হোই আন প্রাচীন শহর

আমি হাজার হাজার কাগজের লণ্ঠনের আলোয় জ্বলি, লাল, হলুদ আর নীল রঙে। আমার পুরোনো দেয়ালগুলো উষ্ণ, রোদমাখা হলুদ রঙে রাঙানো, আর আমি একটি শান্ত নদীর পাশে বসে আছি। রাতে, তুমি আমার লণ্ঠনগুলোর প্রতিচ্ছবি জলের উপর নাচতে দেখতে পাবে। আমি হলাম ভিয়েতনাম দেশের সুন্দর প্রাচীন শহর হৈ আন।

শত শত বছর আগে, পঞ্চদশ শতাব্দীতে, আমার নদীটা ছিল বড় বড় কাঠের জাহাজের জন্য একটা সুপারহাইওয়ের মতো। জাপান, চীন এমনকি ইউরোপের দূর দেশ থেকেও জাহাজ আসত। নাবিক আর বণিকরা চকচকে রেশম, সুন্দর মাটির পাত্র আর দারুচিনি ও গোলমরিচের মতো সুগন্ধি মশলা নিয়ে আসত। এই নতুন বন্ধুদের অনেকেই থেকে গিয়েছিল এবং তাদের নিজেদের বাড়ির শৈলীতে ঘরবাড়ি ও মন্দির তৈরি করেছিল। ১৬০০-এর দশকের শুরুতে, আমার জাপানি বন্ধুরা তাদের পাড়াকে চীনা পাড়ার সঙ্গে যুক্ত করার জন্য একটি ছাদসহ সুন্দর সেতু তৈরি করেছিল, আর সেটা আজও দাঁড়িয়ে আছে।

কয়েকশ বছর পর, উনিশ শতকের দিকে, আমার নদী ধীরে ধীরে বালিতে ভরে গেল, যার ফলে বড় জাহাজগুলোর পক্ষে আসা কঠিন হয়ে পড়ল। আমি খুব শান্ত হয়ে গেলাম আর একটা লম্বা, শান্তির ঘুম দিলাম। আমি ঘুমাচ্ছিলাম বলে, কেউ এখানে নতুন, আধুনিক জিনিস তৈরি করেনি। আমার সুন্দর পুরোনো কাঠের বাড়ি, আমার সরু রাস্তা আর আমার বিশেষ সেতুটা ঠিক আগের মতোই সুরক্ষিত ছিল। তারপর, ১৯৯৯ সালের ৪ঠা ডিসেম্বর, আমাকে একটি চমৎকার উপহার দেওয়া হলো: আমি ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হয়ে উঠলাম, যার মানে হলো পুরো বিশ্ব আমাকে রক্ষা করতে সাহায্য করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

আজ, আমার রাস্তাগুলো আবার খুশির কোলাহলে ভরে উঠেছে। সারা বিশ্ব থেকে মানুষ আমার ঐতিহাসিক সৌন্দর্য দেখতে আসে। প্রতি মাসে, যখন চাঁদ গোল আর পূর্ণ হয়, তখন আমাদের একটি বিশেষ উৎসব হয়। সমস্ত বৈদ্যুতিক আলো নিভিয়ে দেওয়া হয়, আর আমি শুধু আমার হাজার হাজার লণ্ঠনের নরম আলোয় জ্বলি। আমি আমার গল্প সবার সাথে ভাগ করে নিতে ভালোবাসি এবং দেখাতে ভালোবাসি কীভাবে বিভিন্ন জায়গার মানুষ একত্রিত হয়ে সুন্দর ও স্থায়ী কিছু তৈরি করতে পারে। আমি একটি ছোট শহর যার একটি বড় হৃদয় আছে, যা শান্তি ও বন্ধুত্বের স্মারক হিসেবে জ্বলজ্বল করছে।