুরু করেন। ১৯৬৬ সালে, ক্যালিফোর্নিয়ার ডেলানো শহরে দুটি সংগঠন একত্রিত হয়ে একটি শক্তিশালী কণ্ঠস্বরে পরিণত হয়। এই দুটি সংগঠন ছিল ন্যাশনাল ফার্ম ওয়ার্কার্স অ্যাসোসিয়েশন (NFWA), যার নেতৃত্বে ছিলেন সিজার শ্যাভেজ এবং ডলোরেস হুয়ের্তা, এবং এগ্রিকালচারাল ওয়ার্কার্স অর্গানাইজিং কমিটি (AWOC), যা ছিল মূলত ফিলিপিনো কর্মীদের একটি দল এবং এর নেতৃত্বে ছিলেন ল্যারি ইটলিয়ং। এই দুটি দলের একত্রীকরণ আমাদের ইউনিয়নকে একটি নতুন শক্তি দিয়েছিল এবং খামার শ্রমিকদের অধিকার আদায়ের সংগ্রামে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল।

আমাদের প্রথম বড় পদক্ষেপ ছিল ডেলানো গ্রেপ স্ট্রাইক বা ডেলানোর আঙুর ধর্মঘট, যা ১৯৬৫ সালে শুরু হয়েছিল। এই ধর্মঘটের উদ্দেশ্য ছিল শক্তিশালী আঙুর চাষিদের দৃষ্টি আকর্ষণ করা এবং তাদের শ্রমিকদের দাবি মানতে বাধ্য করা। আমরা অহিংস কৌশল অবলম্বন করেছিলাম, যার মধ্যে ছিল মিছিল এবং বিক্ষোভের মতো শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ। আমরা জানতাম যে শুধুমাত্র ধর্মঘটই যথেষ্ট নয়, তাই আমরা একটি দেশব্যাপী বয়কটও সংগঠিত করি। আমরা লক্ষ লক্ষ আমেরিকানকে ক্যালিফোর্নিয়ার টেবিল আঙুর কেনা বন্ধ করার জন্য অনুরোধ করি। এই বয়কটের মাধ্যমে আমরা খামার শ্রমিকদের সংগ্রামকে দেশব্যাপী আলোচনায় নিয়ে আসি। এটি প্রমাণ করেছিল যে সাধারণ মানুষও একত্রিত হয়ে বড় পরিবর্তন আনতে পারে। এই শান্তিপূর্ণ চাপ চাষিদের উপর অর্থনৈতিক প্রভাব ফেলেছিল এবং আমাদের দাবিগুলো নিয়ে আলোচনা করতে তাদের বাধ্য করেছিল।

পাঁচ বছর ধরে ধর্মঘট ও বয়কট চালানোর পর, ১৯৭০ সালে অনেক আঙুর চাষি আমাদের সাথে তাদের প্রথম ইউনিয়ন চুক্তি স্বাক্ষর করতে সম্মত হন। এটি ছিল একটি বিশাল বিজয়। প্রথমবারের মতো, খামার শ্রমিকরা সম্মিলিতভাবে তাদের নিয়োগকারীদের সাথে বেতন এবং কাজের শর্তাবলী নিয়ে আলোচনা করার অধিকার অর্জন করে। এই চুক্তিগুলো শুধুমাত্র উন্নত মজুরিই নিশ্চিত করেনি, বরং শ্রমিকদের জন্য আরও ভালো কাজের পরিবেশও তৈরি করেছিল। এর কয়েক বছর পর, ১৯৭৫ সালে, আমরা ক্যালিফোর্নিয়া এগ্রিকালচারাল লেবার রিলেশনস অ্যাক্ট পাস করতে সাহায্য করি। এই গুরুত্বপূর্ণ আইনটি ক্যালিফোর্নিয়ার খামার শ্রমিকদের একটি ইউনিয়নে যোগদান করার এবং উন্নত পরিস্থিতির জন্য সম্মিলিতভাবে দর কষাকষি করার আইনি অধিকার প্রদান করে। এটি ছিল আমাদের আন্দোলনের জন্য একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত, যা শ্রমিকদের অধিকারকে আইনিভাবে সুরক্ষিত করেছিল।

আজও আমরা ক্ষেতে ন্যায়বিচারের জন্য আমাদের লড়াই চালিয়ে যাচ্ছি। আমাদের কাজ এখনও শেষ হয়নি। আমরা ন্যায্য চুক্তি নিশ্চিত করতে, শ্রমিকদের তীব্র গরম এবং ক্ষতিকারক কীটনাশকের মতো বিপদ থেকে রক্ষা করতে এবং অভিবাসী খামার শ্রমিক ও তাদের পরিবারের সহায়ক আইন প্রণয়নের জন্য কাজ করে চলেছি। বিশ্ব পরিবর্তিত হয়েছে, কিন্তু খামার শ্রমিকদের অধিকার রক্ষার প্রয়োজনীয়তা আগের মতোই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা আমাদের প্রতিষ্ঠাতাদের দেখানো পথে হেঁটে তাদের উত্তরাধিকারকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছি এবং নিশ্চিত করার চেষ্টা করছি যে যারা আমাদের টেবিলের জন্য খাবার জোগান দেন, তারা যেন সর্বদা সম্মান ও মর্যাদার সাথে বাঁচতে পারেন।