Clara Barton

Hallo. Mein Name ist Clara Barton. Ich wurde an einem kühlen Weihnachtstag, dem 25. Dezember 1821, in Massachusetts geboren. Als kleines Mädchen war ich sehr, sehr schüchtern. Aber als ich 11 Jahre alt war, geschah etwas, das mein Leben veränderte. Mein älterer Bruder David hatte 1832 einen schrecklichen Unfall und wurde schwer verletzt. Zwei Jahre lang war ich seine Krankenschwester, und ich entdeckte, dass ich es mehr als alles andere liebte, mich um Menschen zu kümmern. Es ließ meine Schüchternheit dahinschmelzen.

Als ich erwachsen wurde, beschloss ich, Lehrerin zu werden. Ab 1839 unterrichtete ich viele Jahre lang in Schulen. Ich eröffnete sogar 1852 die allererste kostenlose öffentliche Schule in Bordentown, New Jersey. Später, 1854, zog ich für ein neues Abenteuer nach Washington, D.C. Ich bekam eine Stelle als Angestellte im U.S. Patentamt. Damals war es ungewöhnlich für eine Frau, eine solche Regierungsstelle zu haben, und ich sorgte dafür, dass ich das Gleiche bezahlt bekam wie die Männer, die die gleiche Arbeit machten. Ich habe immer an Gerechtigkeit geglaubt.

Im Jahr 1861 begann in Amerika ein schrecklicher Krieg – der Bürgerkrieg. Als ich verwundete Soldaten nach Washington, D.C. zurückkehren sah, wusste ich, dass ich helfen musste. Zuerst sammelte ich nur Verbände und Lebensmittel. Aber bald wurde mir klar, dass ich dort sein musste, wo die Hilfe am dringendsten gebraucht wurde: direkt auf dem Schlachtfeld. Ich erhielt die Erlaubnis, meine eigenen Vorräte an die Front zu bringen. Ich kochte für die Soldaten, versorgte ihre Wunden und tröstete sie. Sie nannten mich den „Engel des Schlachtfeldes“. Es war eine gefährliche Arbeit, aber ich konnte mir nicht vorstellen, woanders zu sein.

Nachdem der Krieg 1865 endete, war meine Arbeit noch nicht beendet. So viele Familien wussten nicht, was mit ihren Söhnen und Ehemännern geschehen war. Mit der Hilfe von Präsident Abraham Lincoln gründete ich das Büro für vermisste Soldaten. Mein Team und ich arbeiteten unermüdlich, und wir konnten herausfinden, was mit mehr als 22.000 Männern passiert war. Einige Jahre später, 1869, reiste ich nach Europa, um mich auszuruhen. Dort erfuhr ich von einer Organisation namens Internationales Rotes Kreuz, die verwundeten Soldaten aller Seiten während Kriegen half. Ich fand das eine brillante Idee.

Ich kehrte mit einer neuen Mission nach Hause zurück: ein Amerikanisches Rotes Kreuz zu gründen. Es brauchte viel Zeit und Überzeugungsarbeit, aber ich wusste, wie viel Gutes es bewirken konnte. Schließlich, am 21. Mai 1881, schafften wir es. Das Amerikanische Rote Kreuz war geboren. Ich sorgte dafür, dass unser Rotes Kreuz nicht nur Menschen während Kriegen helfen würde, sondern auch bei anderen Katastrophen wie Überschwemmungen, Waldbränden und Hurrikanen. Ich wollte, dass es eine Organisation gibt, die bereit ist, jedem, jederzeit und überall zu helfen.

Ich leitete das Amerikanische Rote Kreuz 23 Jahre lang und half Menschen durch alle möglichen Herausforderungen. Ich wurde 90 Jahre alt, und mein Leben war voller Sinn. Heute setzt das Amerikanische Rote Kreuz die Arbeit fort, die ich vor so langer Zeit begonnen habe, und bietet Menschen in Not Hilfe und Hoffnung. Es erfüllt mein Herz zu wissen, dass der einfache Wunsch, den ich als kleines Mädchen hatte – anderen zu helfen – zu etwas so Großem und Schönem herangewachsen ist, dass es noch immer das Leben von Menschen auf der ganzen Welt berührt.