Gregor Mendel

Hallo! Mein Name ist Gregor Mendel. Ich möchte euch die Geschichte erzählen, wie meine Neugier auf Pflanzen in meinem Garten dazu beigetragen hat, die Welt zu verändern. Ich wurde am 20. Juli 1822 in einem kleinen Dorf im Kaisertum Österreich geboren. Als ich auf dem Bauernhof meiner Familie aufwuchs, war ich von Natur umgeben, und ich liebte es! Ich war fasziniert von den Obstbäumen, die mein Vater pflegte, und stellte immer wieder Fragen, warum Pflanzen so sind, wie sie sind.

Ich liebte die Schule mehr als alles andere, besonders Naturwissenschaften und Mathematik. Aber meine Familie hatte nicht viel Geld, und es war schwer, meine Ausbildung fortzusetzen. Also traf ich 1843, als ich 21 Jahre alt war, eine große Entscheidung. Ich trat einem Kloster bei, der Abtei St. Thomas in einer Stadt namens Brünn. Dort zu leben bedeutete, dass ich Lehrer und Wissenschaftler werden konnte, ohne mir Sorgen um Geld machen zu müssen. Die Abtei schickte mich 1851 sogar an die Universität Wien, wo ich alles über Physik, Mathematik und die Gestaltung von Experimenten lernte.

Als ich ins Kloster zurückkehrte, hatte ich eine große Frage, die mir im Kopf herumschwirrte: Wie geben Eltern – egal ob Menschen, Tiere oder Pflanzen – ihre Eigenschaften oder „Merkmale“ an ihre Kinder weiter? Um die Antwort zu finden, verwandelte ich einen Teil des Klostergartens in mein eigenes Wissenschaftslabor. Zwischen 1856 und 1863 arbeitete ich mit Erbsenpflanzen. Ich wählte sie, weil sie schnell wachsen und viele leicht zu erkennende Merkmale haben, wie zum Beispiel groß oder klein zu sein, violette oder weiße Blüten zu haben oder runde oder runzlige Erbsen zu züchten.

Fast acht Jahre lang kreuzte ich sorgfältig Tausende von Erbsenpflanzen. Ich benutzte einen winzigen Pinsel, um Pollen von einer Pflanze zur anderen zu übertragen, wie eine fleißige Biene. Ich führte über jede einzelne Pflanze genau Buch und zählte alle Ergebnisse. Ich entdeckte, dass einige Merkmale „dominant“ waren und häufiger auftraten, während andere „rezessiv“ waren und sich zu verstecken schienen. Ich erkannte, dass Lebewesen diese Merkmale in Paaren erben, eines von jedem Elternteil. Ich präsentierte meine Ergebnisse im Jahr 1865, aber damals verstanden nicht viele Leute, wie wichtig sie waren. Einige Jahre später, im Jahr 1868, wurde ich der Leiter, oder Abt, meines Klosters, was mich mit neuen Aufgaben sehr beschäftigte.

Ich wurde 61 Jahre alt und verbrachte meine letzten Jahre damit, das Kloster zu leiten. Lange nach meiner Zeit, um das Jahr 1900 herum, fanden andere Wissenschaftler meine Arbeit. Plötzlich erkannten alle, dass meine Experimente mit Erbsenpflanzen die geheimen Regeln der Vererbung aufgedeckt hatten! Heute bilden meine Entdeckungen die Grundlage für die Wissenschaft der Genetik. Die Leute nennen mich oft den „Vater der modernen Genetik“, und meine Arbeit hilft uns zu verstehen, warum du die Augenfarbe deiner Familie hast oder wie wir gesündere Lebensmittel anbauen können.