পান্তানাল

ভাবো তো এক বিশাল জাদুর দেশের কথা, যা ঋতুর সাথে সাথে নিজের রূপ বদলায়। আমি ঠিক যেন একটা বড় স্পঞ্জ। বর্ষাকালে যখন বৃষ্টি হয়, আমি সব জল শুষে নিই আর ভেসে উঠি। তারপর ধীরে ধীরে যখন জল শুকিয়ে যায়, তখন আমার বুক থেকে বেরিয়ে আসে সবুজ ঘাসের মাঠ। আমার বুকে তুমি শুনতে পাবে ম্যাকাও পাখির কিচিরমিচির ডাক, আর শুনতে পাবে ক্যাপিবারার জলে ঝাঁপ দেওয়ার শব্দ। আমি কে জানো? আমি পান্তানাল, পৃথিবীর সবচেয়ে বড় গ্রীষ্মমণ্ডলীয় জলাভূমি।

আমার গল্পটা অনেক, অনেক পুরনো। আমি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে ধীরে ধীরে তৈরি হয়েছি। হাজার হাজার বছর আগে, আমার বুকে প্রথম মানুষেরা এসেছিল। তারা ছিল আদিবাসী সম্প্রদায়। তারা আমার নিয়মকানুন শিখেছিল, আর আমার সাথে মিলেমিশে থাকতে শিখেছিল। তারা জানত কখন জল বাড়বে আর কখন কমবে। তারপর, ১৫০০-এর দশকে পর্তুগিজ অভিযাত্রীরা এসে আমাকে দেখে খুব অবাক হয়েছিল। তারা এমন জলময় পৃথিবী আগে কখনো দেখেনি। এর অনেক পরে, ১৭০০-এর দশকে, এখানে পান্তানেইরো নামে পরিচিত পশুপালকেরা আসে। তারাও আমার নিয়ম মেনে চলতে শেখে। বর্ষায় যখন আমার বুকে বন্যা হতো, তখন তারা তাদের গবাদি পশুদের উঁচু জায়গায় নিয়ে যেত। তারা আমার বিশেষ যত্ন নিত এবং আমার খুব ভালো বন্ধু হয়ে উঠেছিল।

আমার বুকে নানা রকম আশ্চর্য প্রাণীর বাস। এখানে লুকিয়ে থাকা জাগুয়ার আছে, আবার খেলাধুলা করতে ভালোবাসা দৈত্যাকার ভোঁদড়ও আছে। আমার এই জীববৈচিত্র্য দেখে মানুষেরা বুঝতে পারল আমি কতটা বিশেষ। তাই, ১৯৯৩ সালের ২৪শে মে তারিখে, আমাকে আন্তর্জাতিক গুরুত্বসম্পন্ন জলাভূমি হিসেবে ঘোষণা করা হয়। এটা ছিল আমার জন্য খুব সম্মানের। এরপর, ১৯৯৯ সালের ২রা ডিসেম্বর তারিখে, আমার একটি অংশকে ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। এটা প্রকৃতির অমূল্য সম্পদের জন্য একটি বিশেষ সম্মান। আমি এমন এক জায়গা যেখানে জল, মাটি আর জীবন একসাথে আনন্দে নাচে। আমি মানুষকে শেখাই কীভাবে পৃথিবীর যত্ন নিতে হয় আর প্রকৃতির সাথে বন্ধুত্ব করে বাঁচতে হয়।