Gwendolyn Brooks

Hallo! Mein Name ist Gwendolyn Brooks und ich war eine Dichterin. Meine Geschichte beginnt am 7. Juni 1917 in Topeka, Kansas, aber meine Familie zog in die große Stadt Chicago, als ich noch ein Baby war. Schon in sehr jungen Jahren verliebte ich mich in Worte. Ich war ein schüchternes Kind, und Bücher und Gedichte wurden meine besten Freunde. Ich trug überall ein Notizbuch mit mir herum und notierte Reime und Beobachtungen über die Welt um mich herum. Meine Mutter hat immer an mich geglaubt. Sie sagte immer zu mir: ‚Du wirst die Dame Paul Laurence Dunbar sein!‘ Das machte mich so stolz. All die Übung zahlte sich aus, denn 1930, als ich erst 13 Jahre alt war, wurde mein allererstes Gedicht in einer Kinderzeitschrift veröffentlicht. Meine Worte gedruckt zu sehen, war eines der aufregendsten Gefühle der Welt!

Ich wuchs in einem Viertel an der South Side von Chicago auf, das den Spitznamen ‚Bronzeville‘ trug. Es war eine geschäftige, lebendige Gemeinschaft und wurde zur Inspiration für fast mein gesamtes Schreiben. Ich liebte es, die Menschen zu beobachten, der Musik zuzuhören, die aus den Fenstern drang, und die Energie der Straßen aufzusaugen. Nachdem ich 1936 mein Studium am Wilson Junior College abgeschlossen hatte, begann ich, meine Gedichte an den Chicago Defender zu schicken, eine Zeitung, die für die afroamerikanische Gemeinschaft sehr wichtig war. Es war wunderbar, meine Arbeit mit meinen Nachbarn zu teilen. Während dieser Zeit lernte ich auch meinen Mann, Henry Blakely, kennen, und wir gründeten unsere Familie. Ich schrieb die ganze Zeit weiter, trat Dichtergruppen bei und arbeitete hart daran, meine Gedichte so gut wie möglich zu machen.

Im Jahr 1945 veröffentlichte ich meinen allerersten Gedichtband mit dem Titel ‚A Street in Bronzeville‘. Er war gefüllt mit Gedichten über das wirkliche Leben der Menschen, die ich jeden Tag sah. Einige Jahre später, 1949, veröffentlichte ich mein zweites Buch, ‚Annie Allen‘. Ich war so stolz darauf, aber ich hätte mir nie vorstellen können, was als Nächstes passieren würde. Am 1. Mai 1950 erhielt ich einen Anruf, der mir mitteilte, dass ‚Annie Allen‘ den Pulitzer-Preis für Poesie gewonnen hatte! Ich war so überrascht, dass ich kaum sprechen konnte. Es war eine unglaubliche Ehre, denn ich war die allererste Afroamerikanerin, die einen Pulitzer-Preis gewann. Es fühlte sich wie ein Sieg an, nicht nur für mich, sondern für alle schwarzen Schriftsteller, und zeigte allen, dass unsere Geschichten und unsere Stimmen zählten.

Den Preis zu gewinnen war wunderbar, aber meine Arbeit war noch nicht getan. Als ich älter wurde, besonders während der Bürgerrechtsbewegung in den 1960er Jahren, wollte ich, dass meine Poesie mehr bewirkt. Ich wollte junge schwarze Menschen inspirieren und direkt zu meiner Gemeinschaft sprechen. Ich begann, an Colleges zu unterrichten und Schulen zu besuchen, um Gedicht-Workshops zu leiten. Ich liebte es, jungen Schriftstellern zu helfen, ihre eigenen Stimmen zu finden. Im Jahr 1968 wurde ich zur Poet Laureate von Illinois ernannt, was bedeutete, dass ich die offizielle Dichterin meines Heimatstaates war! Später, 1985, bekam ich eine weitere große Aufgabe: Beraterin für Poesie an der Library of Congress, was so ist, als wäre man die oberste Dichterin für das ganze Land.

Ich schrieb mein ganzes Leben lang Gedichte und erzählte Geschichten über gewöhnliche Menschen mit außergewöhnlichen Herzen. Ich wurde 83 Jahre alt und war so glücklich zu sehen, wie meine Arbeit in Klassenzimmern und Häusern auf der ganzen Welt geteilt wurde. Man erinnert sich an mich für die Geschichten, die ich über mein geliebtes Bronzeville erzählte, und dafür, dass ich anderen Schriftstellern die Türen geöffnet habe. Ich hoffe, meine Gedichte zeigen euch weiterhin, dass es überall Schönheit und Poesie gibt – in eurer Familie, in eurer Nachbarschaft und besonders in euch selbst.