আমাজন রেইনফরেস্ট

ভাবো তো, তুমি এমন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে আছ যেখানে চারদিকে শুধু সবুজ আর সবুজ। বড় বড় পাতা থেকে টুপটাপ করে বৃষ্টির ফোঁটা পড়ছে। গাছের ডাল থেকে বানরের দল লাফালাফি করছে আর রঙিন পাখিরা মিষ্টি সুরে গান গাইছে। এখানকার বাতাস উষ্ণ আর ভেজা ভেজা, যেন একটা নরম কম্বল তোমাকে জড়িয়ে ধরেছে। তোমার মাথার ওপরে বিশাল গাছের ছাউনি, যা দিয়ে সূর্যের আলো মাঝে মাঝে চুঁইয়ে পড়ছে, যেন সবুজ পাতার ফাঁক দিয়ে কেউ সোনার কাঠি বাড়িয়ে দিয়েছে। আমি দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশের এক বিশাল অংশ জুড়ে থাকা এক জীবন্ত সবুজ চাদর। আমার বুকে বাস করে অসংখ্য প্রাণী, যা গুনে শেষ করা যায় না। আমিই হলাম আমাজন রেইনফরেস্ট। আমার বুকে বয়ে চলেছে এক বিশাল নদী, যা আমার শিরা-উপশিরার মতো। আমি শুধু একটা জঙ্গল নই, আমি একটা জীবন্ত পৃথিবী। আমার প্রতিটি কোণায় লুকিয়ে আছে নতুন নতুন রহস্য আর বিস্ময়। যখন তুমি আমার কথা ভাববে, তখন শুধু গাছের কথা ভেবো না, ভেবো সেই লক্ষ লক্ষ প্রাণীর কথা, যারা আমাকে তাদের ঘর বানিয়েছে।

আমার গল্পটা অনেক পুরোনো, লক্ষ লক্ষ বছরের পুরোনো। মানুষ আসার অনেক আগে থেকেই আমি এখানে আছি। আমার জন্ম হয়েছিল যখন পৃথিবীটা ছিল একদম অন্যরকম। সময়ের সাথে সাথে আমি বড় হয়েছি, আরও ঘন হয়েছি। আমার বুকের মাঝখান দিয়ে বয়ে গেছে এক বিশাল নদী, যা সাপের মতো এঁকেবেঁকে চলে গেছে। এই নদীই আমার প্রাণ, এর জল দিয়েই আমার লক্ষ লক্ষ গাছপালা আর প্রাণীরা বেঁচে থাকে। প্রায় তেরো হাজার বছর আগে, আমার বুকে প্রথম মানুষের পা পড়েছিল। তারা ছিল আদিবাসী মানুষ। তারা আমার রহস্যগুলো জানতে শিখেছিল। তারা জানত কোন গাছের পাতা ওষুধ হিসেবে কাজ করে, কোন ফল খেলে খিদে মেটে। তারা আমার সাথে বন্ধুর মতো থাকত, আমাকে ভালোবাসত আর আমার যত্ন নিত। তারা এখানে বড় বড় গ্রাম ও শহর তৈরি করেছিল এবং আমার প্রথম রক্ষক হয়ে উঠেছিল। তারা আমাকে মা বলে ডাকত, কারণ আমিই তাদের সবকিছু দিতাম। তারা আমার কাছ থেকে শুধু নিতই না, আমাকে রক্ষা করার দায়িত্বও নিত। তাদের জীবন আমার জীবনের সাথে এমনভাবে জড়িয়ে গিয়েছিল যে, আমাকে ছাড়া তাদের অস্তিত্ব ভাবা যেত না।

অনেক অনেক বছর পর, আমার শান্ত জীবনে নতুন অতিথিরা আসতে শুরু করল। তারা এসেছিল সমুদ্র পার হয়ে, ইউরোপ থেকে। ১৫৪১ সালে, ফ্রান্সিসকো ডি ওরেলানা নামে একজন দুঃসাহসী অভিযাত্রী প্রথমবার আমার বিশাল নদী ধরে এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যাত্রা করেন। তিনি আর তার সঙ্গীরা যা দেখেছিলেন, তাতে তাদের চোখ ধাঁধিয়ে গিয়েছিল। তারা এমন সব প্রাণী আর গাছপালা দেখেছিল, যা তারা আগে কখনও কল্পনাও করতে পারেনি। এরপর আরও অনেক বিজ্ঞানী ও প্রকৃতিবিদ আমার রহস্য জানতে এলেন। আলেকজান্ডার ফন হামবোল্ট এবং হেনরি ওয়াল্টার বেটসের মতো মানুষেরা আমার গভীরে প্রবেশ করেছিলেন। তারা আমার বুকে লুকিয়ে থাকা লক্ষ লক্ষ প্রজাতির পোকামাকড়, উদ্ভিদ আর প্রাণীদের আবিষ্কার করেছিলেন। তারা তাদের নোটবুকে সেই সব আশ্চর্য প্রাণীর ছবি আঁকত, তাদের সম্পর্কে লিখত আর তাদের নমুনা সংগ্রহ করে সারা পৃথিবীকে আমার অবিশ্বাস্য জীববৈচিত্র্যের কথা জানিয়েছিল। তারা বুঝতে পেরেছিল যে আমি শুধু একটা জঙ্গল নই, আমি প্রকৃতির এক বিশাল জাদুঘর। তাদের কাজের ফলেই বাইরের দুনিয়া জানতে পারল যে আমার ভেতরে কত অমূল্য সম্পদ লুকিয়ে আছে।

আজও আমি পৃথিবীর জন্য এক বিরাট উপহার। আমাকে প্রায়ই ‘পৃথিবীর ফুসফুস’ বলা হয়। কারণ আমার কোটি কোটি গাছপালা বাতাসে প্রচুর পরিমাণে অক্সিজেন তৈরি করে, যা ছাড়া তোমরা কেউ শ্বাস নিতে পারবে না। আমি এখনও অগণিত প্রাণী আর অনেক আদিবাসী সম্প্রদায়ের বাড়ি, যারা আজও আমার যত্ন নেয় এবং আমাকে রক্ষা করে। আমার ভবিষ্যৎ তোমাদের হাতে। সারা বিশ্বের অনেক ভালো মানুষ আমাকে বাঁচিয়ে রাখার জন্য কাজ করছে, যাতে আমি আগামী বহু বছর ধরে আমার বিশুদ্ধ বাতাস, আশ্চর্যজনক প্রাণী আর প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের উপহার সবাইকে দিতে পারি। মনে রেখো, আমাকে বাঁচিয়ে রাখা মানে আসলে নিজেদেরই বাঁচিয়ে রাখা। আমি আশা করি, তোমরাও আমার বন্ধু হবে আর আমার গল্পটা সবার কাছে পৌঁছে দেবে।