Henri Matisse

Hallo, ich bin Henri Matisse. Obwohl ich als einer der berühmtesten Künstler des 20. Jahrhunderts bekannt wurde, war das nie mein ursprünglicher Plan. Ich wurde am 31. Dezember 1869 in einer kleinen Stadt in Nordfrankreich geboren. In meiner Jugend deutete nichts darauf hin, dass ich mein Leben der Kunst widmen würde. Im Gegenteil, im Jahr 1887 schickte mich meine Familie nach Paris, um Jura zu studieren. Mein Weg schien vorgezeichnet zu sein, aber das Schicksal hatte andere Pläne für mich. Der große Wendepunkt in meinem Leben kam 1889, als ich schwer an einer Blinddarmentzündung erkrankte. Während meiner langen Genesungszeit gab mir meine Mutter einen Malkasten, um mich zu beschäftigen. In dem Moment, als ich die Farbe auf die Leinwand auftrug, entdeckte ich eine ‚Art Paradies‘. Die Kunst ergriff mich und ließ mich nie wieder los; sie setzte mich auf einen völlig neuen Weg.

Nach meiner Genesung traf ich eine Entscheidung, die mein Leben für immer verändern sollte: Ich würde die Juristerei aufgeben. Im Jahr 1891 kehrte ich nach Paris zurück, diesmal nicht als angehender Anwalt, sondern als entschlossener Künstler. Es war eine aufregende, aber auch herausfordernde Zeit. Ich schrieb mich an berühmten Schulen wie der Académie Julian und später, ab 1895, an der École des Beaux-Arts ein. Dort hatte ich das Glück, Schüler von Gustave Moreau zu werden, einem Lehrer, der seine Studenten ermutigte, für sich selbst zu denken und ihre eigene, einzigartige Stimme zu finden. Er wollte nicht, dass wir ihn kopierten. Jahrelang habe ich die traditionellen Regeln der Malerei studiert und unzählige Stunden im Louvre verbracht, um die Werke der alten Meister zu kopieren. Ich wusste, dass ich die Regeln erst perfekt beherrschen musste, bevor ich sie selbstbewusst brechen konnte, um etwas wirklich Neues zu schaffen.

Um das Jahr 1905 herum begannen meine Freunde, wie der Künstler André Derain, und ich, mit etwas Radikalem zu experimentieren: unglaublich leuchtenden, kräftigen Farben, die direkt aus der Tube zu kommen schienen. Wir malten Landschaften mit roten Bäumen und rosa Himmel. In der berühmten Kunstausstellung, dem Salon d'Automne von 1905, wurden unsere Werke in einem Raum zusammen ausgestellt. Ein Kritiker, der von unseren wilden Farben schockiert war, nannte uns scherzhaft ‚Les Fauves‘, was ‚die wilden Tiere‘ bedeutet. Der Name blieb hängen und wurde zur Bezeichnung für unsere Kunstrichtung, den Fauvismus. Meine Philosophie war einfach: Ich glaubte, dass Farbe Emotionen ausdrücken sollte, nicht nur die Realität kopieren. Ein Himmel könnte gelb und ein Gesicht grün sein, wenn es das Gefühl des Augenblicks erforderte. Mein Gemälde ‚Frau mit Hut‘ ist ein berühmtes Beispiel dafür. Es schockierte viele Menschen mit seinen unnatürlichen Farben, erregte aber auch die Aufmerksamkeit wichtiger Unterstützer wie der amerikanischen Schriftstellerin und Sammlerin Gertrude Stein, die meine Arbeit verstand und förderte.

Im Jahr 1917 zog ich in den Süden Frankreichs, in die Nähe von Nizza. Das brillante Licht des Mittelmeers veränderte meine Kunst erneut und machte meine Farben noch leuchtender und klarer. Die größte Veränderung in meinem Leben und meiner Kunst kam jedoch nach einer schweren Krebsoperation im Jahr 1941. Die Operation rettete mein Leben, hinterließ mich aber gebrechlich und oft an einen Rollstuhl oder ein Bett gefesselt. Ich konnte nicht mehr stundenlang an einer Staffelei stehen. Aber anstatt aufzugeben, erfand ich eine neue Art zu schaffen. Ich nannte es ‚mit der Schere zeichnen‘. Meine Assistenten bemalten große Papierbögen in leuchtenden Farben, die ich dann in Formen schnitt. Aus diesen Ausschnitten schuf ich große, fröhliche Kompositionen, die als ‚Gouaches découpées‘ oder Scherenschnitte bekannt wurden. Es war eine einfache Technik, die es mir ermöglichte, trotz meiner körperlichen Einschränkungen weiterhin monumentale Kunstwerke zu schaffen. Mein berühmtes Buch ‚Jazz‘, das 1947 veröffentlicht wurde, entstand vollständig mit dieser Methode und fängt den Rhythmus und die Energie der Musik in reinen Farben und Formen ein.

Ich betrachte die Chapelle du Rosaire in Vence als mein Meisterwerk. Von 1947 bis 1951 entwarf ich alles für diese kleine Kapelle – von den Buntglasfenstern, die den Raum in farbiges Licht tauchen, bis hin zu den Gewändern der Priester. Ich sah sie als den Höhepunkt meines Lebenswerks. Ich lebte ein langes und farbenfrohes Leben und wurde 84 Jahre alt. Mein Ziel war es immer, Kunst zu schaffen, die eine Quelle des Friedens und der Freude ist, wie ein ‚bequemer Sessel, in dem man sich von körperlicher Müdigkeit erholen kann‘. Heute werde ich als einer der großen Meister der modernen Kunst in Erinnerung behalten. Ich hoffe, dass meine Arbeit die Menschen weiterhin dazu inspiriert, die Welt nicht nur so zu sehen, wie sie ist, sondern auch so, wie sie sich anfühlt.