Geoffrey Chaucer

Hallo! Mein Name ist Geoffrey Chaucer, und ich möchte euch meine Geschichte erzählen. Ich wurde um das Jahr 1343 in London, England, geboren. Mein Vater war ein erfolgreicher Weinhändler, daher wuchs ich mitten in einer geschäftigen, lebhaften Stadt auf. Ich sah jeden Tag Menschen aus allen Gesellschaftsschichten – reiche Adlige, fleißige Handwerker und reisende Kaufleute. Als ich ungefähr vierzehn war, so um 1357, begann ich als Page im Haus einer adligen Dame namens Elizabeth de Burgh zu arbeiten. Das war mein erster Einblick in die Welt des Adels und des königlichen Hofes, und es war alles sehr aufregend!

Viele Leute kennen mich als Schriftsteller, aber das war nicht mein einziger Beruf. Tatsächlich hatte ich viele verschiedene Karrieren! Ich arbeitete für den König von England als vertrauenswürdiger Diener. Im Jahr 1359 wurde ich Soldat und zog nach Frankreich, um in einem langen Konflikt namens Hundertjähriger Krieg zu kämpfen. Ich wurde sogar von den Franzosen gefangen genommen! Glücklicherweise hielt der König selbst, Edward III., mich für wichtig genug, um 1360 bei der Zahlung meines Lösegeldes zu helfen, und ich kam wieder frei. Später schickte mich der König als Diplomat auf geheime Missionen. Ich reiste an weit entfernte Orte wie Frankreich, Spanien und Italien. Meine Reise nach Italien in den 1370er Jahren war besonders wichtig. Dort entdeckte ich die erstaunlichen Geschichten italienischer Schriftsteller. Ihre Werke gaben mir ganz neue Ideen für meine eigenen Gedichte und Geschichten.

Zu meiner Zeit waren die meisten wichtigen Bücher und Gedichte auf Französisch oder Latein verfasst. Das waren die Sprachen des königlichen Hofes, der Regierung und der Kirche. Englisch galt als gewöhnliche Alltagssprache, nicht als eine für ernsthafte Literatur. Aber ich hatte eine andere Vorstellung. Ich liebte die englische Sprache und wollte Geschichten schreiben, die alle Menschen verstehen und genießen konnten, nicht nur die Hochgebildeten. Also traf ich eine mutige Entscheidung: Ich würde meine größten Werke auf Englisch schreiben. Eines meiner ersten bedeutenden Gedichte hieß 'Das Buch der Herzogin', das ich um 1368 schrieb. Es war ein langes Gedicht über einen Ritter, der traurig war, weil er seine Liebe verloren hatte. Auf Englisch zu schreiben war neu und aufregend, und ich hoffte, es würde allen zeigen, wie schön unsere Sprache sein kann.

Mein berühmtestes Werk ist eine Sammlung von Geschichten namens 'Die Canterbury-Erzählungen'. Ich begann um das Jahr 1387 damit, sie zu schreiben. Das Buch handelt von einer Gruppe von etwa 30 Pilgern, die alle gemeinsam auf einer Reise zu einer berühmten Kathedrale in einer Stadt namens Canterbury sind. Um die lange Reise unterhaltsamer zu gestalten, beschließen die Pilger, einen Geschichtenerzählwettbewerb zu veranstalten. Jede Person erzählt eine Geschichte, und der beste Erzähler gewinnt eine kostenlose Mahlzeit. Die Pilger kommen aus allen verschiedenen Teilen der Gesellschaft. Es gibt einen edlen Ritter, eine lustige und kluge Frau namens die Frau aus Bath, einen mürrischen Müller und viele mehr. Die Geschichte jeder Figur passt perfekt zu ihrer Persönlichkeit. Es war meine Art, ein Bild davon zu malen, wie England zu meiner Zeit war. Ich plante, über 100 Geschichten zu schreiben, aber es war ein so großes Projekt, dass ich nur 24 fertigstellte, bevor ich aufhören musste.

Ich verstarb am 25. Oktober 1400. Weil ich bekannt war und dem König gedient hatte, wurde mir eine besondere Ehre zuteil. Ich wurde in einer berühmten Kirche in London namens Westminster Abbey beigesetzt. Jahre später wurden andere berühmte Schriftsteller in meiner Nähe beerdigt, und dieser Teil der Kirche wird heute Poets' Corner genannt. Ich werde oft der 'Vater der englischen Literatur' genannt, weil ich geholfen habe zu beweisen, dass die englische Sprache für das Schreiben großer Geschichten genauso gut geeignet ist wie Latein oder Französisch. Mehr als 600 Jahre später lesen Menschen auf der ganzen Welt immer noch 'Die Canterbury-Erzählungen', lachen über die Witze und lernen, wie das Leben vor langer Zeit war. Ich bin so glücklich, dass meine Geschichten so lange weitergelebt haben.