কেউকেনহফ

বসন্তকালে যখন আমি জেগে উঠি, তখন আমার খুব ভালো লাগে। আমার মাটি থেকে লক্ষ লক্ষ রঙের ফুল ফুটে ওঠে—লাল, হলুদ, বেগুনি—যেন কোনো দৈত্য তার রঙের বাক্সটি আমার ওপর ঢেলে দিয়েছে। ফুলের মিষ্টি গন্ধে বাতাস ভরে যায় আর মৌমাছিরা আনন্দে গুনগুন করে। আমি এমন একটি দেশে থাকি যা উইন্ডমিল আর কাঠের জুতার জন্য পরিচিত। আমি হলাম কেওকেনহফ, ইউরোপের বাগান।

অনেক দিন আগে, পঞ্চদশ শতকে, আমি কিন্তু সবসময় এমন ফুলের বাগান ছিলাম না। আমি তখন একটি দুর্গের জন্য 'রান্নাঘরের বাগান' ছিলাম। সেখানে জ্যাকোবা ভ্যান বিয়ারেন নামে একজন কাউন্টেস বাস করতেন। তার বাবুর্চিরা আমার মাটি থেকে শাকসবজি ও ভেষজ তুলে নিয়ে রাতের খাবার তৈরি করতেন। এভাবেই আমার নাম হয়েছিল কেওকেনহফ, যার মানে হলো 'রান্নাঘরের বাগান'। তারপর অনেক বছর কেটে গেল। 1857 সালে, জোকার নামের একজন বাবা ও ছেলে, যারা খুব বুদ্ধিমান নকশাবিদ ছিলেন, তারা আমাকে একটি নতুন সুন্দর রূপ দিলেন। তারা আমার জন্য আঁকাবাঁকা পথ আর শান্ত পুকুর তৈরি করে দিলেন, যা আজও আমার বুকে রয়েছে।

আমার জীবনে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন এসেছিল 1949 সালে। একদল ফুল চাষীর মাথায় একটি চমৎকার বুদ্ধি এলো। তারা এমন একটি জায়গা চেয়েছিলেন যেখানে তারা তাদের সুন্দর টিউলিপ ও অন্যান্য কন্দ থেকে জন্মানো ফুল সবাইকে দেখাতে পারবেন। আর তারা আমাকেই বেছে নিলেন। তারা হাজার হাজার ফুলের কন্দ রোপণ করলেন। তারপর 1950 সালের এক বসন্তের দিনে, আমি প্রথমবারের মতো সবার জন্য আমার দরজা খুলে দিলাম, একটি বিশাল ফুলের পার্ক হিসেবে। আমার পথে হেঁটে যাওয়া মানুষের হাসিমুখ দেখে আমার কী যে আনন্দ হয়েছিল।

আজও আমি আনন্দের বাগান। প্রতি বছর শরৎকালে মালির দল লক্ষ লক্ষ নতুন ফুলের কন্দ মাটিতে পুঁতে দেয়, যেন ছোট ছোট গুপ্তধন লুকিয়ে রাখছে। আর বসন্ত এলেই আমি এক নতুন, দর্শনীয় রূপে ফুটে উঠি। আমি এমন একটি জায়গা যেখানে সারা বিশ্ব থেকে মানুষ হাসতে, ছবি তুলতে আর আনন্দ পেতে আসে। আমি সবাইকে মনে করিয়ে দিই যে দীর্ঘ শীতের পর সবসময়ই সুন্দর কিছু ফোটার জন্য অপেক্ষা করে থাকে, আর একটি ফুলের সাধারণ আনন্দ আমাদের সবাইকে একসাথে বেঁধে রাখে।