কানাডা

উত্তরের হিমশীতল, ঝকঝকে সমুদ্র থেকে শুরু করে দক্ষিণের কোলাহলপূর্ণ শহর পর্যন্ত আমি বিস্তৃত. আমার উঁচু, বরফে ঢাকা পাহাড়গুলো মেঘেদের সুড়সুড়ি দেয়, আর হাজার হাজার হ্রদ ছড়িয়ে থাকা হীরার মতো চকচক করে. আমার জঙ্গলে লম্বা গাছেরা বাতাসের সাথে ফিসফিস করে গোপন কথা বলে, আর আমার সোনালী প্রেইরি জুড়ে আকাশ এত বড় যে তুমি কল্পনাও করতে পারবে না. আমি কে বলো তো. আমি কানাডা.

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, প্রথম জনজাতিদের—ফার্স্ট নেশনস, ইনুইট এবং মেটিসদের দিয়ে. তারা হাজার হাজার বছর ধরে এখানে বাস করেছে, আমার ঋতুগুলোকে বুঝেছে, আমার নদীতে নৌকা চালিয়েছে এবং আমার পশুদের যত্ন নিয়েছে. তারপর, বড় সাদা পাল তোলা জাহাজগুলো বিশাল সমুদ্র পাড়ি দিয়ে এল. ১৫৩৪ সালে ফ্রান্স থেকে জ্যাক কার্টিয়ার নামে একজন অভিযাত্রী এসেছিলেন. তিনি প্রথম জনজাতিদের সাথে দেখা করেন, যারা তাকে তাদের 'কানাতা' সম্পর্কে বলেছিল, যার অর্থ গ্রাম. তিনি ভেবেছিলেন তারা পুরো ভূমির কথা বলছে, আর সেই নামটিই থেকে গেল. অনেক বছর ধরে, সারা বিশ্ব থেকে মানুষ এখানে বাস করতে আসে. তারা শহর ও খামার তৈরি করে এবং একটি দীর্ঘ রেলপথ তৈরি করে যা আমাকে এক উপকূল থেকে অন্য উপকূল পর্যন্ত জুড়ে দেয়. জুলাই মাসের ১ তারিখে, ১৮৬৭ সালে, একটি খুব বিশেষ ঘটনা ঘটেছিল: আমি আনুষ্ঠানিকভাবে একটি দেশ হয়েছিলাম, প্রদেশগুলোর একটি বড় পরিবার যারা একসাথে কাজ করে.

আজ, আমি বিশ্বের প্রতিটি কোণ থেকে আসা মানুষের জন্য একটি বাড়ি. আমরা আমাদের ভিন্নতাকে উদযাপন করি এবং একে অপরের প্রতি সদয় থাকার চেষ্টা করি. তুমি আমার পতাকার লাল ম্যাপেল পাতায় আমার গর্ব দেখতে পারো, যা বাতাসে একটি বন্ধুত্বপূর্ণ ঢেউয়ের মতো দোলে. আমি হিমায়িত পুকুরে হকি খেলার, প্যানকেকের উপর মিষ্টি ম্যাপেল সিরাপের এবং আমার শহরগুলিতে বিভিন্ন ভাষায় কথা বলার শব্দের একটি জায়গা. আমি এখনও দুঃসাহসিক অভিযানের একটি ভূমি, যেখানে খোলা জায়গা তোমাকে অন্বেষণ করতে, শিখতে এবং বড় স্বপ্ন দেখতে আমন্ত্রণ জানায়. আমি গর্বিত যে আমি এমন একটি জায়গা যেখানে সবাই নিজেদের আপন ভাবতে পারে এবং তাদের নিজস্ব গল্প ভাগ করে নিতে পারে, যা আমার বিশাল, রঙিন মানুষের চাদরে নতুন নকশা যোগ করে.