Gertrude Ederle

Hallo! Mein Name ist Trudy, und ich möchte dir eine Geschichte über ein Mädchen erzählen, das Schwimmen mehr als alles andere liebte. Ich wurde 1905 in einer großen, geschäftigen Stadt namens New York City geboren. Als ich klein war, bekam ich die Masern, was es mir schwer machte, zu hören. Aber weißt du was? Das hat mich nie davon abgehalten, das zu tun, was ich liebte! Meine Familie hatte ein kleines Häuschen am Wasser in New Jersey, und mein Papa hat mir das Schwimmen beigebracht. Im Wasser zu planschen fühlte sich an wie Magie! Das Wasser war mein ruhiger, glücklicher Ort, an dem ich mich stark und frei fühlte. Jeden Sommer verbrachte ich damit, zu paddeln und so zu tun, als wäre ich ein Fisch, der durch das kühle Wasser saust.

Je mehr ich schwamm, desto schneller wurde ich! Bald nahm ich an Wettkämpfen teil und gewann glänzende Medaillen. Mein größter Traum wurde 1924 wahr, als ich für die Olympischen Spiele bis nach Paris in Frankreich reiste! Das war so aufregend. Ich schwamm mit meinem Team und wir gewannen eine Goldmedaille! Außerdem gewann ich ganz allein zwei Bronzemedaillen. Nach den Olympischen Spielen suchte ich nach einem neuen Abenteuer. Ich hörte von einer riesigen, kühlen und unruhigen Wasserfläche namens Ärmelkanal, zwischen England und Frankreich. Die Leute sagten, es sei für eine Frau unmöglich, ihn zu durchschwimmen. Ich dachte mir: „Das schaffe ich!“ Mein erster Versuch im Jahr 1925 lief nicht so gut. Die Wellen waren zu groß und mein Trainer zwang mich aufzuhören. Aber ich versprach mir selbst, dass ich zurückkommen und es noch einmal versuchen würde. Ich habe meinen großen Traum niemals aufgegeben.

An einem nebligen Morgen, am 6. August 1926, war ich bereit. Ich rieb mich mit Fett ein, um im eiskalten Wasser warm zu bleiben, und sprang hinein! Mein Papa und meine Schwester folgten in einem Boot und riefen mir zu: „Du schaffst das, Trudy!“ Das Schwimmen war so schwer. Die Wellen warfen mich herum wie ein kleines Spielzeugboot, und das Wasser war eiskalt. Es fing an zu regnen, und mein Trainer rief vom Boot: „Du musst rauskommen!“ Aber ich rief zurück: „Warum denn?!“ Ich strampelte einfach weiter und zog meine Arme durch das Wasser, einen Zug nach dem anderen. Nach mehr als 14 Stunden spürte ich Sand unter meinen Füßen. Ich hatte es geschafft! Ich war die erste Frau, die jemals den Ärmelkanal durchschwommen hatte, und ich war schneller als alle Männer, die es vor mir geschafft hatten!

Als ich nach New York zurückkam, gab es eine riesige Parade nur für mich! Alle nannten mich die „Königin der Wellen“. Ich war so stolz, dass ich der Welt gezeigt hatte, dass Mädchen stark sein und erstaunliche Dinge tun können. Später in meinem Leben, weil ich wusste, wie es ist, Schwierigkeiten beim Hören zu haben, brachte ich gehörlosen Kindern das Schwimmen bei. Es machte mich so glücklich, meine Liebe zum Wasser zu teilen. Also, wenn du einen großen Traum hast, auch wenn die Leute sagen, er sei unmöglich, hoffe ich, du erinnerst dich an meine Geschichte. Schwimm einfach weiter, und vielleicht machst du Wellen, die die Welt verändern.