নিউ ইয়র্ক সিটি

আমি পাতাল রেলের গুমগুম শব্দ, হলুদ ট্যাক্সির হর্ন, আর তোমার কল্পনার সব ভাষার লক্ষ লক্ষ মানুষের কথোপকথন। আমি গরম গরম প্রিটজেলের গন্ধ আর মেঘ ছুঁয়ে যাওয়া উঁচু বাড়ির দৃশ্য। আমার একটা সবুজ হৃদয় আছে যার নাম সেন্ট্রাল পার্ক। আমি হলাম পাথর, ইস্পাত আর কাঁচের এক বিশাল খেলার মাঠ। আমি নিউ ইয়র্ক সিটি।

অনেক দিন আগে, আমার রাস্তাগুলো পাকা ছিল না। আমি তখন ছিলাম পাহাড় আর জঙ্গলে ভরা একটা দ্বীপ, যার নাম ছিল ম্যানাহাট্টা। এখানে লেনাপি নামে একদল মানুষ বাস করত। তারা আমার নদী আর জঙ্গলকে খুব ভালোভাবে চিনত। তারপর, ১৬০০-এর দশকে, আমার বন্দরে বড় বড় জাহাজ এসে ভিড়ল। নেদারল্যান্ডস নামের একটি দেশ থেকে লোকেরা এসে নিউ আমস্টারডাম নামে একটি শহর তৈরি করল। পিটার মিনুইট নামের একজন লেনাপি গোষ্ঠীর সাথে একটি চুক্তি করলেন, আর ছোট শহরটা বড় হতে শুরু করল। ১৬৬৪ সালের ২৭শে আগস্ট, ইংরেজদের জাহাজ এসে পৌঁছাল, আর আমার নাম বদলে রাখা হলো নিউ ইয়র্ক। সারা বিশ্ব থেকে মানুষ নতুন বাড়ি আর বড় স্বপ্নের খোঁজে আমার কাছে আসতে শুরু করলে আমি আরও বড় হতে লাগলাম। তারা বিশাল, সবুজ স্ট্যাচু অফ লিবার্টির পাশ দিয়ে আসত, যে তার মশাল উঁচু করে তাদের স্বাগত জানাত। আমি উপরের দিকেও বাড়তে লাগলাম! লোকেরা এম্পায়ার স্টেট বিল্ডিং-এর মতো আশ্চর্যজনক আকাশচুম্বী ভবন তৈরি করল, যা ১৯৩১ সালের ১লা মে শেষ হওয়ার সময় মেঘেদের щекотка দিত।

আজও আমি শক্তি আর সৃষ্টিশীলতায় ভরপুর একটি শহর। তুমি ব্রডওয়েতে চোখ ধাঁধানো শো দেখতে পারো, আমার জাদুঘরে অসাধারণ শিল্পকর্ম দেখতে পারো, অথবা টাইমস স্কয়ারে বসে বিশ্বের আনাগোনা দেখতে পারো। যে-ই আমার রাস্তায় হাঁটে—সে এখানেই থাকুক বা ঘুরতে আসুক—আমার গল্পে একটি নতুন শব্দ যোগ করে। আমি সব জায়গা থেকে আসা স্বপ্নবাজদের দ্বারা তৈরি একটি শহর, আর আমার সবচেয়ে বড় সম্পদ হলো তাদের সবার আশা আর ভাবনার মিশ্রণ। তুমি একদিন আমার রাস্তায় কোন নতুন স্বপ্ন নিয়ে আসবে?