Edmonia Lewis

Hallo, ich bin Edmonia Lewis, und ich möchte dir meine Geschichte erzählen, die in Stein gemeißelt ist. Ich wurde um den 4. Juli 1844 geboren, und meine Herkunft war etwas ganz Besonderes. Mein Vater war Afro-Haitianer, und meine Mutter war eine Nachfahrin der Mississauga Ojibwe und hatte ebenfalls afroamerikanische Wurzeln. Leider verstarben meine Eltern, als ich noch ein Kind war. Danach lebte ich bei dem Stamm meiner Mutter. Dort nannten sie mich „Wildfire“, was Wildfeuer bedeutet. Ich erinnere mich gerne an diese Zeit zurück. Ich liebte es, draußen in der Natur zu sein und Dinge mit meinen Händen zu erschaffen. Schon damals wusste ich, dass ich meine Hände benutzen wollte, um Geschichten zu erzählen.

Mein älterer Bruder, den man Sunrise nannte, glaubte an mich und half mir, eine gute Ausbildung zu bekommen. Im Jahr 1859 ging ich zum Oberlin College in Ohio. Das war eine aufregende Zeit, denn es war eine der ersten Schulen in Amerika, die Frauen und farbige Studierende aufnahm. Der Weg war nicht immer einfach, aber ich hielt an meinem großen Ziel fest: Ich wollte Künstlerin werden. Nach meiner Zeit am College zog ich 1864 nach Boston. Dort fand ich einen Lehrer, den Bildhauer Edward Augustus Brackett. Er zeigte mir, wie man mit Ton arbeitet und daraus Formen erschafft. Mein erster großer Erfolg war eine Skulptur eines Helden aus dem Bürgerkrieg, Colonel Robert Gould Shaw. Die Leute liebten sie so sehr, dass viele eine Kopie haben wollten. Mit dem Geld, das ich verdiente, konnte ich endlich meinen größten Traum verwirklichen.

Mein Traum war es, nach Rom in Italien zu reisen. Damals war Rom der Ort, an dem die berühmtesten Bildhauer der Welt arbeiteten. Im Jahr 1865 überquerte ich den weiten Ozean und eröffnete dort mein eigenes Atelier. Ich war so stolz. Am liebsten arbeitete ich mit wunderschönem, glattem, weißem Marmor. Mit Hammer und Meißel schuf ich Skulpturen, die die Geschichten meiner Herkunft erzählten, wie zum Beispiel „Der Pfeilmacher“. Ich schuf auch Figuren aus der Geschichte und der Bibel, wie „Hagar“. Mein berühmtestes Werk war aber eine riesige Skulptur mit dem Namen „Der Tod der Kleopatra“. Sie war so groß und schwer. Im Jahr 1876 schickte ich sie den ganzen Weg zurück nach Amerika zur großen Centennial Exposition in Philadelphia, einer riesigen Feier zum 100. Geburtstag des Landes. Alle, die sie sahen, waren erstaunt über meine Arbeit.

Ich schuf noch viele Jahre lang Kunst und erzählte mit meinen Steinskulpturen die Geschichten, die mir am Herzen lagen. Ich wurde 63 Jahre alt. Nach meinem Leben gerieten einige meiner Skulpturen für eine lange Zeit in Vergessenheit, und auch meine Geschichte wurde beinahe nicht mehr erzählt. Aber heute haben die Menschen meine wunderschönen Statuen wiedergefunden. Sie stehen jetzt in berühmten Museen und erinnern alle daran, dass Kunst für jeden da ist. Ich hoffe, meine Geschichte zeigt dir, dass du deinen Träumen folgen und etwas Wunderschönes erschaffen kannst, egal, woher du kommst oder welche Hindernisse sich dir in den Weg stellen.