মাউন্ট রাশমোর ন্যাশনাল মেমোরিয়াল

আমার গ্রানাইট পাথরের ত্বকে সূর্যের উষ্ণতা লাগে, আর সাউথ ডাকোটার ব্ল্যাক হিলসের মধ্যে দিয়ে বয়ে যায় পাইন গাছের সুগন্ধি শীতল বাতাস. হাজার হাজার বছর ধরে আমি ঋতু পরিবর্তন দেখেছি, আমার পাথরের শরীর শক্তিশালী এবং নীরব. কিন্তু আমার একটি রহস্য আছে যা খুব কম পাহাড়ের আছে. আমার শরীরে খোদাই করা আছে চারটি বিশাল মুখ, প্রত্যেকটি ষাট ফুট উঁচু, যা জঙ্গল এবং সমভূমির দিকে তাকিয়ে আছে. তাদের চোখ সূর্যোদয় এবং বজ্রপাত দেখেছে, এবং তারা যেন শান্ত শক্তি নিয়ে এই ভূমির উপর নজর রাখছে. তারা শুধু সাধারণ মুখ নয়; তারা নেতা, স্বপ্নদ্রষ্টা এবং নির্মাতাদের মুখ. দূর-দূরান্ত থেকে মানুষ আমাকে বিস্ময়ের সাথে দেখতে আসে, তারা কল্পনা করার চেষ্টা করে যে এমন জিনিস কীভাবে তৈরি করা সম্ভব. তারা পাথরের উপর লেখা ইতিহাস দেখতে পায়. আমি মাউন্ট রাশমোর ন্যাশনাল মেমোরিয়াল.

একটি সাধারণ পাহাড় থেকে আমার এই রূপান্তর শুরু হয়েছিল একজন মানুষের মনের একটি ধারণা থেকে. ১৯২৩ সালে, ডোয়েন রবিনসন নামে একজন ইতিহাসবিদ আমাদের সুন্দর রাজ্য সাউথ ডাকোটায় আরও বেশি পর্যটক আনার একটি উপায় খুঁজছিলেন. তিনি কাছের গ্রানাইট পাহাড়ের চূড়ায় স্থানীয় নায়কদের মুখ খোদাই করার কথা কল্পনা করেছিলেন. কিন্তু যখন তিনি তার এই ধারণাটি গাটজন বোরগলাম নামে একজন প্রতিভাবান ভাস্করের সাথে শেয়ার করলেন, তখন স্বপ্নটি আরও অনেক বড় হয়ে গেল. গাটজন শুধু একটি পর্যটন আকর্ষণ দেখেননি; তিনি একটি "গণতন্ত্রের তীর্থস্থান" কল্পনা করেছিলেন. তিনি আমার পাথরের মাধ্যমে একটি গোটা দেশের গল্প বলতে চেয়েছিলেন. তিনি দেশের প্রথম ১৫০ বছরের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য সাবধানে চারজন রাষ্ট্রপতিকে বেছে নিয়েছিলেন. তিনি দেশের জন্মের প্রতীক হিসেবে জর্জ ওয়াশিংটনকে, এর বৃদ্ধি ও প্রসারের জন্য টমাস জেফারসনকে, এক কঠিন সময়ে দেশকে একত্রিত রাখার জন্য আব্রাহাম লিঙ্কনকে, এবং এর উন্নয়ন ও অগ্রগতির জন্য থিওডোর রুজভেল্টকে বেছে নিয়েছিলেন. এটি একটি বিশাল, উচ্চাকাঙ্ক্ষী পরিকল্পনা ছিল যার জন্য অসাধারণ সাহস এবং দক্ষতার প্রয়োজন ছিল.

কাজটি ধারণার মতোই বিশাল এবং কঠিন ছিল. অক্টোবর মাসের ৪ তারিখে, ১৯২৭ সালে, প্রথম ডিনামাইটের বিস্ফোরণের শব্দ পাহাড়ের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হলো, যা এক অবিশ্বাস্য চৌদ্দ বছরের যাত্রার সূচনা করেছিল. প্রতিদিন, প্রায় ৪০০ জন সাহসী কর্মী আমার খাড়া গা বেয়ে উপরে উঠত, আমাকে নতুন রূপ দিতে প্রস্তুত থাকতো. এটি একটি বিপজ্জনক কাজ ছিল, কিন্তু তারা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিল. তারা বিশাল পাথরের খণ্ড উড়িয়ে দেওয়ার জন্য ডিনামাইট ব্যবহার করেছিল, যা দিয়ে প্রায় ৯০% গ্রানাইট সরানো হয়েছিল. সূক্ষ্ম বিবরণের জন্য, তারা "হানিকোম্বিং" নামে একটি চতুর কৌশল ব্যবহার করত. তারা কাছাকাছি অনেক ছোট, অগভীর গর্ত ড্রিল করত, যা পাথরকে দুর্বল করে দিত যাতে তারা সাবধানে হাত দিয়ে এটি সরিয়ে রাষ্ট্রপতিদের নাক, চোখ এবং মুখ তৈরি করতে পারে. অক্লান্তভাবে কাজ চলতে থাকল. দুঃখের বিষয়, গাটজন বোরগলাম ১৯৪১ সালের মার্চ মাসে তার এই সেরা শিল্পকর্মটি সম্পূর্ণ হওয়ার ঠিক আগে মারা যান. কিন্তু তার ছেলে, লিঙ্কন বোরগলাম, যিনি তার সাথে কাজ করেছিলেন, সাহসের সাথে চূড়ান্ত কাজ শেষ করার জন্য এগিয়ে আসেন. খোদাই কাজটি আনুষ্ঠানিকভাবে অক্টোবর মাসের ৩১ তারিখে, ১৯৪১ সালে সম্পূর্ণ বলে ঘোষণা করা হয়.

আজ আমার কাজ শেষ, কিন্তু আমার উদ্দেশ্য এখনও চলছে. প্রতি বছর বিশ্বের কোণায় কোণায় থেকে লক্ষ লক্ষ মানুষ আমাকে দেখতে আসে. আমি দেখি পরিবারগুলো ভিউয়িং প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে আমার দিকে মুখ তুলে তাকিয়ে থাকে. শিশুরা আঙুল দিয়ে দেখায় এবং প্রশ্ন করে, আমি যে নেতাদের প্রতিনিধিত্ব করি তাদের গল্প শেখে. আমি তাদের বিস্ময়ের ফিসফিসানি শুনি এবং তাদের চোখে অনুপ্রেরণা দেখতে পাই. আমার ষাট ফুট উঁচু মুখগুলো শুধু পাথরের চেয়েও বেশি কিছু; এগুলি একটি স্মারক যে মানুষ যখন বড় স্বপ্ন দেখে এবং একসাথে কাজ করে তখন তারা কী অর্জন করতে পারে. আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি, নীরব এবং শক্তিশালী, অনুপ্রেরণার এক বাতিঘর হিসেবে, যারা আমাকে দেখে তাদের সবাইকে উৎসাহিত করি ভবিষ্যতের জন্য তারাও মহান কিছু তৈরি করার কথা ভাবতে.