Chien-Shiung Wu

Hallo! Mein Name ist Chien-Shiung Wu. Ich wurde am 31. Mai 1912 in einer Stadt in China namens Liuhe geboren. Mein Vater glaubte, dass Mädchen genauso das Recht hatten, zur Schule zu gehen wie Jungen, was damals eine besondere Idee war. Er gründete sogar seine eigene Schule für Mädchen, und ich war eine seiner ersten Schülerinnen! Ich liebte es, alles zu lernen, was ich konnte, vom Lesen von Büchern bis zum Lösen kniffliger Rätsel. Im Jahr 1923, als ich elf Jahre alt war, verließ ich mein Zuhause, um eine besondere Internatsschule für Mädchen zu besuchen, die Lehrerinnen werden wollten. Meine Neugier auf die Welt wurde einfach immer größer und größer.

Nachdem ich 1934 mein Studium an der Nationalen Zentraluniversität in China abgeschlossen hatte, wusste ich, dass ich noch mehr über Physik lernen wollte – die Wissenschaft davon, wie alles im Universum funktioniert. Also traf ich 1936 eine sehr große Entscheidung. Ich segelte auf einem Schiff den ganzen Weg über den Pazifischen Ozean nach Amerika! Es war eine lange Reise, aber ich war so aufgeregt auf das Abenteuer. Ich ging an die University of California, Berkeley, eine berühmte Schule, an der viele brillante Wissenschaftler arbeiteten. Dort studierte ich winzige, unsichtbare Teilchen, die Atome genannt werden, und machte 1940 meinen Doktortitel in Physik. Während ich dort war, traf ich auch einen anderen wunderbaren Physiker namens Luke Chia-Liu Yuan. Wir verliebten uns und heirateten im Jahr 1942.

Ein paar Jahre später, während des Zweiten Weltkriegs, brauchte unser Land Wissenschaftler, um bei sehr wichtiger Arbeit zu helfen. Im Jahr 1944 wurde ich eingeladen, an einem streng geheimen Programm namens Manhattan-Projekt an der Columbia University in New York City teilzunehmen. Meine Aufgabe war es, einen Weg zu finden, um verschiedene Arten von Uranatomen zu trennen. Es war eine Herausforderung, aber meine Forschung war erfolgreich. Nach dem Krieg kamen zwei meiner Wissenschaftlerfreunde, Tsung-Dao Lee und Chen-Ning Yang, mit einer rätselhaften Frage zu mir. Sie hatten die Idee, dass ein grundlegendes Gesetz der Physik, das Gesetz von der Erhaltung der Parität, vielleicht nicht immer wahr ist. Dieses Gesetz besagte im Grunde, dass das Universum nicht zwischen links und rechts unterscheiden können sollte – dass ein Ereignis und sein Spiegelbild sich gleich verhalten sollten. Lee und Yang brauchten jemanden, der das beweist, und sie baten mich um Hilfe. Ich war dafür bekannt, sehr sorgfältig und präzise zu sein, also entwarf ich 1956 ein sehr cleveres Experiment, um ihre Idee zu testen.

Mein Experiment war sehr knifflig. Ich musste Atome auf extrem kalte Temperaturen abkühlen, kälter als im Weltraum! Aber nach vielen langen Stunden im Labor fand ich den Beweis, den wir suchten. Die Ergebnisse waren schockierend! Mein Experiment zeigte, dass das Universum in manchen Fällen doch den Unterschied zwischen links und rechts erkennen kann. Das Paritätsgesetz war gebrochen! Diese Entdeckung war eine riesige Sache und veränderte die Physik für immer. Im nächsten Jahr, 1957, wurden meine Freunde Lee und Yang für ihre Idee mit dem berühmten Nobelpreis ausgezeichnet. Obwohl mein Experiment der Beweis war, erhielt ich die Auszeichnung nicht. Das war zwar enttäuschend, aber ich ließ mich davon nicht aufhalten. Ich unterrichtete weiter, führte Experimente durch und ermutigte alle, besonders junge Frauen, sich genauso wie ich in die Wissenschaft zu verlieben.

Ich erhielt viele andere Auszeichnungen für meine Arbeit, darunter 1978 den Wolf-Preis für Physik. Ich wurde 84 Jahre alt. Heute nennen mich die Leute oft die „First Lady der Physik“ oder die „Königin der Kernforschung“, weil meine Experimente uns geholfen haben, das Universum auf eine völlig neue Weise zu sehen, und ich half, vielen weiteren Frauen die Türen zu öffnen, um Wissenschaftlerinnen zu werden.