Flusspferd

Hallo! Ich bin ein Flusspferd, und mein Name bedeutet auf Griechisch „Flusspferd“. Das ist ein lustiger Name, denn auch wenn „Pferd“ darin vorkommt, sind meine nächsten lebenden Verwandten eigentlich Wale und Delfine. Mein Zuhause sind die Flüsse und Seen Afrikas. Ich verbringe den größten Teil meines Tages im Wasser, um meinen riesigen Körper unter der heißen Sonne kühl zu halten. Es ist so erfrischend. Die Menschen kennen meine Art schon sehr lange. Bereits im Jahr 1758 gaben uns Wissenschaftler unseren offiziellen Namen, Hippopotamus amphibius. Das ist ein sehr schicker Name, findest du nicht auch?

Möchtest du wissen, wie ein Tag in meinem Leben aussieht? Ich kann meinen Atem bis zu fünf Minuten lang anhalten. Das ist super, denn so kann ich gemütlich am Grund des Flusses entlang spazieren. Meine Haut ist auch etwas ganz Besonderes. Sie stellt ihre eigene Sonnencreme her. Es ist eine rötliche, ölige Flüssigkeit, die mich vor der Sonne schützt, damit ich keinen Sonnenbrand bekomme. Wenn es Nacht wird und die Luft abkühlt, verlasse ich das Wasser, um zu fressen. Ich bin ein Pflanzenfresser, das bedeutet, ich esse nur Pflanzen. Mein Lieblingsessen ist saftiges, grünes Gras. Ich liebe es so sehr, dass ich jede Nacht meilenweit laufe, nur um die leckersten Gräser zu finden.

Ich lebe nicht allein. Ich wohne mit meiner Familie in einer großen Gruppe, die man Herde nennt. Wir sind sehr gesellig und lieben es, im Wasser nahe beieinander zu sein. Wir unterhalten uns mit lauten Grunzlauten, Rufen und Brüllern, die man schon von weitem hören kann. Es ist unsere Art, „Hallo“ zu sagen. Und ich verrate dir ein Geheimnis über mein riesiges Gähnen. Es bedeutet nicht, dass ich müde bin. Wenn ich meinen Mund weit aufreiße, zeige ich meine langen, scharfen Zähne. Das ist meine Art, anderen Tieren zu sagen: „Bitte haltet Abstand, das ist mein Platz.“

Ich habe eine sehr wichtige Aufgabe in meinem Zuhause. Man könnte sagen, ich bin ein „Gärtner“. Wenn ich nachts Gras fresse, helfe ich dabei, es kurz und gesund zu halten. Und wenn ich im Fluss bin, liefert mein Kot Nahrung für kleine Fische und Pflanzen. Das macht das Wasser für alle gesünder. Im Jahr 2006 stellten Naturschutzgruppen fest, dass meine Art zusätzlichen Schutz benötigt. Deshalb ist es sehr wichtig, dass wir die Flüsse und Graslandschaften Afrikas sicher halten. Indem ich den Flüssen und dem Land helfe, sorge ich dafür, dass mein Zuhause ein wunderschöner und lebendiger Ort für alle anderen Tiere bleibt.