আমাজন নদী

গভীর জঙ্গলের ভেতর থেকে আসা শব্দগুলো শোনো. হাজারো পাখির গান, গাছের ডালে বানরের লাফালাফি আর আমার জলের কুলকুল শব্দ. আমার শরীর বেয়ে বয়ে চলা স্রোত তুমি অনুভব করতে পারো, যা সবুজ বনের বুক চিরে এক দীর্ঘ বাদামী পথ তৈরি করেছে. আমার দিকে তাকালে দেখবে রঙিন টিয়া পাখি উড়ে যাচ্ছে আর লম্বা লেজওয়ালা বানররা এক ডাল থেকে আরেক ডালে ঝাঁপিয়ে পড়ছে. আমি এত বিশাল যে যতদূর চোখ যায়, শুধু আমাকেই দেখা যায়. আমি এঁকেবেঁকে চলি, যেন এক সবুজ সমুদ্রের মাঝে এক বাদামী ফিতে. আমি আমাজন নদী, পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী নদী.

আমার গল্পটা অনেক পুরোনো, লক্ষ লক্ষ বছর আগের. তোমরা জানো, একসময় আমি এখন যেদিকে বই, তার ঠিক উল্টো দিকে বইতাম. আমি পশ্চিম দিকে সাগরের পানে ছুটতাম. কিন্তু তারপর, পৃথিবীর ভেতর থেকে এক বিশাল শক্তি জেগে উঠল. আন্দিজ পর্বতমালা এক দৈত্যাকার প্রাচীরের মতো মাটি ফুঁড়ে ওপরে উঠে আমার পথ আটকে দিল. তাই আমাকে ঘুরে দাঁড়াতে হলো এবং পূর্ব দিকে আটলান্টিক মহাসাগরের দিকে যাওয়ার জন্য একটি নতুন পথ খুঁজে নিতে হলো. হাজার হাজার বছর ধরে, আমি আমার তীরে বসবাসকারী আদিবাসী মানুষদের ঘর এবং চলার পথ হয়ে থেকেছি. তারা আমার সব গোপন কথা জানে. তারা আমার স্রোত চেনে, কোন বাঁকে লুকিয়ে আছে peligro (বিপদ) আর কোথায় পাওয়া যাবে সবচেয়ে ভালো মাছ. তারা আমার ছন্দের সাথে তাল মিলিয়ে তাদের জীবন গড়ে তুলেছে, আমাকে সম্মান করে এবং আমার যত্ন নেয়.

বহুদিন পর, আমার বুকে নতুন অতিথিদের আগমন ঘটল. ১৫৪১ সালের ২রা ফেব্রুয়ারি, ফ্রান্সিসকো ডি ওরেলানা নামের একজন স্প্যানিশ অভিযাত্রী প্রথমবার আমার পুরো দৈর্ঘ্য ভ্রমণ করার জন্য যাত্রা শুরু করেন. তিনি এবং তার সঙ্গীরা আমার বিশালতা আর আমার চারপাশের ঘন জঙ্গল দেখে অবাক হয়ে গিয়েছিলেন. তাদের ছোট ছোট নৌকাগুলো আমার বিশাল ঢেউয়ের সামনে খেলনার মতো মনে হচ্ছিল. যাত্রাপথে, তাদের সাথে উগ্র আদিবাসী যোদ্ধাদের লড়াই হয়. ওরেলানা অবাক হয়ে দেখেন যে সেই যোদ্ধাদের মধ্যে অনেক নারীও ছিলেন, যারা পুরুষদের মতোই সাহসের সাথে তীর-ধনুক নিয়ে লড়ছিলেন. এই দৃশ্য তাকে গ্রিক পৌরাণিক কাহিনীর এক শক্তিশালী নারী যোদ্ধা উপজাতির কথা মনে করিয়ে দেয়, যাদের নাম ছিল ‘আমাজন’. আর এভাবেই আমি আমার নাম পেলাম. তার পর থেকে, অনেক বিজ্ঞানী ও অভিযাত্রী আমার বুকে থাকা অবিশ্বাস্য জীবনবৈচিত্র্য নিয়ে গবেষণা করতে এসেছেন—ছোট্ট বিষাক্ত ডার্ট ফ্রগ থেকে শুরু করে খেলাধুলাপ্রিয় গোলাপী ডলফিন পর্যন্ত সবাই আমার আশ্রয়ে থাকে.

আজও আমি লক্ষ লক্ষ মানুষের জীবনের কেন্দ্রবিন্দু. আমাকে আমাজন রেইনফরেস্টের হৃৎপিণ্ড বলা হয়. মানুষ এই বনকে ‘পৃথিবীর ফুসফুস’ বলে ডাকে, কারণ এর লক্ষ লক্ষ গাছপালা বাতাস থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড গ্রহণ করে আর আমাদের শ্বাস নেওয়ার জন্য অক্সিজেন তৈরি করে. আমি লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য জল এবং খাবারের জোগান দিই. আমার বুকে পৃথিবীর অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে বেশি প্রজাতির প্রাণী ও উদ্ভিদ বাস করে. আমার জলস্তর বর্ষাকালে বাড়ে, আবার শুকনো মৌসুমে কমে যায়, আর এই ছন্দ মেনেই আমার চারপাশের জীবন চলে. আজ, অনেক ভালো মানুষ আমাকে এবং আমার রেইনফরেস্টকে রক্ষা করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে. আমি বইতে থাকব, জীবনের এক প্রশস্ত, সর্পিল ফিতা হয়ে, যা সবাইকে প্রকৃতির শক্তি ও বিস্ময়ের কথা এবং আমাদের সুন্দর গ্রহকে রক্ষা করার গুরুত্বের কথা মনে করিয়ে দেবে.