দ্য লেক ডিস্ট্রিক্ট

ভাবুন তো এমন একটি জায়গার কথা, যেখানে জল একটি বিশাল আয়নার মতো, যাতে তুলোর মতো নরম মেঘ আর উজ্জ্বল নীল আকাশ দেখা যায়। লম্বা সবুজ পাহাড়গুলো যেন ঘুমন্ত দৈত্যের মতো শান্ত উপত্যকাগুলোর উপর নজর রাখছে। আর পাহাড়ের ঢালে ছোট ছোট সাদা ভেড়া ঘাস খাচ্ছে। আমিই সেই লেক ডিস্ট্রিক্ট। অনেক, অনেক দিন আগে, প্রায় ১৫,০০০ বছর আগে, হিমবাহ নামে বরফের বিশাল নদীগুলো এই জমির উপর দিয়ে ধীরে ধীরে বয়ে গিয়েছিল। তারা এতটাই শক্তিশালী ছিল যে গভীর উপত্যকা তৈরি করে ফেলেছিল। যখন বরফ গলে গেল, সেই উপত্যকাগুলো জলে ভরে গেল, আর এভাবেই আমার সুন্দর হ্রদগুলোর জন্ম হয়েছিল।

শত শত বছর ধরে মানুষ আমাকে তাদের বাড়ি বলে ডেকেছে। অনেক দিন আগে, ভাইকিং নামে সাহসী অভিযাত্রীরা এখানে এসেছিলেন। সেটা ছিল প্রায় ৯ম শতাব্দীর কথা। তারা আমার অনেক পাহাড় এবং গ্রামের এমন অদ্ভুত sounding নাম দিয়েছিল যা আজও রয়ে গেছে। আমার অনেক বিশেষ বন্ধু ছিল যারা আমার সম্পর্কে গল্প বলতে ভালোবাসত। তাদের মধ্যে একজন ছিলেন উইলিয়াম ওয়ার্ডসওয়ার্থ নামে এক দয়ালু মানুষ। ১৮০৪ সালে, তিনি আমার একটি হ্রদের ধারে বাতাসে নাচতে থাকা একরাশ প্রফুল্ল হলুদ ড্যাফোডিল ফুল দেখেছিলেন। তিনি তাদের নিয়ে একটি সুন্দর কবিতা লিখেছিলেন যা বাচ্চারা আজও পড়ে। আমার আরেকজন চমৎকার বন্ধু ছিলেন বিয়াট্রিক্স পটার। তিনি একজন অসাধারণ শিল্পী এবং লেখক ছিলেন। ১৯০৫ সালের ১৫ই জুলাই, তিনি এখানে হিল টপ নামে একটি সুন্দর খামার কিনেছিলেন। তিনি আমার বাগান এবং সবুজ মাঠ এতটাই ভালোবাসতেন যে তিনি সেগুলোর ছবি আঁকতেন। সেই ছবিগুলোই তার বিখ্যাত গল্পের বইয়ের চরিত্র, যেমন দুষ্টু পিটার র‍্যাবিট এবং তার বন্ধুদের বাড়ির দৃশ্য হয়ে উঠেছিল। তুমি কি ভাবতে পারো পিটার র‍্যাবিট আমার সবজির বাগানের মধ্যে দিয়ে তিড়িং বিড়িং করে লাফিয়ে বেড়াচ্ছে?

এত মানুষ আমাকে ভালোবাসত যে তারা নিশ্চিত করতে চেয়েছিল আমি যেন চিরকাল সুন্দর থাকি। তাই, ১৯৫১ সালের ৯ই মে, আমাকে একটি খুব বিশেষ উপাধি দেওয়া হয়েছিল। আমি একটি জাতীয় উদ্যানে পরিণত হয়েছিলাম। এর মানে হলো আমাকে সুরক্ষিত রাখা হয়, যাতে আমার হ্রদগুলো সবসময় ঝকঝকে থাকে এবং আমার পাহাড়গুলো সবার ভ্রমণের জন্য সবুজ থাকে। আজ, সারা বিশ্ব থেকে পরিবারগুলো আমাকে দেখতে আসে। তারা আমার আঁকাবাঁকা পথে হাঁটে, আমার ঝিলমিলে জলে ছোট নৌকা চালায় এবং আমার হ্রদের পাশে বসে ছবি আঁকে, ঠিক যেমন বিয়াট্রিক্স পটার আঁকতেন। আর জানো কি? ২০১৭ সালের ৯ই জুলাই, আমাকে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ নাম দেওয়া হয়েছিল: ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান। এটি দেখায় যে আমি পুরো বিশ্বের জন্য একটি সম্পদ। আমি এখানে নতুন বন্ধুদের স্মৃতি তৈরি করতে দেখতে ভালোবাসি। আমি আশা করি আমি সবসময় নতুন গল্প, নতুন অভিযান এবং নতুন বন্ধুত্বকে অনুপ্রাণিত করে যাব।