উলুরু

আমি অস্ট্রেলিয়ার বিশাল লাল মরুভূমির ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা এক মসৃণ, প্রকাণ্ড পাথর। যখন সূর্য ওঠে, তখন আমার শরীর সোনালি-কমলা রঙে ঝলমল করে। আবার যখন সূর্য ডুবে যায়, তখন আমি গভীর লাল আর বেগুনি রঙ ধারণ করি। আমার দিকে তাকালে মনে হয় যেন আমি প্রতিদিন নতুন নতুন পোশাক পরি। লোকেরা দূর-দূরান্ত থেকে আমাকে দেখতে আসে এবং আমার রঙ বদলানো দেখে অবাক হয়ে যায়। আমি কেবল একটি পাথর নই; আমি বিস্ময়, ইতিহাস আর হাজারো গল্পে ভরা এক জাদুকরী জায়গা। আমার নাম উলুরু।

আমার জন্ম হয়েছিল অনেক, অনেক দিন আগে, প্রায় ৫৫ কোটি বছর আগে, সমুদ্রের তলার বালি জমে জমে। আমার সবচেয়ে পুরোনো আর প্রিয় বন্ধু হলো আনাঙ্গু জনগণ। তারা আমার সাথে ৩০,০০০ বছরেরও বেশি সময় ধরে বসবাস করছে। তারা আমাকে শুধু একটি পাহাড় হিসেবে দেখে না, বরং একটি পবিত্র স্থান হিসেবে সম্মান করে। তাদের বিশ্বাস, আমার বুকে তাদের পূর্বপুরুষদের সৃষ্টির গল্প লেখা আছে, যেগুলোকে তারা ‘জুকুরপা’ বলে। বহু বছর আগে, তারা আমার গুহার দেওয়ালে এবং পাথরের আশ্রয়ে সেইসব সুন্দর গল্পগুলো ছবি এঁকে রেখেছিল। এই ছবিগুলোতে তারা তাদের আইন, সমাজ এবং পৃথিবীর সৃষ্টি সম্পর্কে নানা কাহিনী ফুটিয়ে তুলেছে। আজও সেই ছবিগুলো তাদের সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আনাঙ্গু জনগণ আমার প্রতিটি খাঁজ এবং ফাটলকে চেনে। তারা আমার ছায়ায় বসে তাদের সন্তানদের সেই প্রাচীন গল্প শোনায়, যা প্রজন্ম থেকে প্রজন্মান্তরে চলে আসছে।

অনেক দিন পর, নতুন মানুষেরা আমার কাছে আসতে শুরু করে। ১৮৭৩ সালের ১৯শে জুলাই, উইলিয়াম গোস নামের একজন ইউরোপীয় অভিযাত্রী আমাকে প্রথম দেখেন। তিনি আমার বিশাল আকার আর সৌন্দর্য দেখে এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে তিনি আমার একটি নতুন নাম দেন, ‘আয়ার্স রক’। এই নামটি তার দেশের একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির নামে রাখা হয়েছিল। অনেক দিন ধরে, বাইরের দুনিয়ার বহু মানুষ আমাকে এই নতুন নামেই চিনত। কিন্তু আমার আসল এবং সবচেয়ে পুরোনো নাম হলো উলুরু। এই নামটি আমাকে দিয়েছিল আনাঙ্গু জনগণ, যারা আমার সব গল্প সবচেয়ে ভালো করে জানে। তাদের কাছে আমি শুধু একটি পাথর নই, আমি তাদের ইতিহাসের এবং সংস্কৃতির এক জীবন্ত অংশ। তাই উলুরু নামটি আমার কাছে অনেক বেশি অর্থবহ।

আমার জীবনের একটি খুব আনন্দের দিন ছিল ১৯৮৫ সালের ২৬শে অক্টোবর। সেদিন আমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে আমার পুরোনো বন্ধু, আনাঙ্গু জনগণের দায়িত্বে ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এটা ছিল আমার ইতিহাস এবং তাদের হাজার বছরের সংস্কৃতিকে সম্মান জানানোর একটি বড় প্রতিজ্ঞা। এর ঠিক দুই বছর পর, ১৯৮৭ সালে, আমাকে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে ঘোষণা করা হয়, যার মানে আমি এখন পুরো বিশ্বের জন্য একটি অত্যন্ত বিশেষ এবং সংরক্ষিত জায়গা। তারপর ২০১৯ সালের ২৬শে অক্টোবর থেকে, আমার পবিত্রতাকে সম্মান জানাতে মানুষ আমার উপর চড়া পুরোপুরি বন্ধ করে দিয়েছে। এখন আমি এমন একটি জায়গা যেখানে সবাই পৃথিবীর প্রাচীন গল্প শুনতে আসে এবং বিশ্বের অন্যতম পুরোনো জীবন্ত সংস্কৃতি সম্পর্কে জানতে পারে। আমি এখানে গর্বের সাথে দাঁড়িয়ে থাকি, সবাইকে আমন্ত্রণ জানাই আমার নীরবতা শুনতে এবং আমার প্রাচীন আত্মাকে অনুভব করতে।