লেক সোচিমিলকো

ভাবুন তো, আপনি জলের উপর আলতো করে ভাসছেন, আর আপনার চারপাশে রঙের মেলা। উজ্জ্বল গোলাপী, নীল এবং হলুদ রঙে রাঙানো নৌকাগুলো পাশ দিয়ে ভেসে যাচ্ছে। প্রত্যেকটি নৌকা সুন্দর ফুল দিয়ে সাজানো এবং বড় বড় অক্ষরে একটি বিশেষ নাম লেখা আছে। অন্য একটি নৌকা থেকে ভেসে আসা মারিয়াচি সঙ্গীতশিল্পীদের গিটার এবং ট্রাম্পেটের মিষ্টি সুর বাতাসে ভরে যাচ্ছে, যা আপনাকে নাচতে ইচ্ছে করাবে। ভাসমান রান্নাঘর থেকে তৈরি হওয়া সুস্বাদু ভুট্টা এবং ট্যাকোর গন্ধ আপনার খিদে বাড়িয়ে দেবে। এটি জলের উপর একটি উৎসব, যা হাসি এবং আনন্দে পরিপূর্ণ। বহু শতাব্দী ধরে আমি মানুষকে আমার খালে জীবন উদযাপন করতে দেখেছি। আমি জোচিমিলকো হ্রদ, মেক্সিকো সিটির ফুলের বাগান।

আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে। ১৩০০-এর দশকে আমি একা ছিলাম না; আমি এই উপত্যকায় বিস্তৃত পাঁচটি হ্রদের এক বিশাল পরিবারের অংশ ছিলাম। বুদ্ধিমান অ্যাজটেক জনগোষ্ঠী তাদের বিশাল রাজধানী শহর, তেনোচতিৎলান, আমার এক বোন হ্রদের একটি দ্বীপে তৈরি করেছিল। তাদের শহর যখন বড় হতে লাগলো, তারা একটি বড় সমস্যার মুখোমুখি হলো: সবার জন্য খাবার ফলানোর জন্য তাদের আরও জমির প্রয়োজন ছিল। তাই, তারা একটি চমৎকার বুদ্ধি বের করলো। আরও জমি খোঁজার পরিবর্তে, তারা আমার জলের উপরেই জমি তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিল! তারা 'চিনাম্পাস' নামে আশ্চর্যজনক ভাসমান বাগান তৈরি করেছিল। তারা নলখাগড়া এবং ডালপালা একসাথে বুনে একটি বিশাল ভেলা তৈরি করত, তারপর আমার তলার উর্বর কাদা তার উপর স্তূপ করে দিত এবং সবকিছু ঠিক রাখার জন্য কোণায় গাছ লাগাত। এগুলো শুধু সুন্দর বাগান ছিল না; এগুলো ছিল ভাসমান খামার! এই চিনাম্পাসে অ্যাজটেকরা ভুট্টা, মটরশুঁটি, টমেটো, লঙ্কা এবং হাজার হাজার সুন্দর ফুল চাষ করত। আমি একটি প্রাণবন্ত, সবুজ গোলকধাঁধায় পরিণত হয়েছিলাম যা একটি সমগ্র সাম্রাজ্যকে খাওয়াত এবং তার বাজারগুলোকে রঙে ভরিয়ে দিত।

১৫০০-এর দশকের শুরুতে যখন স্প্যানিশ অভিযাত্রীরা এসে পৌঁছাল, তখন সবকিছু বদলে গেল। তারা তেনোচতিৎলান শহর এবং আমার ভাসমান বাগান দেখে অবাক হয়েছিল, কিন্তু একটি শহর কীভাবে তৈরি করা উচিত সে সম্পর্কে তাদের ধারণা ছিল ভিন্ন। বহু বছর ধরে, নতুন শহর নির্মাতারা আমার বোন হ্রদগুলোকে শুকিয়ে ফেলতে শুরু করল, তাদের ভবন এবং রাস্তার জন্য আরও শুকনো জমি তৈরি করার জন্য ভরাট করে দিল। আমি দেখলাম আমার চারপাশের বিশাল জলরাশি ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে এবং আমি অনেক অনেক ছোট হয়ে গেলাম। এটি একটি কঠিন সময় ছিল, কিন্তু আমার গল্পটি টিকে থাকার। আমার একটি বিশেষ অংশ, আমার প্রাচীন খাল এবং অ্যাজটেকদের তৈরি চিনাম্পাসগুলো রক্ষা করা হয়েছিল। ইতিহাসের এই মূল্যবান অংশটি সংরক্ষণ করা হয়েছিল যাতে মানুষ এখানকার প্রথম বাসিন্দাদের অবিশ্বাস্য বুদ্ধিমত্তার কথা কখনও ভুলে না যায়।

আজ, আমার জল আবার জীবন এবং হাসিতে ভরে উঠেছে। পরিবার এবং বন্ধুদের রঙিন নৌকায় চড়ে আমার খাল বেয়ে ভেসে যেতে দেখে আমার খুব আনন্দ হয়। এই নৌকাগুলোকে 'ট্রাহিনেরা' বলা হয়। তারা খাবার ভাগ করে খায়, গান শোনে এবং জন্মদিন ও ছুটির দিন উদযাপন করে, যেমনটা মানুষ বহু শতাব্দী ধরে করে আসছে। ১৯৮৭ সালের ডিসেম্বর মাসের ১১ তারিখে আমাকে একটি বিশেষ সম্মান দেওয়া হয়েছিল। আমাকে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থানের স্বীকৃতি দেওয়া হয়, যা সারা বিশ্বের কাছ থেকে আমাকে চিরতরে রক্ষা করার একটি প্রতিশ্রুতির মতো। আমার জল অ্যাক্সolotl নামক এক আশ্চর্যজনক প্রাণীর একমাত্র বাসস্থান। এটি একটি ছোট স্যালামান্ডার যা নিজের শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পুনরায় তৈরি করতে পারে। এটি আমার পরিবেশ কতটা অনন্য এবং বিশেষ, তার একটি প্রতীক। আমি শুধু একটি হ্রদ নই; আমি এক প্রাচীন অতীতের জীবন্ত সংযোগ, এমন একটি জায়গা যেখানে মানুষ অ্যাজটেকদের চমৎকার ধারণাগুলো মনে করতে পারে এবং প্রকৃতি ও একে অপরের সাথে সংযোগ স্থাপন করতে পারে।