Eunice Foote

Hallo! Mein Name ist Eunice Foote, und ich war eine Wissenschaftlerin, lange bevor es für Frauen üblich war, eine zu sein. Ich wurde am 17. Juli 1819 in Connecticut geboren, wuchs aber in New York auf. Schon in jungen Jahren war ich voller Neugier. Ich wollte nicht nur wissen, dass die Sonne warm ist; ich wollte wissen, wie sie die Erde erwärmt. Glücklicherweise konnte ich eine besondere Schule namens Troy Female Seminary besuchen. Es war eine der wenigen Schulen für Mädchen in den frühen 1800er Jahren, an der wir Naturwissenschaften und Mathematik lernen konnten, genau wie die Jungen. Ich liebte es! Ich lernte, wie man Experimente durchführt und wie eine Wissenschaftlerin denkt. Später, im Jahr 1841, heiratete ich einen wundervollen Mann namens Elisha Foote. Er war Richter und Erfinder und unterstützte meine Liebe zur Wissenschaft.

Neben der Wissenschaft lag mir auch die Gerechtigkeit sehr am Herzen. Mein Mann und ich lebten in einer Stadt namens Seneca Falls, New York. Im Jahr 1848 geschah dort etwas Erstaunliches. Meine Nachbarinnen, darunter die berühmte Elizabeth Cady Stanton, organisierten die allererste Frauenrechtskonvention in den Vereinigten Staaten. Ich wusste, dass ich ein Teil davon sein musste! Damals durften Frauen nicht wählen, kein Eigentum auf die gleiche Weise wie Männer besitzen oder gar die meisten Hochschulen besuchen. Ich glaubte, dass der Verstand von Frauen genauso fähig war wie der von Männern, sei es in der Politik oder in einem wissenschaftlichen Labor. Ich unterschrieb stolz ein Dokument namens „Declaration of Sentiments“, das gleiche Rechte für Frauen forderte. Es war eine mutige Tat und nur der Anfang eines langen Kampfes für die Gleichberechtigung.

Meine Leidenschaft für die Wissenschaft ließ nie nach. Ich richtete mir direkt in meinem eigenen Haus ein Labor ein. Im Jahr 1856 beschloss ich, endlich meine Frage nach der Wärme der Sonne zu beantworten. Ich nahm zwei Glaszylinder, platzierte in jedem ein Thermometer und füllte sie mit einer Luftpumpe mit verschiedenen Gasen. Ich stellte einen Zylinder mit normaler Luft und einen anderen mit einem anderen Gas, wie Kohlendioxid, nebeneinander in den Sonnenschein. Ich beobachtete die Thermometer genau. Und ich bemerkte etwas Unglaubliches! Das Thermometer in dem Zylinder mit Kohlendioxid stieg auf eine viel höhere Temperatur als das mit normaler Luft. Es dauerte auch viel länger, bis es abkühlte, als ich es in den Schatten brachte. Ich hatte entdeckt, dass Kohlendioxidgas sehr gut darin ist, Wärme zu speichern. Ich schrieb meine Ergebnisse auf und erkannte, dass dies bedeuten könnte, dass die ganze Erde wärmer werden würde, wenn mehr von diesem Gas in der Atmosphäre unseres Planeten wäre.

Ich war so aufgeregt über meine Entdeckung! Ich schrieb eine wissenschaftliche Arbeit mit dem Titel „Circumstances affecting the Heat of the Sun's Rays“ (Umstände, die die Wärme der Sonnenstrahlen beeinflussen). Im August 1856 wurde meine Arbeit auf einer großen Tagung der Amerikanischen Vereinigung zur Förderung der Wissenschaft vorgestellt. Aber es gab ein Problem. Da ich eine Frau war, durfte ich nicht aufstehen und meine eigene Arbeit vorlesen. Ein männlicher Wissenschaftler, Professor Joseph Henry, musste meine Arbeit für mich präsentieren. Meine Arbeit wurde in einer wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht, aber dann geschah etwas Trauriges. Meine Arbeit wurde weitgehend vergessen. Einige Jahre später veröffentlichte ein Mann namens John Tyndall ähnliche Experimente, und mehr als ein Jahrhundert lang dachten alle, er sei der Erste gewesen, der diese Entdeckung gemacht hatte.

Ich setzte meine Arbeit als Erfinderin fort und erhielt sogar Patente für eine neue Art von Schuheinlage im Jahr 1860 und eine Papiermaschine im Jahr 1867. Ich wurde 69 Jahre alt. Sehr lange Zeit war mein Beitrag zur Wissenschaft in der Geschichte verloren gegangen. Aber heute haben die Menschen meine Arbeit von 1856 wiederentdeckt! Ich werde nun als Pionierin der Klimawissenschaft gefeiert und als die allererste Person, die die wärmenden Eigenschaften von Kohlendioxid entdeckte, was heute als Treibhauseffekt bezeichnet wird. Meine Geschichte zeigt, dass ein neugieriger Geist erstaunliche Entdeckungen machen kann, und sie erinnert uns daran, wie wichtig es ist, allen Stimmen zuzuhören, egal, wem sie gehören.