কেউকেনহফ

প্রতি বছর, যখন নেদারল্যান্ডসে বসন্তকাল শীতকে দূরে সরিয়ে দেয়, আমি জেগে উঠি। মনে হয় যেন সারা দেশে রঙের একটি বিশাল আড়মোড়া ভাঙছে। আমি পাথর বা কাঠের তৈরি কোনো দালান নই; আমি লক্ষ লক্ষ ফুলের এক জীবন্ত নদী। বাতাস ভরে যায় হায়াসিন্থের মিষ্টি, তীব্র গন্ধে, যা এতটাই শক্তিশালী যে মনে হয় যেন তার স্বাদ নেওয়া যায়। আমার মাঠগুলো লাল, হলুদ এবং বেগুনি টিউলিপের আঁকা ক্যানভাসে পরিণত হয়, যারা গর্বের সাথে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকে। সোনালি ড্যাফোডিলগুলো মৃদু বাতাসে মাথা দোলায়, আর ছোট ছোট ক্রোকাসগুলো ঠান্ডা মাটির শেষ স্তর ভেদ করে বেরিয়ে আসে, এই উৎসবে যোগ দেওয়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে। লোকেরা আমার পথ ধরে হাঁটে, তাদের মুখে বিস্ময় ফুটে ওঠে যখন তারা ফুলের অফুরন্ত ঢেউয়ের দিকে তাকায়। আমি এক শান্ত আনন্দ এবং শ্বাসরুদ্ধকর সৌন্দর্যের জায়গা। আমি কেউকেনহফ, যার অর্থ রান্নাঘরের বাগান, কিন্তু আমার গল্প শুধু সবজি নিয়ে নয়, তার চেয়েও অনেক বেশি কিছু!

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক দিন আগে, ১৫শ শতাব্দীতে। তখন আমি মোটেই কোনো জমকালো বাগান ছিলাম না। আমি ছিলাম টেইলিনজেন দুর্গের ভূখণ্ডের একটি অংশ, বুনো বালিয়াড়ি আর জঙ্গলের এক সাধারণ টুকরো। সেখানে কাউন্টেস জ্যাকলিন অফ হাইনট নামে এক অসাধারণ মহিলা বাস করতেন। তিনি এবং তার কর্মীরা প্রায়ই আমার চত্বর দিয়ে হেঁটে যেতেন, কিন্তু ফুল দেখার জন্য নয়। তারা আসতেন দুর্গের রান্নাঘরের জন্য জিনিস সংগ্রহ করতে। তারা মসলার জন্য বুনো লতাপাতা, মিষ্টি খাবারের জন্য রসালো বেরি এবং তাদের খাবারের জন্য তাজা সবজি সংগ্রহ করত। যেহেতু আমি তাদের রান্নাঘরের জন্য এত কিছু সরবরাহ করতাম, তাই তারা আমাকে 'কেউকেনহফ'—অর্থাৎ রান্নাঘরের বাগান বলে ডাকতে শুরু করে। বহু শতাব্দী ধরে আমি এই জমির একটি সাধারণ, দরকারি অংশ হিসেবেই ছিলাম। কিন্তু তারপর, ১৮৫৭ সালে, একটি বড় পরিবর্তন ঘটে। দুর্গের নতুন মালিকরা সত্যিই সুন্দর কিছু তৈরি করতে চেয়েছিলেন। তারা জ্যান ডেভিড জোকার এবং তার ছেলে লুই পল জোকার নামে দুই বিখ্যাত ল্যান্ডস্কেপ আর্কিটেক্টকে নিয়োগ করেন। তারা লক্ষ লক্ষ টিউলিপ রোপণ করেননি, কিন্তু তারা আমাকে সেই সুন্দর কঙ্কালটি দিয়েছিলেন যা আজও আমার মধ্যে রয়েছে। তারা নদীর মতো বাঁকানো মনোরম পথ তৈরি করেছিলেন, শান্ত পুকুর খনন করেছিলেন যা আকাশকে প্রতিফলিত করে এবং সঠিক জায়গায় সুন্দর গাছ লাগিয়েছিলেন। এই শৈলীটিকে ইংলিশ ল্যান্ডস্কেপ স্টাইল বলা হয়, যা আমাকে একটি বুনো জঙ্গলের চেয়ে একটি শিল্পকর্মের মতো অনুভব করিয়েছিল, যা তার রঙের জন্য অপেক্ষা করছিল।

বহু বছর ধরে আমি একটি সুন্দর উদ্যান ছিলাম, কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় অধ্যায়টি তখনও বাকি ছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় বিশ্ব একটি খুব কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে গিয়েছিল, এবং এর পরে, নেদারল্যান্ডসের মানুষ আশা এবং নতুন সূচনার চিহ্ন খুঁজছিল। তাদের মনোযোগ দেওয়ার জন্য সুন্দর কিছুর প্রয়োজন ছিল। ১৯৪৯ সালে, একটি চমৎকার ধারণা প্রস্ফুটিত হয়। লিসে নামক একটি কাছের শহরের মেয়র, দেশের সেরা ফুল বাল্ব উৎপাদনকারীদের একটি দলের সাথে একত্রিত হন। তারা ভাবলেন, আমরা যদি একটি জীবন্ত ক্যাটালগ তৈরি করি? এমন একটি জায়গা যেখানে সারাদেশের উৎপাদনকারীরা তাদের সবচেয়ে দর্শনীয় ফুলগুলো বিশ্বকে দেখাতে পারবে, সবই এক জায়গায়। তাদের এই প্রদর্শনীর জন্য একটি নিখুঁত মঞ্চের প্রয়োজন ছিল, এবং তারা আমাকে বেছে নিয়েছিল, সেই পুরনো দুর্গের মাঠ যেখানে জোকারের সুন্দর নকশা ছিল। উত্তেজনা ছিল চোখে পড়ার মতো। সেই শরৎকালে, ১৯৪৯ সালে, প্রথম মালির দল কদাকার, বাদামী বাল্বে ভরা বাক্স নিয়ে আসে। তখন হয়তো এটা তেমন কিছু মনে হয়নি, কিন্তু প্রতিটি বাল্বের মধ্যে একটি প্রতিশ্রুতি ছিল। তারা বসন্তের সাথে আসা রঙের অবিশ্বাস্য বিস্ফোরণের স্বপ্ন দেখে সাবধানে হাজার হাজার বাল্ব রোপণ করেছিল। এটি আমার জন্য একটি সম্পূর্ণ নতুন উদ্দেশ্যের সূচনা ছিল।

১৯৫০ সালের বসন্তে, স্বপ্ন সত্যি হয়েছিল। আমি প্রথমবারের মতো একটি বিশাল ফুল প্রদর্শনী হিসেবে জনসাধারণের জন্য আমার দরজা খুলে দিয়েছিলাম। প্রতিক্রিয়া ছিল বিশুদ্ধ আনন্দ এবং বিস্ময়! যে দর্শনার্থীরা এসেছিলেন তারা এমন কিছু আগে কখনও দেখেননি। তাদের সামনে বিস্তৃত ছিল নিখুঁতভাবে ডিজাইন করা রঙের অফুরন্ত ক্ষেত্র। এটি একটি তাৎক্ষণিক সাফল্য ছিল। সেই প্রথম বছর থেকেই, এই ঐতিহ্যটি অব্যাহত রয়েছে এবং আরও বেড়েছে। প্রতি শরৎকালে, একদল নিবেদিতপ্রাণ মালি সত্তর লক্ষ ফুলের বাল্ব রোপণ করে, সবই হাতে করে। প্রতি বছর, নকশাটি সম্পূর্ণ নতুন হয়, একটি অনন্য শিল্পকর্ম যা শুধুমাত্র একটি বসন্ত ঋতুর জন্য বিদ্যমান থাকে। এই কারণেই লোকেরা আমাকে 'ইউরোপের বাগান' বলে ডাকে। আমি শুধু একটি বাগানের চেয়েও বেশি কিছু; আমি একটি জীবন্ত শিল্পকর্ম। আমি ডাচ সৃজনশীলতার প্রতীক এবং একটি অনুস্মারক যে এমনকি একটি জীবন্ত ক্যাটালগের মতো সাধারণ ধারণাও এমন কিছুতে প্রস্ফুটিত হতে পারে যা বিশ্বের প্রতিটি কোণ থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষকে আনন্দ দেয় এবং বসন্তের সৌন্দর্য ও প্রতিশ্রুতির উদযাপন করে।