Bartolomeu Dias

Hallo! Mein Name ist Bartolomeu Dias und ich war ein Entdecker aus Portugal. Ich wurde um das Jahr 1450 geboren, in einer sehr aufregenden Zeit, die als das Zeitalter der Entdeckungen bekannt ist. Überall um mich herum sprachen die Leute davon, in ferne Länder zu segeln. Mein Land, Portugal, war berühmt für seine mutigen Seefahrer. Wir alle träumten davon, neue Seewege zu Orten wie Indien und China zu finden, die als „die Indien“ bekannt waren. Damals kamen wertvolle Gewürze wie Pfeffer und Nelken von dort, aber die Reise über Land war lang und gefährlich. Unser König, Johann II., hatte eine kühne Idee: Was wäre, wenn wir die Indien erreichen könnten, indem wir den gesamten afrikanischen Kontinent umsegeln? Niemand hatte das je zuvor geschafft. Im Jahr 1487 wählte der König mich für diese wichtige und gewagte Mission aus. Ich sollte der Kommandant einer kleinen Flotte sein und die Südspitze Afrikas finden.

Im August 1487 stach ich vom Hafen in Lissabon mit zwei kleinen, schnellen Schiffen, Karavellen genannt, und einem größeren Versorgungsschiff in See. Wir fuhren nach Süden und folgten der Küste Afrikas. Es war eine Küste, die nur wenige Europäer je gesehen hatten. Die Reise war lang, und wir hielten an, um große Steinsäulen, sogenannte „Padrões“, entlang der Küste zu errichten und das Land für meinen König und mein Land zu beanspruchen. Je weiter wir nach Süden segelten, desto unbekannter wurden die Sterne am Himmel. Nach vielen Monaten, als wir am heutigen Namibia vorbeisegelten, wendete sich das Wetter gegen uns. Ein gewaltiger Sturm brach los, erfasste meine Schiffe und warf sie auf riesige Wellen. Dreizehn schreckliche Tage lang trieb uns der Wind weit hinaus auf den offenen Atlantik, und wir verloren das Land vollständig aus den Augen. Wir befanden uns wahrhaftig im großen Unbekannten.

Als der Sturm endlich vorüber war, gab es in jeder Richtung nichts als endloses blaues Wasser. Ich stand vor einer schwierigen Entscheidung. Ich beschloss, nach Osten zu steuern, in der Hoffnung, die afrikanische Küste wiederzufinden. Aber nach mehreren Tagen sahen wir immer noch nichts. Mir wurde klar, dass der Sturm uns viel weiter nach Süden getrieben haben musste, als ich dachte. Also befahl ich meinen Schiffen, nach Norden zu wenden. Am 3. Februar 1488 rief ein Seemann: „Land in Sicht!“ Es war ein wunderschöner Anblick. Wir hatten es geschafft, ohne es überhaupt zu bemerken – wir waren um die Südspitze Afrikas gesegelt! Wir fuhren noch eine Weile nach Osten, aber meine Mannschaft war erschöpft und unsere Vorräte gingen zur Neige. Sie flehten mich an, nach Hause zu kehren. Als Kapitän musste ich auf sie hören. Auf unserer Rückreise, im Mai 1488, sahen wir endlich die prächtige, felsige Spitze, die das Ende des Kontinents markierte. Ich nannte sie das „Cabo das Tormentas“, was Kap der Stürme bedeutet, in Erinnerung an das schreckliche Wetter, das wir überlebt hatten.

Wir kamen im Dezember 1488 wieder in Lissabon an, nachdem wir mehr als sechzehn Monate unterwegs gewesen waren. Als ich König Johann II. vom Kap der Stürme erzählte, war er überglücklich, fand den Namen aber zu furchteinflößend. Er beschloss, es in „Cabo da Boa Esperança“ – das Kap der Guten Hoffnung – umzubenennen, weil meine Entdeckung allen große Hoffnung auf einen Seeweg nach Indien gab. Meine Reise bewies, dass es möglich war. Einige Jahre später, im Jahr 1497, nutzte ein anderer Entdecker namens Vasco da Gama meine Karten, um die Reise bis nach Indien zu vollenden. Ich half sogar beim Entwurf seiner Schiffe. Im Jahr 1500 stach ich zu einer weiteren Expedition in See. Als wir uns dem Kap der Guten Hoffnung näherten, zog ein heftiger Sturm auf, und mein Schiff ging auf See verloren. Ich wurde ungefähr 50 Jahre alt. Meine Reise um Afrika war ein Schlüssel, der die Weltkarte aufschloss und Kontinente und Kulturen auf eine Weise verband, die sich zuvor niemand hatte vorstellen können.