লেক সোচিমিলকো

আমি হলাম ঝিকিমিকি জলের একটি জায়গা, যেখানে উজ্জ্বল রঙে রাঙানো নৌকা, যা 'ত্রাহিনেরা' নামে পরিচিত, ভাসমান রামধনুর মতো ভেসে বেড়ায়। মারিয়াচি ব্যান্ডের সঙ্গীত খাল জুড়ে ভেসে আসে, এবং বাতাসে ভাজা ভুট্টা ও তাজা ফুলের গন্ধ পাওয়া যায়। পরিবার এবং বন্ধুরা হাসে এবং জীবন উৎসবে ভরপুর বাগানগুলির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় খাবার ভাগ করে নেয়। আমি জল এবং জমির একটি ধাঁধা, একটি বিশাল শহরের হৃদয়ে লুকিয়ে থাকা ইতিহাসের এক জীবন্ত অংশ। আমি সোচিমিলকো হ্রদ।

অনেক আগে, আধুনিক শহর তৈরি হওয়ারও আগে, আমি পাঁচটি হ্রদের একটি বিশাল ব্যবস্থার অংশ ছিলাম। প্রায় ১২শ শতাব্দীতে, সোচিমিলকা নামক এক বুদ্ধিমান জাতি 'চিনাম্পাস' বা 'ভাসমান বাগান' তৈরি করতে শুরু করে। তারা আমার অগভীর জলে নলখাগড়া এবং ডালপালা দিয়ে মজবুত বেড়া তৈরি করে, তারপর আমার হ্রদের তলার উর্বর কাদা দিয়ে তা ভরাট করে দিত। এগুলি সত্যিই ভাসমান ছিল না; এগুলি ছিল মানুষের তৈরি দ্বীপ, যা চাষের জন্য উপযুক্ত ছিল। যখন শক্তিশালী অ্যাজটেকরা তাদের রাজধানী, তেনোচতিৎলান, ১৩২৫ খ্রিস্টাব্দে তৈরি করে, তখন আমার চিনাম্পাসগুলি তাদের খাদ্যের ভান্ডারে পরিণত হয়, যা সেই ব্যস্ত শহরের জন্য প্রচুর পরিমাণে ভুট্টা, শিম, লঙ্কা এবং ফুল উৎপাদন করত। আমি ছিলাম প্রকৃতির সাথে মানুষের বুদ্ধিমত্তার এক অসাধারণ প্রকৌশল বিস্ময়।

১৫২১ খ্রিস্টাব্দে সবকিছু বদলে গেল। স্প্যানিশ বিজেতারা এসে অ্যাজটেক সাম্রাজ্যকে পরাজিত করে। তারা তেনোচতিৎলানের উপরেই একটি নতুন শহর, মেক্সিকো সিটি, তৈরির সিদ্ধান্ত নেয়। এটি করার জন্য, তারা শহরের চারপাশের বিশাল হ্রদগুলি শুকিয়ে ফেলতে শুরু করে। আমি দেখলাম আমার সঙ্গী হ্রদগুলি পরবর্তী কয়েক শতাব্দী ধরে ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে, এবং তাদের জায়গায় পাথরের ভবন ও রাস্তা তৈরি হচ্ছে। কিন্তু আমি টিকে রইলাম। আমার দক্ষিণের খাল এবং চিনাম্পাসের জাল চাষাবাদ এবং পরিবহনের জন্য এতটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে তা পুরোপুরি অদৃশ্য হতে পারেনি। আমি একটি জলময় বিশ্বের ছোট কিন্তু তখনও অপরিহার্য একটি অবশিষ্টাংশে পরিণত হলাম।

শতাব্দী পেরিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে এবং শহর বড় হওয়ার সাথে সাথে, মানুষ আমাকে ভিন্নভাবে দেখতে শুরু করে। ১৯শ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং ২০শ শতাব্দীর শুরুতে, আমার খালগুলি শহরবাসীর জন্য একটি প্রিয় আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়। সাধারণ চাষের নৌকাগুলি আজকের রঙিন, সমতল তলার ত্রাহিনেরা-তে রূপান্তরিত হয়, যার প্রত্যেকটির উপরে একটি ছাউনি এবং সামনে একটি মহিলার নাম আঁকা থাকে। আমি উৎসব, রবিবারের ভ্রমণ এবং জীবন উদযাপনের একটি স্থানে পরিণত হলাম। আমার অনন্য ইতিহাস এবং সংস্কৃতির স্বীকৃতিস্বরূপ, আমাকে ১৯৮৭ সালের ১১ই ডিসেম্বর ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসাবে ঘোষণা করা হয়।

আজ আমি অতীতের সাথে একটি সেতু। আমি পৃথিবীর সেই শেষ কয়েকটি জায়গার মধ্যে একটি যেখানে আপনি প্রাচীন চিনাম্পাস চাষ ব্যবস্থা দেখতে পাবেন। আমি একটি মূল্যবান বাস্তুতন্ত্রও, যা অ্যাক্সোলোটলের মতো অনন্য প্রাণীর বাসস্থান, এটি একটি স্যালামান্ডার যা নিজের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পুনরায় তৈরি করতে পারে। আমি আধুনিক মেক্সিকো সিটির রাস্তার নিচে থাকা অবিশ্বাস্য ইতিহাসের কথা মানুষকে মনে করিয়ে দিই। আমি আনন্দ, ইতিহাস এবং প্রকৃতির একটি স্থান, যা প্রত্যেককে আমার জলে ভেসে বেড়াতে এবং সেই উজ্জ্বল সভ্যতাকে স্মরণ করতে আমন্ত্রণ জানায় যা আমাকে প্রথম জীবন দিয়েছিল।