Gregor Mendel

Hallo! Mein Name ist Gregor Mendel, obwohl mich als Junge alle Johann nannten. Ich wurde am 20. Juli 1822 in einem kleinen Dorf namens Hynčice geboren, das damals zum österreichischen Kaiserreich gehörte. Ich wuchs auf dem Bauernhof meiner Familie auf und war von klein auf von der Natur fasziniert. Ich liebte es, meinem Vater in unserem Garten zu helfen, Obstbäume zu veredeln und zu lernen, wie Pflanzen wachsen. Ich hatte immer so viele Fragen und wusste, dass ich, um die Antworten zu finden, eine gute Ausbildung brauchte, was für einen Bauernjungen wie mich schwer zu bekommen war.

Um mein Studium fortsetzen zu können, traf ich 1843 eine große Entscheidung. Ich trat in das Augustinerkloster St. Thomas in einer Stadt namens Brünn ein. Dort erhielt ich den neuen Namen Gregor. Das Leben im Kloster bestand nicht nur aus Gebet; es war ein Zentrum des Lernens mit einer wunderbaren Bibliothek und Gärten. Das Kloster schickte mich von 1851 bis 1853 sogar an die Universität Wien, wo ich Physik, Mathematik und Biologie studierte. Zu lernen, wie man die Welt mit Mathematik verstehen kann, gab mir das Rüstzeug, das ich für meine wichtigste Arbeit benötigen würde.

Zurück im Kloster begann ich um 1856 mit meinen berühmtesten Experimenten. Ich wollte die Vererbung verstehen – wie Merkmale von Eltern an ihre Kinder weitergegeben werden. Ich entschied mich für die gewöhnliche Gartenerbsenpflanze, weil sie schnell wuchs und viele verschiedene, leicht zu erkennende Merkmale hatte. Etwa acht Jahre lang arbeitete ich in meinem kleinen Garten und kreuzte sorgfältig Tausende von Pflanzen. Ich verfolgte sieben verschiedene Merkmale, wie die Farbe der Blüten (lila oder weiß), die Form der Erbsen (rund oder runzlig) und die Höhe der Pflanzen (hoch oder niedrig). Ich führte sehr detaillierte Aufzeichnungen, zählte jede einzelne Pflanze und nutzte die Mathematik, um Muster in meinen Ergebnissen zu finden.

Bis 1865 war ich bereit, meine Erkenntnisse zu teilen. Ich präsentierte meine Ergebnisse dem Naturforschenden Verein in Brünn. Ich erklärte, dass Merkmale nicht einfach vermischt, sondern durch das, was ich „Faktoren“ nannte – was wir heute Gene nennen – weitergegeben werden. Ich zeigte, dass einige Faktoren „dominant“ und andere „rezessiv“ waren. Ich veröffentlichte meine Arbeit im Jahr 1866, aber leider war die Welt der Wissenschaft noch nicht bereit für meine Ideen. Meine Arbeit wurde größtenteils ignoriert. Im Jahr 1868 wurde ich zum Abt des Klosters gewählt, und meine neuen Pflichten ließen mir wenig Zeit für meine wissenschaftliche Forschung.

Ich wurde 61 Jahre alt. Erst in den frühen 1900er Jahren, viele Jahre nach meiner Zeit, entdeckten Wissenschaftler meine Arbeit über Erbsenpflanzen wieder. Sie erkannten, dass meine sorgfältigen Experimente die grundlegenden Gesetze der Vererbung aufgedeckt hatten. Meine Entdeckungen wurden zur Grundlage für ein ganz neues Wissenschaftsgebiet namens Genetik. Alles begann mit einfacher Neugier in einem ruhigen Klostergarten, und heute werde ich oft als der „Vater der modernen Genetik“ bezeichnet, wegen der Geheimnisse, die mir diese Erbsenpflanzen halfen zu enthüllen.