Casimir Funk

Hallo! Mein Name ist Casimir Funk. Ich möchte euch die Geschichte erzählen, wie ein neugieriger Junge aus Polen dabei half, unsere Denkweise über Essen und Gesundheit zu verändern. Ich wurde am 23. Februar 1884 in einer Stadt namens Warschau geboren. Schon als Kind war ich von der Welt um mich herum fasziniert und liebte es, Fragen zu stellen. Besonders interessierte mich die Wissenschaft, also ging ich, als ich erwachsen war, an die Universität, um Chemie zu studieren. Ich wollte die winzigen, unsichtbaren Dinge verstehen, die unseren Körper zum Funktionieren bringen.

Nachdem ich 1904 mein Studium abgeschlossen hatte, arbeitete ich in Laboren in ganz Europa. Im Jahr 1911 begann ich an einem besonderen Ort in London zu arbeiten, dem Lister-Institut. Damals rätselten die Ärzte über eine schwere Krankheit namens Beriberi, die die Menschen sehr schwach machte. Ich erfuhr, dass Menschen, die polierten weißen Reis aßen, oft krank wurden, aber diejenigen, die braunen Reis aßen, nicht. Ich dachte, es müsse etwas Besonderes in der äußeren Schicht des braunen Reises geben, das im weißen Reis fehlte. Ich führte Experimente durch und nach viel harter Arbeit gelang es mir, eine Substanz aus den Reishülsen zu isolieren. Als ich diese Substanz kranken Vögeln gab, wurden sie wieder gesund! Es war wie eine magische Zutat für die Gesundheit.

Im Jahr 1912 hatte ich eine große Idee. Ich erkannte, dass diese Substanz und andere ähnliche Substanzen absolut lebensnotwendig waren. Ich nannte sie ‚vitale Amine‘, weil ich glaubte, dass es sich um eine Art Chemikalie handelte, die als Amin bezeichnet wird, und sie ‚vital‘ für die Gesunderhaltung waren. Ich kürzte dies zu einem neuen Wort, das ich erfand: ‚Vitamin‘. Heute kennt ihr sie als Vitamine! Ich schlug vor, dass auch andere Krankheiten, wie Skorbut, den Seeleute früher bekamen, durch einen Mangel an verschiedenen Vitaminen verursacht wurden. Meine Idee half dabei, ein ganz neues Wissenschaftsfeld zu begründen, das sich auf Ernährung und darauf konzentriert, wie uns Essen gesund hält.

Ein paar Jahre später, im Jahr 1915, zog ich über den Ozean in die Vereinigten Staaten. Es wurde meine neue Heimat, und 1920 wurde ich stolz amerikanischer Staatsbürger. Meine Arbeit hörte nicht bei den Vitaminen auf. Den Rest meiner Karriere verbrachte ich damit, andere wichtige Dinge zu erforschen, die unser Körper herstellt, wie Hormone, und nach Wegen zur Bekämpfung von Krankheiten zu suchen. Mein Ziel war immer dasselbe: die Wissenschaft zu nutzen, um Menschen zu helfen, ein gesünderes und glücklicheres Leben zu führen.

Ich führte ein langes Leben voller Entdeckungen und verstarb 1967. Ich wurde 83 Jahre alt. Heute ist meine Arbeit überall um euch herum. Jedes Mal, wenn ihr von Vitamin C in Orangen oder Vitamin D von der Sonne hört, könnt ihr euch an den Wissenschaftler erinnern, der sie sich zuerst vorstellte und ihnen ihren Namen gab. Man erinnert sich an mich dafür, dass ich der Welt geholfen habe zu verstehen, dass eine ausgewogene Ernährung einer der wichtigsten Schlüssel zu guter Gesundheit ist.