ইশচিগুয়ালাস্তো

হ্যালো. আমি চমৎকার আকারের একটি দেশ. আমার মাটি একটা বিশাল ছবির মতো লাল. বড়, গোল পাথরগুলো আমার মেঝেতে বোলিং বলের মতো বসে আছে, আর কিছু লম্বা মাশরুমের মতো দেখতে. বাতাস যখন আমার গিরিখাতের মধ্যে দিয়ে বয়ে যায়, তখন ফিসফিস করে গোপন কথা বলে. লোকেরা আমাকে চাঁদের উপত্যকা বলে ডাকে কারণ আমাকে দেখতে অনেকটা আকাশের তারাভরা দেশের মতো লাগে. কিন্তু আমার আসল নাম ইসচিগুয়ালাস্তো. আমি আর্জেন্টিনা নামের একটি দেশে থাকি, আর আমার কাছে তোমাদের বলার জন্য একটি খুব পুরোনো গল্প আছে.

অনেক, অনেক, অনেক দিন আগে, আমি এমন দেখতে ছিলাম না. আমি লাল মরুভূমি ছিলাম না. আমি ছিলাম একটি উষ্ণ, সবুজ জায়গা, যা বড় সবুজ ছাতার মতো লম্বা, পাতাওয়ালা গাছে ভরা ছিল. আমার মধ্যে দিয়ে নদী বয়ে যেত, যা সূর্যের আলোতে ঝকঝক করত. আর জানো এখানে কারা থাকত? একদম প্রথম ডাইনোসররা. তারা তাদের বড় বড় পায়ে দাপিয়ে বেড়াত আর ছোটাছুটি করে খেলত. কিছু ছিল ছোট আর খুব দ্রুত দৌড়াত. অন্যগুলো ছিল বড় এবং লম্বা গাছপালা খেত. তারা এখানে অনেক দিন ধরে বাস করেছিল. যখন তাদের চির ঘুমের সময় হল, তারা আমার নরম মাটিতে শুয়ে পড়ল. আমি আলতো করে তাদের হাড়গুলো কাদা আর বালি দিয়ে ঢেকে দিলাম, ঠিক একটা উষ্ণ কম্বলের মতো নিরাপদে রাখলাম. অনেক, অনেক বছর ধরে, তাদের হাড়গুলো শক্ত পাথরে পরিণত হল, ঠিক তোমাদের জন্য লুকিয়ে রাখা গুপ্তধনের মতো. এগুলোকে বলা হয় ফসিল.

অনেক দিন ধরে, আমার গোপন কথাগুলো নিরাপদ ছিল. তারপর, ১৯৫০-এর দশকে, বিজ্ঞানীরা নামের কিছু বন্ধুসুলভ মানুষ আমাকে দেখতে এলেন. তারা খুব সাবধানে দেখলেন এবং আমার লুকানো গুপ্তধন—ডাইনোসরের হাড় খুঁজে পেলেন. তারা খুব খুশি হলেন. তারা আমার কাছ থেকে প্রথম ডাইনোসরদের সম্পর্কে সবকিছু জানতে পারলেন. কারণ আমি খুব বিশেষ, তাই ২০০০ সালের ৩০শে নভেম্বর, সারা বিশ্বের মানুষ আমাকে চিরকালের জন্য রক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল. এখন, আমি পাথরের তৈরি একটি বড় গল্পের বইয়ের মতো. তোমরা যখন আমাকে দেখতে আসবে, আমি তোমাদের আমাদের পৃথিবীর চমৎকার গল্প বলতে পারব, একদম শুরু থেকে.