আকেমেনিড সাম্রাজ্য

ভাবো তো এমন এক রাজ্যের কথা যা উঁচু, বরফে ঢাকা পাহাড়, গরম, বালুকাময় মরুভূমি পেরিয়ে ঝিকিমিকি নীল সমুদ্র পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল. আমার সীমানার মধ্যে কত রকমের মানুষ বাস করত. তারা বিভিন্ন ভাষায় কথা বলত, বিভিন্ন পোশাক পরত এবং চমৎকার সব শহর তৈরি করেছিল. আমি তাদের সকলের জন্য একটি বাড়ি ছিলাম, বিভিন্ন সংস্কৃতির এক বিশাল নকশিকাঁথার মতো. আমি ছিলাম হাখমানেশী সাম্রাজ্য, কিন্তু অনেকে আমাকে প্রথম পারস্য সাম্রাজ্য বলেও ডাকত.

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, প্রায় ৫৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, মহান কুরুশ নামে এক দয়ালু এবং জ্ঞানী রাজার হাত ধরে. তিনি শুধু আমাকে বড় দেখতে চাননি; তিনি চেয়েছিলেন আমি যেন সুখী হই. তিনি বিশ্বাস করতেন যে প্রত্যেকের নিজের মতো করে বাঁচার স্বাধীনতা থাকা উচিত. ৫৩৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে তিনি একটি অসাধারণ কাজ করেছিলেন. তিনি ইহুদি নামে একদল লোককে, যাদের বাড়ি থেকে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, বলেছিলেন, "তোমরা এখন বাড়ি ফিরে যেতে পারো.". এটি ছিল এক মহান দয়ার কাজ. কুরুশের পর, প্রথম দারিয়ুস নামে আরেক মহান রাজা এসেছিলেন. প্রায় ৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, তিনি রাজকীয় সড়ক নামে একটি অবিশ্বাস্য জিনিস তৈরি করেছিলেন. এটি একটি দীর্ঘ, নিরাপদ রাস্তা ছিল যা আমার সব দূরের শহরগুলোকে সংযুক্ত করেছিল. এটি পুরো সাম্রাজ্যের জন্য একটি বিশাল বন্ধুত্বের ব্রেসলেটের মতো ছিল, যা মানুষের ভ্রমণ, খবর আদান-প্রদান এবং বন্ধুত্ব করা সহজ করে দিয়েছিল.

রাজা প্রথম দারিয়ুস এমন একটি বিশেষ জায়গাও চেয়েছিলেন যেখানে সবাই একসাথে উদযাপন করতে আসতে পারে. তাই, প্রায় ৫১৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, তিনি পার্সেপোলিস নামে একটি সুন্দর রাজধানী শহর নির্মাণ শুরু করেন. সেখানে লম্বা, শক্তিশালী স্তম্ভ ছিল যাতে আমার দেশের সব প্রান্ত থেকে উপহার নিয়ে আসা মানুষের চমৎকার ছবি খোদাই করা ছিল. এটি শুধু রাজার শহর ছিল না; এটি ছিল পুরো সাম্রাজ্যের জন্য একটি উৎসবের জায়গা. এটি সবাইকে দেখিয়েছিল যে আমি বিভিন্ন সংস্কৃতি এবং বিশ্বাসের মানুষের জন্য একটি বাড়ি. আমি বিশ্বাস করতাম যে এত বিভিন্ন ধরনের মানুষ থাকায় আমি আরও শক্তিশালী এবং বিশেষ হয়ে উঠেছিলাম.

একটি বড়, একক রাজ্য হিসেবে আমার সময় প্রায় ৩৩০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে শেষ হয়ে যায়. দূর দেশ থেকে মহান আলেকজান্ডার নামে এক নতুন, শক্তিশালী নেতা এসেছিলেন. কিন্তু যদিও আমি এখন আর মানচিত্রের উপর একটি রাজ্য নই, আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ এখনও বেঁচে আছে. আমার দয়ালু রাজাদের ধারণাগুলো—যেমন ন্যায্য হওয়া, মানুষকে সংযুক্ত করা, এবং সবাই যতই আলাদা হোক না কেন তাদের সম্মান করার ধারণা—কখনও ম্লান হয়নি. সেগুলো এমন বীজের মতো যা সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়েছে, এবং আজও মানুষকে আরও ভালো, আরও দয়ালু সমাজ গড়তে সাহায্য করছে.