Ella Fitzgerald

Hallo! Mein Name ist Ella Fitzgerald, und die Leute nennen mich die „First Lady of Song“. Ich wurde am 25. April 1917 in einer Stadt namens Newport News, Virginia, geboren. Als ich ein kleines Mädchen war, zog meine Familie nach Yonkers, New York. Oh, wie sehr ich Musik und Tanzen liebte. Ich hörte stundenlang Radio und versuchte, genau wie meine Lieblingskünstler zu singen. Ich träumte davon, eines Tages eine Tänzerin auf der großen Bühne zu sein.

Das Leben war nicht immer einfach, besonders nachdem meine Mutter um 1932 verstarb. Aber ich hielt an meinen Träumen fest. Meine große Chance kam in einer Nacht, die ich nie vergessen werde: am 21. November 1934. Ich war 17 Jahre alt und meldete mich für die Amateur Night im berühmten Apollo Theater in Harlem an. Ich hatte vor zu tanzen, aber kurz bevor ich auf die Bühne ging, sah ich einen anderen Auftritt, der so gut war, dass ich nervös wurde. Ich beschloss, stattdessen zu singen. Ich sang zwei Lieder, und die Menge tobte. Ich gewann den ersten Preis, und diese Nacht veränderte mein Leben für immer.

Der Sieg im Apollo machte einen wunderbaren Bandleader namens Chick Webb auf mich aufmerksam. Im Jahr 1935 bat er mich, mit seinem Orchester zu singen, einer der besten Jazzbands der damaligen Zeit. Ich war so aufgeregt. Wir reisten überall hin und spielten vor riesigen Menschenmengen. Im Jahr 1938 nahmen wir ein albernes, lustiges Lied auf, das ich mitschrieb, namens „A-Tisket, A-Tasket“. Es wurde ein riesiger Hit. Als Chick 1939 traurigerweise verstarb, wurde ich für eine Weile die Leiterin der Band und nannte sie „Ella and Her Famous Orchestra“.

In den 1940er Jahren begann ich meine Karriere als Solokünstlerin. In dieser Zeit wurde ich wirklich für meinen „Scat“-Gesang bekannt. Das ist, wenn man Melodien mit lustigen, unsinnigen Silben anstelle von Wörtern erfindet, wie „doo-be-doo-bop“. Es war, als wäre meine Stimme ein weiteres Instrument in der Band. In den 1950er Jahren begann ich, meine berühmten „Song Book“-Alben aufzunehmen, auf denen ich die wunderschöne Musik großer amerikanischer Komponisten wie Duke Ellington und Cole Porter sang. Meine Musik war so beliebt, dass ich 1958 meine allerersten Grammy Awards gewann.

Damals waren die Dinge für afroamerikanische Künstler nicht immer fair. Einige Clubs wollten mich wegen meiner Hautfarbe nicht singen lassen. Aber ich hatte Freunde, die mir halfen, wie die berühmte Schauspielerin Marilyn Monroe. Im Jahr 1955 rief sie persönlich den Besitzer eines beliebten Hollywood-Clubs an und versprach, jeden Abend in der ersten Reihe zu sitzen, wenn sie mich auftreten ließen. Sie taten es, und das half, Türen für mich und viele andere schwarze Künstler zu öffnen. Ich lernte, dass Musik Menschen zusammenbringen kann.

Ich sang viele, viele Jahre lang und wurde mit Auszeichnungen wie der Presidential Medal of Freedom im Jahr 1992 geehrt. Ich wurde 79 Jahre alt. Obwohl ich nicht mehr hier bin, lebt meine Musik weiter. Ich hoffe, wenn du meine Lieder hörst, spürst du die Freude, die ich beim Singen empfunden habe, und erinnerst dich daran, dass du mit ein wenig Mut auch deine eigene Stimme erheben kannst.