চিনকুয়ে তেরে

ভাবো তো, খাড়া পাহাড়ের গায়ে একসারি রঙিন মণি-মুক্তো ঝুলছে, যেখানে পাহাড় এসে মিশেছে ঝকঝকে নীল সমুদ্রে। এখানকার বাতাসে সমুদ্রের নোনা গন্ধের সাথে লেবুর বাগান আর তুলসীর তাজা সুবাস মিলেমিশে একাকার। নিচে পাথরের উপর আছড়ে পড়া ঢেউয়ের অবিরাম ছন্দ শুনতে পাবে, যা শত শত বছর ধরে একই সুরে বেজে চলেছে। এখানকার বাড়িগুলো সূর্যাস্তের সব রঙে রাঙানো—গোলাপি, কমলা, উজ্জ্বল হলুদ আর হালকা পীচ রঙা। বাড়িগুলো একে অপরের গা ঘেঁষে এমনভাবে দাঁড়িয়ে আছে, যেন তারা সমুদ্রের সাথে কোনো গোপন কথা বলছে। হাজার বছর ধরে আমি নাবিক আর ভ্রমণকারীদের অবাক চোখে আমার দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখেছি। বলতে পারো আমি কে? আমি সিঙ্ক টেরে, ইতালির পাঁচটি গ্রামের দেশ।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক দিন আগে, প্রায় একাদশ শতকে। সাহসী পরিবারগুলো নিরাপত্তা আর নতুন জীবনের খোঁজে আমার খাড়া, পাথুরে ঢালগুলোকে কোনো বাধা হিসেবে দেখেনি, বরং তারা এখানে একটি বাড়ির স্বপ্ন দেখেছিল। মন্টেরোসো এবং ভারনাৎজা ছিল আমার প্রথম দিকের গ্রাম, যা সাহস এবং দৃঢ় ইচ্ছাশক্তি থেকে জন্ম নিয়েছিল। তখনকার জীবন সহজ ছিল না। ভূমধ্যসাগর তখন নানা বিপদে পূর্ণ ছিল, এবং সারাসেনদের মতো ভয়ঙ্কর জলদস্যুরা প্রায়ই উপকূলীয় শহরগুলিতে হানা দিত। তাই, মানুষ আমার খাড়া পাহাড়ের উপর তাদের বাড়ি তৈরি করেছিল, যা সমুদ্র থেকে আক্রমণ করার জন্য প্রায় দুর্ভেদ্য ছিল। গ্রামগুলো ছিল যেন গোপন দুর্গ, দুনিয়া থেকে আড়ালে। কিন্তু এখানে বাস করার জন্য তাদের আমাকে নতুন রূপ দিতে হয়েছিল। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে কৃষক আর জেলেরা একসাথে অক্লান্ত পরিশ্রম করেছে। তারা নিজেদের হাতে আমার এবড়োখেবড়ো পাহাড়ের গায়ে হাজার হাজার ধাপ আর সোপান কেটেছিল, যাকে তারা বলত 'চিয়ান'। তারা সিমেন্ট বা মর্টার ছাড়াই একটার উপর একটা পাথর সাজিয়ে মাইলের পর মাইল শুকনো পাথরের দেয়াল তৈরি করেছিল। এই দেয়ালগুলো মাটিকে ধরে রাখত, আর সেই ছোট ছোট জমিতে তারা আঙুর এবং জলপাই গাছের চাষ করত। এটা শুধু চাষবাস ছিল না; এটা ছিল শিল্প এবং টিকে থাকার লড়াই। দ্বাদশ শতকের মধ্যে, শক্তিশালী জেনোয়া প্রজাতন্ত্র আমাকে তাদের সুরক্ষার অধীনে নিয়ে আসে, যা আমার সম্প্রদায়গুলোকে আরও বিকশিত হতে সাহায্য করেছিল। আমি মানুষের প্রকৃতির সাথে মিলেমিশে কাজ করার এক জীবন্ত প্রমাণ হয়ে উঠেছিলাম।

শত শত বছর ধরে আমি নিজের জগতে প্রায় সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন ছিলাম। আমার পাঁচটি গ্রাম কেবল খাড়া, সর্পিল খচ্চরের পথ দিয়ে একে অপরের সাথে যুক্ত ছিল, অথবা যখন সমুদ্র শান্ত থাকত, তখন নৌকায় যাতায়াত করা যেত। গ্রামগুলোর মধ্যে ভ্রমণ করাটাই ছিল এক দুঃসাহসিক কাজ, আর বাইরের জগতে পৌঁছানো ছিল এক কঠিন যাত্রা। তারপর, আমার একেবারে কেন্দ্র দিয়ে এক বিরাট পরিবর্তন ঘটে গেল। উনিশ শতকে, ইঞ্জিনিয়াররা এক অবিশ্বাস্য চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলেন: আমার কঠিন পাথুরে পাহাড়ের মধ্যে দিয়ে একটি রেললাইন তৈরি করা। ভাবো তো, শ্রমিকরা যখন পাহাড় কেটে সুড়ঙ্গ তৈরি করছিল আর সমুদ্রের উপর উঁচু সেতু বানাচ্ছিল, তখন হাতুড়ি আর বেলচার শব্দ কেমন প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। এটি ছিল ইঞ্জিনিয়ারিং-এর এক বিশাল কীর্তি। অবশেষে, ১৮৭৪ সালে, জেনোয়া থেকে লা স্পেজিয়া পর্যন্ত রেললাইন তৈরির কাজ শেষ হয়। প্রথমবারের মতো, একটি শক্তিশালী লোহার ট্রেন আমার পাঁচটি গ্রাম—মন্টেরোসো আল মারে, ভারনাৎজা, কর্নিগ্লিয়া, মানারোলা এবং রিওমাজ্জোরে-কে কেবল একে অপরের সাথে নয়, বরং বাকি ইতালি এবং বিশ্বের সাথে যুক্ত করেছিল। এই আবিষ্কার সবকিছু বদলে দিল। যে বিচ্ছিন্নতা আমার জনগণকে এতদিন রক্ষা করেছিল, তার অবসান ঘটল। নতুন দর্শনার্থীরা আসতে শুরু করল, আমার নাটকীয় সৌন্দর্য দেখে তাদের চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে যেত। আর যারা আমাকে তাদের বাড়ি বলে ডাকত, ট্রেন তাদের জীবনকে আরও সহজ করে তুলেছিল। তারা তাদের উৎপাদিত পণ্য আরও সহজে বিক্রি করতে পারত এবং দূরের প্রিয়জনদের সাথে যোগাযোগ করতে পারত। আমি আর কোনো গোপন জায়গা রইলাম না।

মানুষের সহনশীলতা এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের আমার এই গল্প অবশেষে সারা বিশ্বের নজর কাড়ে। আমি অত্যন্ত গর্বিত যে ডিসেম্বর ৫ই, ১৯৯৭ সালে, আমাকে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এটি একটি অত্যন্ত বিশেষ সম্মান, যা আমাকে রক্ষা করার জন্য বিশ্বের একটি প্রতিশ্রুতি। এই স্বীকৃতি প্রমাণ করে যে আমার ভূদৃশ্য কেবল সুন্দরই নয়, বরং এটি প্রকৃতি ও মানুষের মেলবন্ধনে তৈরি এক অনন্য শিল্পকর্ম। আমার ভঙ্গুর পরিবেশকে আরও সুরক্ষিত করার জন্য, মাত্র দুই বছর পর, অক্টোবর ৬ই, ১৯৯৯ সালে, আমি সিঙ্ক টেরে জাতীয় উদ্যান হিসেবেও পরিচিতি লাভ করি। আজ, সারা বিশ্ব থেকে মানুষ আমার বিখ্যাত হাইকিং ট্রেল, যেমন 'সেন্টিয়েরো আজ্জুরো' বা ব্লু ট্রেইল ধরে হাঁটতে আসে, যা আমার গ্রামগুলোকে সংযুক্ত করে এবং সমুদ্রের মনোরম দৃশ্য দেখায়। কিন্তু আমি চাই তোমরা জানো, আমি শুধু ছবি তোলার জন্য একটি সুন্দর জায়গা নই। আমি অধ্যবসায়, সম্প্রদায় এবং প্রকৃতির প্রতি শ্রদ্ধা রেখে মানুষ যা কিছু তৈরি করতে পারে, তার এক জীবন্ত গল্প। আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে সবচেয়ে খাড়া এবং কঠিন চ্যালেঞ্জও সবচেয়ে সুন্দর ফলাফলের দিকে নিয়ে যেতে পারে। যারা আমার পথে হাঁটতে আসে, তাদের সবার সাথে আমার গল্প ভাগ করে নিতে আমি ভালোবাসি।